Il y a quelques années, j'ai avoué à mon ami Allano que je n'étais jamais allé sur l'île de James Bond. Il était stupéfait. « Je croyais que tous les farangs y allaient », a-t-il dit en riant, sans plus de détails. Allano (qui vit à Phang Nga, la province où se trouve la fameuse île) n'en est pas un grand fan.

« Ne perds pas ton temps et ton argent », m'a-t-il dit plus tard dans la journée lorsque je lui ai demandé si je devais faire une excursion d'une journée à la baie de Phang Nga. « Ce n'est vraiment rien d'exceptionnel. »

Bien que j'aie suivi ses conseils pour ce voyage, je l'ai tout de même entrepris. Alors, vaut-il le détour sur l'île de James Bond ? Je répondrai à cette question dans les sections suivantes.

Pourquoi l'île de James Bond est-elle célèbre ?

L'île de James Bond vaut-elle le détour ? Si vous êtes fan de 007, vous pourriez bien répondre par l'affirmative. L'île a acquis sa notoriété grâce au film de 1974 « L'Homme au pistolet d'or », dans lequel elle tenait un rôle clé. Depuis, elle est apparue dans divers autres médias (notamment la série Amazon « Expats » de 2024, l'une de mes préférées du moment), mais son nom reste indissociable du film qui lui a valu la plus grande reconnaissance.

Il s'avère que le marketing joue également un rôle. Koh Khao Phing Kan (le nom « officiel » de l'île) est loin d'être le plus bel endroit de la mer d'Andaman en Thaïlande. Mais ce nom mémorable – surtout associé à l'un des personnages de cinéma les plus célèbres – a eu un impact positif durable au fil des décennies, attirant de nombreux visiteurs.

Voici comment se déroulera votre excursion d'une journée sur l'île de James Bond.

Transfert vers le quai

Quel que soit votre point de départ, vous devez d'abord vous rendre à l'embarcadère de Pracharat, dans la province de Phang Nga, d'où partent tous les bateaux pour la baie de Phang Nga. Que vous veniez de Phuket, de Krabi ou même du parc national de Khao Lak, le trajet se fait généralement en minibus.

Traversez la mangrove en pirogue.

L'île de James Bond vaut-elle le détour ? Au premier abord, tandis que votre pirogue glisse sur les eaux troubles et les mangroves juste devant l'embarcadère, cela pourrait ne pas sembler évident. Mais je vous conseille d'attendre d'être en pleine mer avant de vous prononcer.

Commencez le canoë

Dans la plupart des cas, on n'accoste pas sur l'île de James Bond, mais sur une plateforme servant de débarcadère pour les canoës et les kayaks. Personnellement, je n'apprécie pas trop cette solution (je n'ai pas de sac étanche et je ne ferais pas confiance à un sac étanche pour protéger mon appareil photo coûteux), mais beaucoup de gens l'adorent.

Faites une brève escale sur l'île de James Bond.

L'île de James Bond vaut-elle le détour ? Soyons réalistes : vous n'y passerez guère plus d'une heure (le vrai nom de Koh Khao Phing Kan). Vous aurez le temps d'admirer l'île depuis la mer ou de monter sur une plateforme d'observation, mais probablement pas les deux.

Fin dans le village musulman de Koh Panyee

Une fois votre bateau parti de l'île de James Bond, vous poursuivrez votre route vers votre destination finale : le village flottant de Koh Panyee. Habité par une population musulmane également connue sous le nom de « nomades de la mer », ce lieu peut paraître un peu envahi par les touristes ; un buffet vous y attend pour le déjeuner.

Comment se rendre sur l'île de James Bond

L'île de James Bond étant située dans une zone inhabitée de la baie de Phang Nga, aucun bateau ni ferry public ne la dessert. Il vous faudra généralement réserver une excursion de groupe au départ de Phuket ou de Krabi (les options les plus courantes). Vous pouvez également louer un hors-bord ou un bateau traditionnel à longue queue auprès d'un des embarcadères de la province de Phang Nga.

L'une des principales raisons pour lesquelles la question « L'île de James Bond vaut-elle le détour ? » est si pertinente réside dans sa difficulté d'accès. S'il s'agissait d'une simple escale sur la route d'une autre destination (comme Koh Phi Phi entre Railay Beach et Koh Lanta), la situation serait différente. Mais l'île de James Bond exige une visite délibérée et ciblée !

Autres questions fréquemment posées concernant la visite de l'île de James Bond

L'île de James Bond vaut-elle le détour ?

Étant plutôt sceptique quant aux attractions touristiques incontournables, je dois avouer que l'île de James Bond m'a impressionné. Même si je ne suis pas un grand fan des films de James Bond, l'endroit valait vraiment le détour, ne serait-ce que pour sa beauté naturelle et toutes les autres activités qu'on peut y pratiquer lors d'une excursion d'une journée.

Quelle est la meilleure : Phi Phi ou l'île de James Bond ?

Koh Phi Phi et l'île de James Bond ne sont pas vraiment comparables. Les îles Phi Phi sont une destination touristique avec des hôtels et des restaurants où l'on peut se détendre, explorer les environs à son rythme et, bien sûr, faire des excursions à la journée vers les îles voisines. L'île de James Bond, quant à elle, est une attraction distincte où les visiteurs ne passent généralement pas plus d'une heure.

Qu'est-ce qui rend l'île de James Bond si spéciale ?

L'île de James Bond est unique en son genre : il s'agit d'une tour de calcaire solitaire (et, il faut bien le dire, à la forme phallique) qui émerge de la mer. Contrairement aux îles plus grandes de la région, elle n'est pas une vaste étendue de terre et est bien plus haute que large ou profonde. C'est assurément le relief le plus impressionnant de la baie de Phang Nga et elle rappelle d'ailleurs beaucoup la baie d'Ha Long au Vietnam.

Conclusion

L'île de James Bond vaut-elle le détour ? En bref : oui, mais pas forcément. Avec le recul, je pense que les conseils de mon ami Allano de ne pas visiter Koh Khao Phing Kan (le nom officiel de l'île) étaient judicieux, compte tenu des circonstances de l'époque. Cependant, ayant récemment bénéficié d'une journée libre lors d'un voyage à Krabi (et, surtout, ayant trouvé une excursion à la journée formidable), il n'y avait guère de raison de refuser une seconde fois. Vous souhaitez des conseils personnalisés pour organiser un voyage à travers les îles de Thaïlande ? Je serais ravi de vous concocter un itinéraire sur mesure.