Nationaal Park Kuiburi is de beste plek in Thailand om wilde olifanten te zien. Het park, opgericht in 1999, ligt in de provincie Prachuap Khiri Khan en beslaat meer dan 969 km². Het biedt een natuurlijke habitat voor een grote verscheidenheid aan dieren en planten. Olifanten zijn de sterren van het park; er leven er meer dan 300. Je kunt er ook makaken, herten, gaur, gibbons en (minder vaak) beren zien. Het Kaeng Krachan-boscomplex, dat Nationaal Park Kaeng Krachan, Nationaal Park Kuiburi, Nationaal Park Chaloem Phrakiat Thai Prachan en het Mae Nam Phachi-natuurreservaat omvat, staat sinds juli 2021 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Dit getuigt van de biodiversiteit en schoonheid van het gebied. De beste tijd om olifanten te zien is laat in de middag, rond 16.00 uur, wanneer ze komen eten of baden in de rivieren. De parkwachters staan ​​voortdurend in contact met je gids in de jeep. Hierdoor kunnen ze olifanten lokaliseren en je kans op een waarneming vergroten. Om deze reden worden olifantenexcursies per jeep alleen 's middags aangeboden. Mocht u tijdens uw tour door Nationaal Park Kuiburi af en toe wilde olifanten tegenkomen die de weg voor de jeep oversteken, dan zult u ze meestal zien op de volgende locaties: de grote weide van Pong Saladai (waar ik ze zelf heb gezien), het Payang Ranger Station met zijn waterpoel en Phu Yasai. Het is belangrijk om te weten dat het zien van een olifant niet gegarandeerd is, hoewel de kans hier groter is dan in welk ander nationaal park in Thailand dan ook. U zult de olifanten alleen van een veilige afstand observeren en geen contact met ze hebben. We bevinden ons niet in een opvangcentrum met gedomesticeerde olifanten, maar in een reservaat waar ze vrij rondlopen en waar u ze af en toe voorbij zult zien komen. Houd er rekening mee dat flitsfotografie verboden is (het kan de dieren afschrikken).

De toegang tot het park kost 200 THB per volwassene en 100 THB per kind voor buitenlanders, en 40 THB per volwassene en 20 THB per kind voor Thaise burgers. Er worden 4x4-olifantensafari's aangeboden van 14:00 tot 17:00 uur. De tour kost 850 THB per voertuig (maximaal 6 personen) en duurt ongeveer een uur. Reserveren is niet nodig. Ik raad aan om rond 15:30 uur aan te komen, omdat dit de beste tijd is om het park te bezoeken en de wilde olifanten te zien.

Het Nationaal Park Kuiburi ligt 85 km ten zuiden van Hua Hin en 60 km ten noorden van Prachuap Khiri Khan. Om er te komen, heb je een transfer nodig of je kunt een tour boeken via een reisbureau dat tours vanuit Hua Hin organiseert. Mijn hotel in Sam Roi Yot bood me na mijn bezoek een transfer terug naar het centrum van Prachuap Khiri Khan aan voor 800 baht.

Hoe kom ik daar?

Hoe kom je bij Nationaal Park Kuiburi? Nationaal Park Kuiburi ligt 85 km ten zuiden van Hua Hin en 60 km ten noorden van Prachuap Khiri Khan. Je hebt een transfer nodig of je kunt een tour boeken via een reisbureau dat tours vanuit Hua Hin organiseert. Mijn hotel in Sam Roi Yot bood me na mijn bezoek een transfer terug naar het centrum van Prachuap Khiri Khan aan voor 800 THB.