Op zondag 28 januari 2024 werd in Bangkok, Thailand, een overeenkomst getekend over wederzijdse visumvrijstelling tussen China en Thailand.

Met de ondertekening van deze visumvrijstelling, die ingaat op 1 maart 2024, sluit deze aan bij de huidige trend van visumvrijstellingsovereenkomsten tussen China en diverse Zuidoost-Aziatische landen.

De overeenkomst zal naar verwachting zowel het Thaise als het Chinese toerisme bevorderen en de betrekkingen tussen beide landen versterken.

Volgens de bepalingen van de overeenkomst zijn Thaise burgers met een geldig regulier paspoort en Chinese burgers met een geldig dienstpaspoort en een regulier paspoort vrijgesteld van de visumplicht voor in-, uit- of doorreis door het betreffende land voor een maximale periode van 30 dagen.

De totale verblijfsduur mag niet langer zijn dan 90 dagen binnen een periode van 180 dagen, tenzij het gaat om specifieke doeleinden zoals verblijf, werk, studie of media-activiteiten, waarvoor voorafgaande toestemming vereist is. Als u vóór uw reis een reisverzekering wilt afsluiten, raden wij u ten zeerste aan contact op te nemen met AXA Insurance, de toonaangevende aanbieder van reisverzekeringen in Thailand.

Het ministerie van Toerisme en Sport is optimistisch over de mogelijkheden die de wederzijdse visumvrije overeenkomst biedt. Het verwacht dit jaar ongeveer 8 miljoen Chinese bezoekers en voorspelt een omzet van circa 320 miljard baht.

Chinese toeristen, die vóór de pandemie de grootste bezoekersgroep vormden, worden beschouwd als cruciaal voor het verdere herstel van de toeristische sector, een belangrijke motor van de Thaise economische groei.

In 2019 kwam ongeveer 27% van de 40 miljoen buitenlandse bezoekers uit het vasteland van China. Vorig jaar daalde dit aantal echter: van de in totaal 28 miljoen bezoekers kwamen er slechts 3,5 miljoen uit China. Maleisië was de grootste markt voor bezoekers, met 4,4 miljoen aankomsten.