Maya Bay Beach op het onbewoonde eiland Koh Phi Phi Leh werd beroemd door de film "The Beach" van Dany Boyle, met Leonardo DiCaprio, Virginie Ledoyen en Guillaume Canet in de hoofdrollen (ja, de twee Franse acteurs in de cast worden vaak vergeten). Het is zonder twijfel een droomachtige plek en behoort tot de mooiste stranden van Thailand, maar het is ook de populairste toeristische bestemming. Bijna alle tours die door lokale reisbureaus worden aangeboden, omvatten een bezoek aan Maya Bay Beach. Ondanks de drukte, vooral in het hoogseizoen, blijft het een absolute must-see op Koh Phi Phi. Om er in alle rust van te genieten, is een excursie in de vroege ochtend aan te raden, of je kunt de dag ervoor een longtailboot huren en een vertrek bij zonsopgang aanvragen. Je vindt dergelijke boten in Ton Sai of bij Loh Dalum Beach. De tijd dat je een privé longtailboot huurde, bij zonsopgang vertrok en helemaal alleen op Maya Bay Beach aankwam, is voorbij! Tegenwoordig bieden verschillende lokale reisbureaus tours aan met speedboten en vroege vertrekken. Door het vroege vertrek zijn er minder bezoekers, maar het is er nog steeds behoorlijk druk, vooral tijdens het hoogseizoen (december tot eind maart). Sinds Maya Bay begin 2022 weer open ging voor toeristen, na een sluiting van drie jaar voor natuurherstel, zijn de organisatie en de bezoekersregels veranderd. Boten meren niet langer direct aan op het strand, maar op de drijvende brug in Loh Samah Bay. Vanaf daar is het ongeveer tien minuten lopen naar het legendarische strand. Zwemmen is verboden en de maximale verblijfsduur is beperkt tot één uur. Hoewel er gedurende de dag aanlegplaatsen voor toeristen zijn, geloof ik niet dat deze regels consequent worden gehandhaafd. Bovendien is Maya Bay twee maanden per jaar gesloten voor bezoekers, in augustus en september – maanden die sowieso niet echt aan te raden zijn om dit deel van Thailand te bezoeken. Persoonlijk vind ik het jammer dat de aanleg van een betonnen ponton Loh Samah Bay tot de belangrijkste toegangspoort heeft gemaakt. Ik genoot van het uitzicht vanaf de houten steiger over Loh Samah Bay en het kleine eilandje, en het was een prachtige snorkelplek.

Maya Bay maakt deel uit van een marinepark; de toegang kost 400 THB. Sinds de heropening begin 2022 hebben toeristen toegang tot het uiteinde van de baai, Loh Samah Bay. Bezoeken zijn beperkt tot één uur en zwemmen is verboden. Zodra het toerisme in Thailand volledig hersteld is, wordt naar verwachting een dagelijkse bezoekerslimiet ingevoerd. Let op: sinds de heropening is Maya Bay elk jaar in augustus en september gesloten voor toeristen. Gedurende deze twee maanden, die waarschijnlijk de jaarlijkse sluitingsmaanden van het strand zullen worden (de officiële aankondiging wordt altijd op korte termijn gedaan), kunnen toeristen Maya Bay op Koh Phi Phi niet betreden, maar het strand alleen van een afstand bekijken.

Om Maya Bay te bezoeken, moet u een lokaal reisbureau inschakelen of een longtailboot huren vanaf Koh Phi Phi Don. Sommige bureaus bieden dagtochten aan vanuit Krabi of Phuket.

Hoe kom ik daar?

Hoe kom je in Maya Bay? Om Maya Bay te bezoeken, moet je een lokaal reisbureau inschakelen of een longtailboot huren vanaf Koh Phi Phi Don. Sommige bureaus bieden dagtochten aan vanuit Krabi of Phuket.