2024년 1월 28일 일요일, 중국과 태국 간 상호 비자 면제 협정이 태국 방콕에서 체결되었습니다.

2024년 3월 1일부터 발효되는 이 비자 면제 협정은 중국과 여러 동남아시아 국가 간에 체결되고 있는 비자 면제 협정의 최근 추세를 따르는 것입니다.

이번 협정은 태국과 중국 양국의 관광 산업을 활성화하고 양국 관계를 강화할 것으로 기대된다.

협정 조항에 따라 유효한 일반 여권을 소지한 태국 국민과 유효한 공무 여권 및 일반 여권을 소지한 중국 국민은 최대 30일 동안 해당 국가에 입국, 출국 또는 경유할 때 비자 요건이 면제됩니다.

180일 기간 내 총 체류 기간은 90일을 초과할 수 없으며, 거주, 취업, 학업 또는 미디어 활동과 같은 특정 목적의 경우 사전 허가가 필요합니다. 여행 전 여행자 보험 가입을 원하시는 경우, 태국 최고의 여행자 건강 보험 제공업체인 AXA 보험에 문의하시는 것을 강력히 추천합니다.

관광체육부는 상호 비자 면제 협정이 제공하는 기회에 대해 낙관적인 전망을 갖고 있다. 올해 약 800만 명의 중국인 관광객이 방문할 것으로 예상하며, 약 3200억 바트의 수익을 전망하고 있다.

팬데믹 이전 가장 큰 규모의 관광객 집단이었던 중국인 관광객은 태국 경제 성장의 핵심 동력인 관광 부문의 지속적인 회복에 매우 중요한 역할을 하는 것으로 여겨진다.

2019년에는 전체 외국인 방문객 4천만 명 중 약 27%가 중국 본토 출신이었습니다. 그러나 지난해에는 이 수치가 감소하여 전체 방문객 2천8백만 명 중 중국인은 350만 명에 불과했습니다. 말레이시아가 440만 명의 방문객을 유치하며 최대 시장으로 자리매김했습니다.