Bangkok (Thailand) – 19 februari 2015 – Om het enthousiasme en de bereidheid van het land om Chinese toeristen te verwelkomen en hun aankomst te vergemakkelijken te tonen, organiseerde Thailand een speciale ceremonie ter verwelkoming van 500 passagiers die aankwamen op de luchthaven Suvarnabhumi in Bangkok met vlucht CZ357 van China Southern Airlines vanuit Guangzhou en vlucht TG8085 van Thai Airways International vanuit Shanghai.

De ceremoniële ontvangst werd opgeluisterd door een indrukwekkende leeuwendans. Hooggeplaatste delegaties van de Tourism Authority of Thailand (TAT), Airports of Thailand (AOT), de Immigration Bureau of Thailand, de Association of Travel Agencies of Thailand (ATTA) en de Tourism Cooperation of Thailand (TCTA) waren aanwezig om de passagiers van vlucht CZ357 bij aankomstgate D4 en van vlucht TG8085 bij gate D6 hartelijk te verwelkomen en hen een klein geschenk te overhandigen.

Deze twee vluchten behoren tot een totaal van 890 vluchten die ongeveer 305.000 passagiers vervoeren vanuit verschillende Chinese steden en Hongkong. Deze vluchten zullen naar verwachting landen op vier internationale luchthavens in Thailand tijdens de Chinese nieuwjaarsvakantie van 18 tot en met 24 februari 2015: Bangkok, Phuket, Chiang Mai en Krabi.

Mevrouw Srisuda Wanapinyosak, directeur van de regio Oost-Azië, verklaarde: "Het aantal Chinese toeristen dat Thailand bezocht tijdens de Chinese nieuwjaarsvakantie van 2015 vertegenwoordigt een stijging van 49 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2014. Naar schatting dragen zij ongeveer 6,9 miljard baht bij aan de Thaise economie, een stijging van 58 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. De gemiddelde reiskosten voor Chinese toeristen in Thailand bedragen ongeveer 22.600 baht per persoon per reis."

Om de verwachte grote toestroom van Chinese toeristen tijdens de Chinese nieuwjaarsvakantie van 2015 op te vangen, werd de luchthaven Suvarnabhumi uitgerust met een paviljoen in Chinese stijl en schermen waarop een welkomstboodschap in het Chinees werd weergegeven. Er werden speciale balies voor visa bij aankomst ingericht voor Chinese toeristen, waaronder drie "Chinese balies" en vijf "Premium balies". Daarnaast zijn er op verschillende locaties in de luchthaven Chinees sprekende tolken beschikbaar.

In februari 2015 schatte de TAT dat Thailand 530.000 toeristen uit China zou aantrekken en een omzet van 22,93 miljard baht zou genereren, wat een stijging van respectievelijk 47 en 54 procent betekende.

Internationale Public Relations Afdeling, Toerisme Autoriteit van Thailand, 1600 New Petchaburi Road, Makkasan, Ratchathevi, Bangkok 10400, Thailand, Tel.: +66 (0) 2250 5500 toestel 4545-48, Fax: +66 (0) 2253 7419, E-mail: [email protected], Website: www.TATnews.org