Bangkok (Thailand) – 3 januari 2016 (travelindex) – Thailand hield een groot aftelfeest bij de Tempel van de Dageraad, of Wat Arun, een van de belangrijkste bezienswaardigheden van het koninkrijk, om het jaar 2016 te verwelkomen en de start van de ASEAN Economische Gemeenschap te markeren.

De heer Yuthasak Supasorn, gouverneur van de Thaise toerismeautoriteit (TAT), verklaarde: "De Thailand Countdown 2016 in Wat Arun is bedoeld om het positieve imago van Thailand als wereldwijde reisbestemming te versterken en een van de kenmerkende eigenschappen van het land, 'Thainess', te benadrukken. Deze grootse viering dient tevens ter herdenking van de 88e verjaardag van Zijne Majesteit Koning Bhumibol Adulyadej en de 84e verjaardag van Hare Majesteit Koningin Sirikit."

Thailand hield voor het eerst een nieuwjaarscountdown in de geschiedenis bij Wat Arun. De uitbundige festiviteiten omvatten een negen minuten durende vuurwerkshow met meer dan 5.500 vuurwerkpijlen, waaronder 2.016 om het wereldwijde nieuwe jaar en de oprichting van de ASEAN Economische Gemeenschap te verwelkomen, 2.559 om het boeddhistische jaar te verwelkomen en 999 ter ere van Zijne Majesteit Koning Bhumibol Adulyadej.

Andere hoogtepunten waren de 45 minuten durende multimediaperformance "Chronicle of the Country" met licht- en muziekpresentaties van het Mahanakhorn Philharmonic Orchestra en Usa Asil, het eerste multiculturele muziekensemble in de ASEAN-regio. Daarnaast werden er twee nieuwjaarsceremonies gehouden in Wat Arun, waarbij gebeden werden uitgesproken voor voorspoed in het komende jaar.

Mensen over de hele wereld konden de live-uitzending van de aftelceremonie volgen via www.youtube.com/Thailand en diverse televisiezenders.

De heer Yuthasak zei: "De Thaise toerismeautoriteit (TAT) organiseert, in samenwerking met de relevante publieke en private belanghebbenden, de Thailand Countdown 2016 in Wat Arun met het grootste respect voor de belangrijkste historische locaties van het land. Het is onze oprechte intentie om Thailand te presenteren als een reisbestemming van historische betekenis, die deel uitmaakt van de Thaise identiteit en de trots van Thailand op passende wijze vertegenwoordigt."

De nieuwjaarscountdown maakte deel uit van het driedaagse Thailand Countdown 2016, dat plaatsvond bij Wat Arun en aan de overkant van de rivier. In de buurt van Nagaraphirom Park werd de straat 's avonds omgetoverd tot een voetgangerszone in de stijl van een traditionele Thaise markt. Daar werden producten met beschermde geografische aanduiding (BGA) uit het hele land aangeboden, evenals de "One Tambon – One Product" (OTOP)-selectie van de 12 verborgen pareltjes en 12 andere bestemmingen, en bekende producten uit de 50 districten van Bangkok.

Naar schatting zou het evenement meer dan 2,6 miljoen Thaise en internationale toeristen trekken en tussen 31 december 2015 en 3 januari 2016 ongeveer 12,4 miljard baht opleveren.

Internationale Public Relations Afdeling, Toerisme Autoriteit van Thailand, 1600 New Petchaburi Road, Makkasan, Ratchathevi, Bangkok 10400, Thailand, Tel.: +66 (0) 2250 5500 toestel 4545-48, Fax: +66 (0) 2253 7419, E-mail: [email protected]

Website: www.TATnews.org Facebook: TAT Newsroom Twitter: TAT Newsroom