Nakhon Phanom (Thailand) – 4 juni 2018 (travelindex.com) – Het Mekong Tourism Forum 2018 vindt plaats van 26 tot en met 29 juni in Nakhon Phanom, Thailand. Het wordt georganiseerd door het Thaise Ministerie van Toerisme en Sport, de Tourism Authority of Thailand en de provinciale overheid van Nakhon Phanom in samenwerking met het Mekong Tourism Coordinating Office (MTCO). De stad ligt in het noordoosten van Thailand aan de Mekongrivier, grenzend aan Laos, en is een mengeling van Thaise, Laotiaanse en Vietnamese culturele invloeden. Nakhon Phanom beschikt over belangrijke boeddhistische bezienswaardigheden, een moderne infrastructuur en uitstekende weg- en luchtverbindingen.

Het thema van dit jaar bouwt voort op het MTF-thema van 2017, "Welvaren met een doel", en het MTF-thema van 2016, "Authentieke ervaringen creëren". Reizigers van vandaag zijn op zoek naar transformerende en verrijkende ervaringen. Door wederzijds begrip en een meer verantwoorde aanpak kan toerisme een belangrijke katalysator zijn voor positieve verandering in het leven van mensen. Het thema, "Reizen transformeren - Levens transformeren", wordt gelanceerd met een keynote speech van Jeremy Smith, redacteur van Travindy en auteur van het recent verschenen boek "Transforming Travel".

Het seminar over boeddhistisch toerisme onderzoekt de transformerende kracht van reizen. Als een van de snelstgroeiende toeristische segmenten in Azië trekt boeddhistisch toerisme niet alleen internationale toeristen naar de Grotere Mekongregio, maar stimuleert het ook het binnenlands toerisme en levert het een belangrijke bijdrage aan de lokale economie. Nakhon Phanom, dit jaar gastheer van het Mekong Tourism Forum en een belangrijk centrum van het boeddhisme in Noordoost-Thailand, is de ideale bestemming om de focus te leggen op boeddhistisch toerisme.

De “Experience Mekong Collection” presenteert meer dan 150 verantwoorde en duurzame kleine bedrijven uit de Grotere Mekongregio (GMS) aan de hand van innovatieve casestudies uit elk van de GMS-landen. Het ondersteunen van lokale gemeenschappen via kleinschalige touroperators, het bevorderen van gendergelijkheid en het bestrijden van armoede zijn centrale doelstellingen van de Mekong Tourism Collaboration, die bestaat uit zes lidstaten. De “Experience Mekong Collection” brengt deze doelstellingen in de praktijk en dient als een platform voor capaciteitsopbouw om andere bedrijven te informeren over de toepassing van verantwoorde en duurzame bedrijfspraktijken. Naast de zes “Experience Mekong Collection Showcases”, die worden gepresenteerd in samenwerking met Mahidol University International College, zullen enkele leden van de “Experience Mekong Collection” hun diensten tentoonstellen op de Mekong Marketplace.

Met MTF 2018 willen we het jaarlijkse forum niet alleen een motto geven, maar het ook belichamen. Leidinggevenden van Ctrip.com, Airbnb, Air Asia en Inle Heritage Myanmar zullen het thema "Transformatief Reizen" koppelen aan hun respectievelijke sectoren in inspirerende presentaties van 15 minuten. Aansluitend zal de sessie van dit jaar, "Kansen en Risico's in de Mekongregio", ingaan op het cruciale probleem van plasticvervuiling en alle geïnteresseerden uitnodigen om te bespreken hoe de reis- en toerismebranche het gebruik van wegwerpplastics in de Mekongregio kan verminderen. Wegwerpplastics vormen een van de grootste problemen van onze tijd, en de reis- en toerismebranche kan bijdragen aan de oplossing.

Het Mekong Tourism Forum 2018 heeft als doel het bewustzijn over plastic afval te vergroten en het evenement plasticvrij te maken. Voor het tweede jaar op rij heeft MTF 2018 een hervulbare waterfles in beperkte oplage ontworpen als onderdeel van de "MTF 2018 Plastic Free Kit".

Tot slot vinden er acht thematische strategieworkshops plaats over onderwerpen als culinair, avontuurlijk en wellness toerisme in acht etnische dorpen rond Nakhon Phanom. Door de lokale gemeenschappen te bezoeken en met hen in contact te komen, kunnen deelnemers een band opbouwen met de lokale bevolking, terwijl de lokale bevolking op haar beurt de kans krijgt om bezoekers van over de hele wereld te ontmoeten. MTF 2018 heeft daarom als thema "Reizen verandert – Levens veranderen" en test een nieuw congresconcept: de sessies vinden plaats in de dorpen zelf, waardoor de mensen actief kunnen deelnemen en deel uitmaken van de ervaring. We zijn ervan overtuigd dat dit de discussies zal verrijken en het congres tot een onvergetelijke ervaring zal maken.

Twee geïntegreerde programma's verrijken de MTF 2018-ervaring: Het eerste "Mekong Mini Movie Festival" begint met een conferentie van een halve dag over film en bestemmingsmarketing. De focus ligt op de mogelijkheden van bestemmingspromotie door middel van film, video en visuele storytelling, met keynote speeches van Rob Holmes van het bekroonde productiebedrijf GLP Films en een casestudy over "The Hangover Part II" in het Lebua Hotel in Bangkok. Na de conferentie beoordelen de deelnemers enkele van de meest inspirerende films uit de lopende Mekong Mini Movie-campagne. De eerste winnaars van het festival worden bekendgemaakt tijdens de Mekong Mini Awards-ceremonie. In samenwerking met het WWF vraagt ​​het festival ook aandacht voor de bedreigde Mekongdolfijnen, de mascottes van het festival.

Voor de tweede keer presenteert het Mekong Innovative Startups in Tourism (MIST)-programma enkele van de meest innovatieve reisstartups die de potentie hebben om traditionele praktijken te revolutioneren en oplossingen te bieden voor belangrijke uitdagingen in de sector. Hoogtepunten zijn onder meer de MIST Travel Innovation Conference van een halve dag, evenals presentaties van de beste startups uit de MIST-halve finales van 2018.

De Mekong Marketplace presenteert verantwoorde touroperators uit de Experience Mekong Collection. Ook vind je er de Blogger Matchup Lounge en de MIST Startup Lounge.

Het jaarlijkse Mekong Tourism Forum, georganiseerd door het Mekong Tourism Coordinating Office, biedt een platform voor belanghebbenden uit de publieke en private sector in de regio om gezamenlijk te discussiëren over de promotie en marketing van reizen en toerisme in en binnen de GMS-landen – Cambodja, de Chinese provincies Yunnan en Guangxi, Laos, Myanmar, Thailand en Vietnam.

De MTF werd voor het laatst in 2012 in Thailand gehouden, meer specifiek in de noordelijke provincie Chiang Rai. Vorig jaar vond het forum in juni plaats in Luang Prabang, Laos.

Meer informatie over MTF 2018 is te vinden op www.MekongTourismForum.org. Registratie is gratis voor professionals in de reis- en toerismebranche.