Waarom zou je daarheen gaan en hoe doe je dat op de juiste manier?

Verwacht een bescheiden, educatief aquarium in plaats van een uitgebreide toeristische attractie – en u zult tevreden zijn. Het aquarium wordt beheerd door het Phuket Marine Biology Centre in Cape Panwa, ongeveer 10 km ten zuiden van Phuket Town, en is gewijd aan de vissen en riffen van de Andaman-kust. De borden zijn in het Engels en Thais. De looptunnel is voor de meeste bezoekers het hoogtepunt, hoewel deze slechts een paar meter lang is. Er is ook een twaalfhoekig aquarium, een walvistank, de galerij "Geheimen van de Diepzee" en een kinderboerderij. Buiten is een bezoek aan de opvangbassins voor schildpadden zeker de moeite waard, voor nog eens 20 minuten.

Buitenlandse volwassenen betalen 300 baht en kinderen 150 baht, Thaise bezoekers respectievelijk 80 baht en 40 baht. Kinderen kleiner dan 108 cm hebben gratis toegang. Het aquarium is dagelijks geopend, ook op feestdagen, van 8:30 tot 16:30 uur. Om 11:00 uur voert een duiker de vissen in het grote bassin. Een bezoek duurt ongeveer 1 uur tot 90 minuten. Deze prijs is lager dan die van het grotere en modernere Aquaria Phuket in Centraal Floresta, waar buitenlandse volwassenen 1.390 baht betalen aan de kassa en waar een zeemeerminnenshow te zien is.

De kritiek is terecht. Sommige aquariums zijn te klein, sommige lijken halfleeg en recensenten klagen over beslagen glas waardoor fotograferen lastig is. Desondanks is het zeer geschikt voor kinderen of iedereen die serieus geïnteresseerd is in het onderwaterleven rond Phuket.

Het is 15-20 minuten rijden vanaf Phuket Town en ongeveer 45 minuten vanaf Patong; parkeren is mogelijk direct bij de ingang. Grab werkt, maar de kaap is een doodlopende weg, dus regel je terugreis voordat je erheen gaat. Rode songthaews rijden ook vanuit de stad naar Makham Bay en het aquarium.