Tijdens mijn eerste bezoek aan Roi Et, in het hart van de onderschatte Isaan-regio in Thailand, vertelde mijn toenmalige echtgenoot me een grappige anekdote. "Sommige Thai noemen Roi Et gekscherend 'LA'," zei hij, doelend op Los Angeles. Hij probeerde de Thaise initialen van de stad zo uit te spreken dat ze klonken als "L" en "A". (Dat lukte hem niet.)

Dat is maar goed ook: de echte naam Roi Et betekent "honderd en één" in het Thais. Dit zou verwijzen naar het aantal poorten in de oude stad... dat echter geen 101, maar 11 was. Het mysterie wordt er niet minder op.

Afgezien van de naam, is er in Roi Et veel meer te doen dan je zou verwachten zonder de stad eerst gezien te hebben. Zullen we beginnen met een verkenningstocht?

Accommodatie in Roi Et

Het slechte nieuws? Net als in veel andere plaatsen in de Isaan-regio laten de hotels in Roi Et veel te wensen over. Er zijn geen bijzonder charmante of gedenkwaardige accommodaties; de meeste liggen zelfs wat buiten het toeristische centrum. Dit is natuurlijk geen probleem, aangezien je toch een auto nodig hebt om van en naar de stad te komen. Hoewel het centrum van Roi Et voetgangersvriendelijk is, is de provincie als geheel dat absoluut niet, dus "gemakkelijk" is een relatief begrip.

Het goede nieuws? De internetsnelheden in Roi Et zijn net zo hoog als in de rest van Thailand. Dit betekent dat je overal productieve avonden online kunt doorbrengen – of je nu de nieuwste aflevering van je favoriete serie kijkt of je e-mails beantwoordt en deelneemt aan Zoom-vergaderingen vanuit je thuiskantoor. Zoals je je kunt voorstellen, besteed ik mijn tijd in het hotel vooral aan het bewerken van foto's en het maken van aantekeningen die later blogposts zullen worden!

Activiteiten in Roi Et

Beklim de Roi Et-toren.

De Roi Et Tower, geopend in 2021, is een van de nieuwste bezienswaardigheden van Thailand, hoewel veel buitenlandse toeristen er nog niet van op de hoogte zijn. De architectuur van de toren is indrukwekkend en uniek, maar bovenal biedt hij een fantastisch uitzicht over de stad en het omliggende landschap.

Maak een wandeling rond het Bueng Phlan Chai-meer

Voor een stad van deze omvang (en zeker voor een stad in Thailand) biedt Roi Et verrassend veel groene ruimte. Dit geldt met name voor het Bueng Phlan Chai-meer, dat ik van harte aanbeveel tijdens je bezoek aan Roi Et. Het meer is omgeven door een wandel- en hardlooproute die doet denken aan Lumphini Park in Bangkok!

Bewonder de grootste staande Boeddha van Thailand.

Nog een bezienswaardigheid van Roi Et? Luangpho Yai, de hoogste staande Boeddha van Thailand. Deze is overal in Roi Et te zien, of je nu rond het meer wandelt of een trektocht maakt, vanaf de Roi Et-toren naar beneden kijkt of onder het Boeddhabeeld doorloopt en het vanaf de grond bewondert.

Eet veel Isaan-gerechten.

Benieuwd wat je in Roi Et kunt eten? Probeer dan de Isaan-keuken! Net als de meeste steden in de regio, is Roi Et een goede keuze voor pittige en heerlijke gerechten, zoals Som Tam (papajasalade), Larb (vleessalade) en smakelijke Gai Yang (gegrilde kip). Desserts zoals Roti Sai Mai zijn ook een aanrader!

Maak een pelgrimstocht naar Wat Pha Nam Yoi

Eerlijk gezegd was Wat Pha Nam Yoi de eigenlijke reden voor mijn bezoek aan Roi Et. De tempel (ook bekend als Phanamthip Thepprasitwanaram) ligt op ongeveer 90 minuten rijden van het stadscentrum en is zowel traditioneel als surrealistisch – de reis is absoluut de moeite waard.

Hoe lang moet men in Roi Et verblijven?

Roi Et is geen grote stad en de prefectuur als geheel is niet bijzonder groot in vergelijking met Isaan. Door het gebrek aan infrastructuur – wie geen eigen auto heeft of er geen huurt, is afhankelijk van een privéchauffeur – duurt het echter lang om je te verplaatsen. Dus zelfs als je met de eerste vlucht vanuit Bangkok aankomt en een stoel boekt op de laatste vertrekvlucht, is het in de praktijk onmogelijk om Roi Et volledig te verkennen zonder er minstens één nacht te verblijven.

Aan de andere kant is de vraag hoeveel dagen je in Roi Et moet doorbrengen vrij eenvoudig te beantwoorden. Een week (of iets dergelijks) zou voor de meeste reizigers te lang zijn, maar ik vind een verblijf van gemiddelde lengte (3 dagen/2 nachten of 2 dagen/1 nacht) volkomen redelijk. Dit geldt met name als je Roi Et plant tussen andere bestemmingen in de Isaan-regio, zoals Udon Thani en Ubon Ratchathani.

Andere veelgestelde vragen over een bezoek aan Roi Et

Waar staat Roi Et om bekend?

Eerlijk gezegd is Roi Et niet bepaald bekend. Hoewel het de thuisbasis is van het hoogste staande Boeddhabeeld van Thailand, is het gewoon geen populaire toeristische bestemming. Daar kun je natuurlijk je voordeel mee doen: weinig plekken zijn zo afgelegen als Roi Et.

Is Roi Et veilig?

Vergeleken met andere steden in Thailand is Roi Et minstens even veilig. De grootste gevaren zijn verkeersongelukken, beten van zwerfhonden en kleine criminaliteit. Het is uiterst onwaarschijnlijk om slachtoffer te worden van een geweldsdelict in Roi Et of ergens anders in de regio Isaan.

Hoe kom ik in Roi Et?

Roi Et is dagelijks bereikbaar met rechtstreekse vluchten vanaf de luchthaven Don Mueang in Bangkok. U kunt Roi Et ook per auto bereiken vanuit grotere steden in Isaan. Er zijn tevens beperkte minibus- en busdiensten vanuit plaatsen zoals Khon Kaen en Ubon Ratchathani. Houd er rekening mee dat u, zelfs als u per vliegtuig aankomt, waarschijnlijk een auto of motor nodig heeft om Roi Et en de omgeving te verkennen.

Conclusie

Ik hoop dat mijn overzicht van bezienswaardigheden in Roi Et u inspireert om de stad te bezoeken. Zelfs tussen de verborgen pareltjes van Thailand blijft Roi Et een echte insider-tip. Of u nu in het stadscentrum verblijft en de hoogste staande Boeddha van Thailand bewondert, of een dagtocht maakt naar een surrealistische tempel aan de rand van de stad, de wonderen van Roi Et doen niet vermoeden dat het zich in een zelden bezochte hoek van Thailand bevindt. Roi Et komt natuurlijk nog beter tot zijn recht als onderdeel van een rondreis door Isaan, en ik hoop dat u het op die manier zult ervaren. Wat uw reden voor een bezoek aan Roi Et ook is, ik zou het fantastisch vinden als u mij uw reis naar Thailand zou toevertrouwen!