쿠이부리 국립공원은 태국에서 야생 코끼리를 볼 수 있는 최고의 장소입니다. 1999년에 설립된 이 공원은 프라추압키리칸 주에 위치하며 969km²가 넘는 면적을 자랑합니다. 다양한 동식물의 자연 서식지인 이곳은 코끼리의 자랑거리이며, 300마리가 넘는 코끼리가 살고 있습니다. 코끼리 외에도 마카크, 사슴, 가우르, 긴팔원숭이, 그리고 (드물게) 곰도 볼 수 있습니다. 깽끄라찬 삼림 지대(깽끄라찬 국립공원, 쿠이부리 국립공원, 찰로엠 프라키앗 타이 프라찬 국립공원, 매남파치 야생동물 보호구역 포함)는 2021년 7월 유네스코 세계문화유산으로 지정되어 풍부한 생물 다양성과 아름다움을 자랑합니다. 코끼리를 가장 잘 볼 수 있는 시간은 오후 4시경으로, 코끼리들이 강에서 먹이를 먹거나 목욕을 하러 오는 시간입니다. 공원 관리원들은 지프차 안에서 가이드와 지속적으로 연락을 취하며 코끼리의 상태를 알려줍니다. 이를 통해 코끼리의 위치를 ​​파악하고 코끼리를 볼 확률을 높일 수 있습니다. 이러한 이유로 지프를 이용한 코끼리 관찰 투어는 오후에만 진행됩니다. 쿠이부리 국립공원 투어 중 지프 앞을 가로지르는 야생 코끼리를 만날 경우, 주로 다음과 같은 장소에서 볼 수 있습니다. 넓은 초원인 퐁 살라다이(제가 직접 목격한 곳), 물웅덩이가 있는 파양 레인저 스테이션, 그리고 푸 야사이입니다. 코끼리를 볼 수 있다는 것이 보장되는 것은 아니지만, 태국의 다른 국립공원보다 코끼리를 볼 확률이 높습니다. 코끼리는 안전한 거리에서 관찰만 가능하며, 직접 접촉할 수는 없습니다. 이곳은 길들여진 코끼리가 있는 보호구역이 아니라 코끼리가 자유롭게 돌아다니는 자연보호구역이므로, 가끔씩 코끼리가 지나가는 모습을 볼 수 있을 뿐입니다. 플래시 촬영은 금지되어 있으니(코끼리를 놀라게 할 수 있습니다) 이 점 유의해 주시기 바랍니다.

공원 입장료는 외국인의 경우 성인 200바트, 어린이 100바트이며, 태국인은 성인 40바트, 어린이 20바트입니다. 4륜구동 차량을 이용한 코끼리 관찰 투어는 오후 2시부터 5시까지 운영됩니다. 투어 요금은 차량당 850바트(최대 6명)이며, 소요 시간은 약 1시간입니다. 사전 예약은 필요하지 않습니다. 오후 3시 30분경에 방문하시는 것을 추천드립니다. 이 시간이 야생 코끼리를 관찰하기에 가장 좋은 시간입니다.

쿠이부리 국립공원은 후아힌에서 남쪽으로 85km, 프라추압키리칸에서 북쪽으로 60km 떨어진 곳에 위치해 있습니다. 이곳에 가려면 교통편을 이용하거나 후아힌에서 출발하는 여행사를 통해 투어를 예약해야 합니다. 제가 묵었던 삼로이욧의 호텔에서는 방문 후 프라추압키리칸 시내까지 800바트에 교통편을 제공해 주었습니다.

그곳에 가는 방법

쿠이부리 국립공원에 어떻게 가나요? 쿠이부리 국립공원은 후아힌에서 남쪽으로 85km, 프라추압키리칸에서 북쪽으로 60km 떨어진 곳에 있습니다. 교통편을 이용하거나 후아힌에서 출발하는 여행사를 통해 투어를 예약할 수 있습니다. 제가 묵었던 삼로이욧의 호텔에서는 방문 후 프라추압키리칸 시내까지 800바트에 셔틀 서비스를 제공해 주었습니다.