Nationaal Park Phu Hin Rong Kla strekt zich uit over de provincies Phitsanulok (district Nakhon Thai) en Loei (district Dansai) in Noord-Thailand en is ook gemakkelijk bereikbaar vanuit de provincie Phetchabun. Het park beslaat een gebied van 307 vierkante kilometer en omvat watervallen, weelderige bossen en rotsachtige plateaus. Het nationale park is vooral bekend om zijn ruige rotsformaties, die doen denken aan een schildpadschild of de rug van een krokodil. Een prachtig wandelpad van 3,5 kilometer leidt naar het meest interessante deel van het park, met een groot, heuvelachtig strand en adembenemende uitzichten over de vlakte. Onderweg steek je een riviertje over en kom je langs indrukwekkende rotsformaties zoals Lan Hin Pum. De wandeling is niet erg zwaar, want mijn anderhalfjarige dochter liep bijna de hele weg (op de iets ruigere stukken na). Daarna vond ze wandelen geweldig en is ze onverwoestbaar! ;). Naast zijn natuurlijke schoonheid is Nationaal Park Phu Hin Rong Kla ook een plek doordrenkt van geschiedenis. Van 1967 tot 1982 diende Phu Hin Rong Kla als hoofdkwartier van de Communistische Partij van Thailand en was het gedurende 15 jaar het toneel van hevige gevechten tussen het Koninklijke Thaise Leger en de Partij. De bergachtige ligging, die ideale verdedigingsposities bood, maakte Phu Hin Rong Kla tot een strategisch belangrijke locatie. Het conflict eindigde in 1982 met een amnestie van de overheid voor studenten die zich bij de Communistische Partij hadden aangesloten. Bezoekers kunnen nog steeds enkele symbolische plekken uit deze periode zien, waaronder een verlaten militair kamp en Pha Chu Thong, waar de rode vlag ter herdenking van de overwinning van de Communistische Partij werd gehesen en waar een korte wandelroute van 3,5 kilometer loopt. In 1984 werd het gebied uitgeroepen tot nationaal park. Nationaal Park Phu Hin Rong Kla is een populaire bestemming voor Thai, vooral tijdens het bloeiseizoen van de Himalaya-kersenbloesem. Als er een paar bomen op de parkeerplaats van het bezoekerscentrum staan, is de ideale plek om van deze zee van roze bloesem te genieten Phu Lom Lo – Phu Long Ru in het deel van het park dat tot de provincie Loei behoort (zie Google Maps). Het bloeiseizoen loopt meestal van december tot februari. Het is echter raadzaam om vooraf contact op te nemen met het park (zie hieronder).

Nationaal Park Phu Hin Rong Kla ligt 50 kilometer (1 uur rijden) ten noorden van Phetchabun en 80 kilometer ten oosten van Phitsanulok (1,5 uur rijden). De toegangsprijs is 500 THB per volwassene en 300 THB per kind. Het is het duurste nationale park van Thailand. Overnachten is mogelijk in Nationaal Park Phu Hin Rong Kla. Er zijn familiebungalows (2 slaapkamers) te huur voor 800 THB per nacht (ik heb het zelf geprobeerd). Je kunt ook tenten en kampeeruitrusting huren bij het bezoekerscentrum. Reserveren kan telefonisch, maar je moet wel vóór 16:30 uur inchecken en betalen. Je kunt ook online reserveren via de officiële website van de Nationale Parkenadministratie van Thailand (DNP) (online betaling): https://nps.dnp.go.th. Het telefoonnummer van het bezoekerscentrum is 055 356 652 of 081 596 5977 (mobiel). E-mail: [email protected]

Er is geen openbaar vervoer naar de ingang, en een bus nemen van Phistanulok of Loei naar het busstation van Nakhon Thai en vervolgens een tuk-tuk lijkt nogal riskant. Het is het beste om vervoer te regelen.

Hoe kom ik daar?

Hoe kom je bij Nationaal Park Phu Hin Rong Kla? Er is geen openbaar vervoer naar de ingang en een bus nemen van Phistanulok of Loei naar het busstation van Nakhon Thai en dan een tuk-tuk lijkt nogal riskant. Het is het beste om vervoer te regelen.