Vraag en antwoord: Presentator TJ Lavin over de opnames van MTV's "The Challenge: Cutthroat" in Thailand

Kort samengevat: Het 42e seizoen van MTV's "The Challenge: Cutthroat" werd gefilmd in Thailand, onder andere in Bangkok, Pattaya en langs de Andamanzee. In dit interview met Thailand Insider deelt presentator TJ Lavin zijn favoriete ervaringen – van het verkennen van de nachtmarkten van Bangkok en het genieten van Pad See Ew tot duiken rond de Phi Phi-eilanden, wat hij beschrijft als een van de beste duikervaringen van zijn leven. Bovenal, zegt hij, maakt de warme gastvrijheid van Thailand de reis onvergetelijk.

In deze Thailand Insider Q&A legt presentator TJ Lavin, die al jarenlang bij het programma betrokken is, uit waarom Thailand een waardevolle reisbestemming is:

Zijn belangrijkste tip voor mensen die Thailand voor het eerst bezoeken, is dat de warmte en gastvrijheid van de Thaise bevolking het land onvergetelijk maken.

Van de bruisende straten van Bangkok en de levendige kustlijn van Pattaya tot de turquoise wateren van de Andamanzee: Thailand is meer dan alleen een decor in MTV's "The Challenge: Cutthroat". Het 42e seizoen laat de diverse landschappen van het land zien, terwijl presentator TJ Lavin onthult waarom Thailand een van zijn favoriete reisbestemmingen blijft. De serie gaat op 5 augustus exclusief in première op Paramount+ en onderzoekt waarom Thailand reizigers van over de hele wereld blijft boeien.

TJ Lavin, al jarenlang presentator van "Challenges", heeft de deelnemers meegenomen naar enkele van 's werelds meest onvergetelijke bestemmingen, en Thailand blijft een van zijn favorieten. We spraken met TJ om meer te weten te komen over zijn favoriete filmlocaties, onvergetelijke avonturen, het fantastische eten en de warme gastvrijheid die een blijvende indruk op hem hebben achtergelaten, en waarom hij vindt dat Thailand een bestemming is die iedereen minstens één keer zou moeten bezoeken.

Presentator TJ Lavin over de opnames van MTV's "The Challenge: Cutthroat" in Thailand.

Je hebt "The Challenge" al op een aantal fantastische locaties over de hele wereld gepresenteerd. Wat was je eerste reactie toen je hoorde dat seizoen 42 in Thailand zou worden gefilmd?

A. Thailand is me niet onbekend, maar ik ben nog nooit in Bangkok of Pattaya geweest. Dus toen ik hoorde dat we teruggingen, was ik dolblij.

Zonder al te veel te verklappen: hoe dragen het Thaise landschap en de omgeving bij aan de algehele sfeer en energie van dit seizoen?

A. Thailand biedt een ongelooflijk divers landschap. Van de steden Bangkok en Pattaya tot de stranden en de zee – het is een fantastische filmlocatie. De hitte is echter van een heel bijzondere soort die je volledig uitput als je niet constant genoeg water drinkt. Dit maakte de competitie erg zwaar. Maar ik heb er echt van genoten. Het heeft de show echt ten goede gekomen.

Was er een specifieke plek in Thailand waar je even stilstond en dacht: "Dit is een ongelooflijke plek om te filmen"?

A. Het meest onvergetelijke moment, toen ik dacht dat dit een fantastische filmlocatie was, was toen we op een gebouw in Bangkok stonden en uitkeken over de betonnen jungle. De zonsondergang die dag was gewoonweg ongelooflijk.

Wat is je mooiste herinnering of meest memorabele ervaring uit je tijd in Thailand – zowel voor als achter de camera?

A. Scooterrijden door Thailand was gewoon de beste ervaring ooit. Het was zo makkelijk en de mensen waren ontzettend aardig. Ik vond het zo leuk dat ik thuis een scooter heb gekocht, maar het was gewoon niet hetzelfde.

Had u de gelegenheid om de set te verlaten en de omgeving te verkennen? Zo ja, waren er plekken, culturele ervaringen of verborgen pareltjes die u in het bijzonder zijn bijgebleven?

A. De avondmarkten behoorden tot mijn beste ervaringen. Ze waren enorm, met talloze winkels en kwalitatief hoogwaardige producten. Ik was dol op de koopjes – elke keer dat ik het hotel verliet, was het een nieuw avontuur.

De Thaise keuken is wereldwijd populair. Heb je tijdens de opnames nog favoriete Thaise gerechten, snacks of lokale restaurants ontdekt?

A. Ongelooflijk, maar waar: het Italiaanse eten daar was fantastisch. De Indiase restaurants waren ook uitstekend. Toch is mijn favoriete eten thuis Thais, en het Thaise eten was zoals verwacht, misschien zelfs nog beter. Mijn absolute favoriete gerecht was Pad See Ew.

Je staat bekend om je avontuurlijke geest. Was er iets in Thailand dat je in het bijzonder is bijgebleven, iets wat typisch "TJ" was?

A. Niet tijdens deze reis – tijdens eerdere reizen heb ik het een beetje overdreven met canyoning, bungeejumpen en duiken. Tijdens deze reis ontdekte ik mijn passie voor scooterrijden. Het was mijn belangrijkste vervoermiddel en, zoals al gezegd, de spil van mijn Thailand-ervaring.

Wat heeft je het meest verrast aan Thailand of de Thaise bevolking na je verblijf daar?

A. Het aantal Engelssprekenden in sommige plattelandsgebieden. Ik weet dat de meeste Thai Engels spreken, maar het blijft me verbazen.

Veel fans dromen ervan de plekken te bezoeken die ze in "The Challenge" zien. Als iemand zijn of haar eerste reis naar Thailand plant, welke ervaringen zou je dan aanraden?

A. Het beste wat ik ooit heb meegemaakt, was duiken bij de Phi Phi-eilanden en in Thailand. Maar een scooterrit door Pattaya is net zo indrukwekkend. Daarom zou ik iedereen die voor het eerst naar Thailand komt, aanraden: huur een scooter en ga duiken, wat je verder ook doet.

Wat hoopt u dat kijkers zullen meenemen na het bekijken van het 42e seizoen over Thailand?

A. Ik zou willen dat de kijkers van The Challenge de mensen van Thailand beter leerden kennen, want dat is het belangrijkste dat de show zo bijzonder maakt.

Of je nu aangetrokken wordt door de adrenalineverhogende competitie of door de fascinerende steden, stranden, keuken en unieke avonturen van Thailand, "The Challenge: Cutthroat" geeft je een kijkje in wat Thailand zo'n onvergetelijke reisbestemming maakt. Klaar voor je eigen avontuur? Ontdek meer reisinspiratie, bestemmingen en reissuggesties op Thailand Insider.