Nakhon Phanom (Thailandia) – 4 giugno 2018 (travelindex.com) – Il Mekong Tourism Forum 2018 si terrà a Nakhon Phanom, in Thailandia, dal 26 al 29 giugno. È organizzato dal Ministero del Turismo e dello Sport thailandese, dall'Ente del Turismo thailandese e dal Governo provinciale di Nakhon Phanom in collaborazione con l'Ufficio di coordinamento del turismo del Mekong (MTCO). Situata nella Thailandia nord-orientale, sul fiume Mekong, al confine con il Laos, la città fonde influenze culturali thailandesi, laotiane e vietnamite. Vanta importanti siti buddisti, infrastrutture moderne ed eccellenti collegamenti stradali e aerei.

Il tema di quest'anno si ispira al tema del MTF 2017, "Prosperare con uno scopo", e al tema del MTF 2016, "Creare esperienze autentiche". I viaggiatori di oggi sono alla ricerca di esperienze trasformative e arricchenti. Attraverso la comprensione reciproca e pratiche più responsabili, il turismo può essere un catalizzatore fondamentale per un cambiamento positivo nella vita delle persone. Il tema, "Trasformare i viaggi - Trasformare le vite", verrà inaugurato con un discorso di apertura di Jeremy Smith, direttore di Travindy e autore del libro recentemente pubblicato "Transforming Travel".

Il seminario sul turismo buddista esplora il potere trasformativo del viaggio. Essendo uno dei segmenti turistici in più rapida crescita in Asia, il turismo buddista non solo attrae turisti internazionali nella regione del Grande Mekong (GMS), ma stimola anche il turismo interno e contribuisce in modo significativo all'economia locale. Nakhon Phanom, sede quest'anno del Mekong Tourism Forum e importante centro del buddismo nel nord-est della Thailandia, è la destinazione ideale per concentrarsi sul turismo buddista.

La "Experience Mekong Collection" presenta oltre 150 piccole imprese responsabili e sostenibili della Grande Regione del Mekong (GMS) attraverso innovativi casi di studio provenienti da ciascuno dei paesi della GMS. Il sostegno alle comunità locali attraverso piccoli operatori turistici, la promozione della parità di genere e la lotta alla povertà sono obiettivi centrali della Mekong Tourism Collaboration, composta da sei paesi membri. La "Experience Mekong Collection" mette in pratica questi obiettivi e funge da piattaforma di sviluppo delle capacità per educare altre imprese all'applicazione di pratiche commerciali responsabili e sostenibili. Oltre alle sei "Experience Mekong Collection Showcases", presentate in collaborazione con il Mahidol University International College, alcuni membri della "Experience Mekong Collection" esporranno i loro servizi al Mekong Marketplace.

Con MTF 2018, non vogliamo solo dare un motto al forum annuale, ma anche incarnarlo. I dirigenti di Ctrip.com, Airbnb, Air Asia e Inle Heritage Myanmar collegheranno il tema del "Viaggio Trasformativo" ai rispettivi settori con presentazioni stimolanti di 15 minuti. A seguire, la sessione di quest'anno, "Opportunità e Rischi nella Regione del Mekong", affronterà il problema cruciale dell'inquinamento da plastica e inviterà tutte le parti interessate a discutere su come il settore dei viaggi e del turismo possa ridurre il consumo di plastica monouso nella regione del Mekong. La plastica monouso è uno dei maggiori problemi del nostro tempo e il settore dei viaggi e del turismo può contribuire a trovare una soluzione.

Il Mekong Tourism Forum 2018 si propone di sensibilizzare l'opinione pubblica sul problema dei rifiuti di plastica e di rendere l'evento completamente privo di plastica. Per il secondo anno consecutivo, MTF 2018 ha ideato una borraccia riutilizzabile in edizione limitata, parte integrante del "Kit Plastic Free MTF 2018".

Infine, otto workshop tematici su strategie relative al turismo culinario, d'avventura e del benessere si terranno in otto villaggi etnici nei dintorni di Nakhon Phanom. Visitando e interagendo con le comunità locali, i partecipanti potranno entrare in contatto con la popolazione del luogo, mentre gli abitanti avranno a loro volta l'opportunità di incontrare visitatori provenienti da tutto il mondo. MTF 2018 ha quindi come tema "Viaggiare cambia - Le vite cambiano" e sta sperimentando un nuovo concetto di conferenza: le sessioni si svolgeranno direttamente nei villaggi, consentendo agli abitanti di partecipare attivamente e di diventare parte integrante dell'esperienza. Siamo convinti che questo arricchirà le discussioni e renderà la conferenza un'esperienza indimenticabile.

Due programmi integrati arricchiscono l'esperienza del MTF 2018: il primo "Mekong Mini Movie Festival" prenderà il via con una conferenza di mezza giornata sul cinema e il marketing turistico. L'attenzione si concentrerà sul potenziale della promozione turistica attraverso film, video e narrazione visiva, con interventi di Rob Holmes della pluripremiata casa di produzione GLP Films e un caso di studio su "Una notte da leoni 2" presso l'hotel Lebua di Bangkok. Al termine della conferenza, i partecipanti valuteranno alcuni dei film più stimolanti della campagna Mekong Mini Movie in corso. I primi vincitori del festival saranno annunciati durante la cerimonia di premiazione dei Mekong Mini Awards. In collaborazione con il WWF, il festival sensibilizzerà inoltre l'opinione pubblica sulla situazione dei delfini del Mekong, specie a rischio di estinzione e sua mascotte.

Per la seconda volta, il programma Mekong Innovative Startups in Tourism (MIST) mette in mostra alcune delle startup più innovative del settore turistico, con il potenziale di rivoluzionare le pratiche tradizionali e offrire soluzioni alle principali sfide del settore. Tra gli eventi principali figurano la conferenza MIST Travel Innovation, della durata di mezza giornata, e le presentazioni delle migliori startup finaliste del MIST 2018.

Il Mekong Marketplace mette in mostra i tour operator responsabili che fanno parte dell'Experience Mekong Collection. Ospita inoltre la Blogger Matchup Lounge e la MIST Startup Lounge.

Organizzato dall'Ufficio di coordinamento del turismo del Mekong, il Forum annuale sul turismo del Mekong offre una piattaforma per le parti interessate del settore pubblico e privato della regione per impegnarsi in discussioni congiunte sulla promozione e il marketing dei viaggi e del turismo nei paesi del GMS (Cambogia, province cinesi dello Yunnan e del Guangxi, Laos, Myanmar, Thailandia e Vietnam).

L'ultima edizione dell'MTF si è tenuta in Thailandia nel 2012, precisamente nella provincia settentrionale di Chiang Rai. L'anno scorso, il forum si è svolto a giugno a Luang Prabang, in Laos.

Ulteriori informazioni su MTF 2018 sono disponibili sul sito www.MekongTourismForum.org. La registrazione è gratuita per i professionisti del settore turistico.