In mei vieren we in de Verenigde Staten de Asian American and Pacific Heritage Month (AAPI). Gedurende deze maand eren en vieren we de prestaties, invloed en bijdragen van mensen uit Azië en de Pacifische eilanden.

Invloedrijke Thais-Amerikanen zoals Chrissy Teigen en Tiger Woods hebben door hun successen, waaronder Teigens kookboek Cravings: Recipes for All the Food You Want to Eat en Woods' overwinningen in het PGA Championship door de jaren heen, een aanzienlijke impact op Amerika gehad.

Het team van Thailand Insider viert AAPI-maand met een portret van enkele van de meest invloedrijke Thais-Amerikanen van onze tijd. Van politici en chef-koks tot televisiepersoonlijkheden en social media-sterren: deze bijzondere personen hebben het land door de jaren heen gevormd met hun bijdragen en uitzonderlijke prestaties.

Met trots presenteren wij u, in willekeurige volgorde, deze fantastische Thais-Amerikanen:

Ladda Tammy Duckworth – Amerikaanse senator

Tammy Duckworth, een veteraan uit de Irak-oorlog, is senator in de Verenigde Staten en zet zich in voor praktische oplossingen, waaronder de wederopbouw van de Amerikaanse infrastructuur, de bescherming van inwoners van Illinois tegen loodvergiftiging, de ondersteuning van kleine bedrijven in handen van minderheden en het creëren van banen in de maakindustrie, investeringen in achtergestelde gemeenschappen en het betaalbaar maken van hoger onderwijs.

Tijdens haar periode als senator was Duckworth medeoprichter van de eerste Environmental Justice Caucus. Tot op de dag van vandaag zet ze zich in voor de bescherming en ondersteuning van Amerikaanse veteranen en staat ze aan de zijde van de troepen die het land naar het buitenland uitzendt.

Fawn Veerasunthorn – Hoofdrolspeelster in Disney's verhaal: Raya en de laatste draak

Als hoofdverantwoordelijke voor het verhaal van Disney's "Raya and the Last Dragon" bracht Fawn Veerasunthorn een revolutie teweeg in de weergave van Aziatische vrouwen in animatiefilms. In deze rol belichaamt ze de visuele realisatie van het verhaal, gebaseerd op de woorden van de scenarioschrijver en de visie van de regisseur. "Raya and the Last Dragon" neemt de kijker mee naar de Zuidoost-Aziatische fantasiewereld van Kumandra, waar hoofdpersonage Raya wordt gepresenteerd als de enige Aziatische afstammeling die haar kracht gebruikt om alle tegenslagen te overwinnen.

Wat deze film onderscheidt, is de weergave van verschillende aspecten van de Aziatische cultuur en hun invloed op de personages. Het verhaal wordt gedragen door meerdere vrouwen, in plaats van door één vrouw die alles alleen moet dragen. Volgens Veerasunthorn nemen de personages, geconfronteerd met conflicten, uiteindelijk hun eigen beslissingen op basis van hun persoonlijkheid en hun wensen voor de wereld.

Bui Simon – Miss Universe en oprichtster van de Angels Wings Foundation

Bui Simon is een Thais-Amerikaanse schoonheidskoningin die in 1988 tot Miss Universe werd gekroond en is de president en oprichtster van de Angels Wings Foundation. Simon ontving haar kroning in Taipei, Taiwan, waar ze de tweede Thaise vrouw werd die de titel Miss Universe won.

Bui richtte ook de Angels Wings Foundation op, die beurzen verstrekt aan jonge Thais-Amerikanen en zich tevens inzet voor onderwijs, weeshuizen, gezondheidszorg en andere initiatieven voor kansarme kinderen in Thailand.

Jet Tila – Chef-kok

De bekende chef-kok en restauranteigenaar Jet Tila is de chef-kok van de restaurants Pakpao Thai en The Charleston en kan terugkijken op talloze culinaire successen, waaronder zijn optredens in Iron Chef America, Beat Bobby Flay en Guy's Grocery Games.

Tila werd door het Koninklijk Thais Consulaat-Generaal in Los Angeles benoemd tot "Culinaire Ambassadeur" van Thailand. Ze heeft wereldrecords op haar naam staan ​​voor de grootste roerbakschotel, de grootste visstoofpot, de grootste California roll en de grootste fruitsalade ter wereld.

Timothy Chantarangsu – YouTuber & Rapper

Timothy Chantarangsu, bekend van zijn optredens in het improvisatiecomedyprogramma "Wild 'N Out", is een rapper, komiek, acteur en internetpersoonlijkheid. Zijn YouTube-kanaal heeft meer dan 4 miljoen abonnees en bevat video's van zijn eigen sketches, parodieën en vlogs waarin hij samenwerkt met andere muzikanten.

Tijdens zijn muzikale carrière heeft Chantarangsu vijf mixtapes en een album uitgebracht, getiteld Rush Hour in 2009. Naast zijn muzikale en komische talenten is Chantarangsu medeoprichter van Goodie, een lifestylemerk dat unieke en betaalbare producten aanbiedt.

Ingrid Nilsen – YouTuber

Op haar YouTube-kanaal met meer dan 3 miljoen abonnees wijdt Ingrid Nilsen zich aan belangrijke onderwerpen rondom schoonheid en bewust leven. Haar video's behandelen onderwerpen als make-up, huidverzorging, mode, LGBTQ+-kwesties, welzijn en nog veel meer.

In 2016 ontving Nilsen de Trevor Digital Innovator Award van het Trevor Project voor haar inzet voor gelijkheid. Ze werkte ook samen met de non-profitorganisatie "It Gets Better", waar ze de #TheirStory-campagne leidde. Deze campagne moedigde de LGBTQ+-gemeenschap en hun bondgenoten aan om videoverhalen te delen over personen die hen hebben geïnspireerd.

Cherry Chevapravatdumrong – Producent en scenarioschrijver bij Family Guy

Naast haar rol als uitvoerend producent van "Family Guy" is Cherry ook de enige scenarioschrijver van de populaire serie. Voordat ze aan "Family Guy" werkte, was ze schrijfassistent voor de Amerikaanse sitcom "Listen Up". Daarvoor werkte ze mee aan de sciencefictionserie "The Orville" en de televisieserie "Awkwafina Is Nora from Queens". Cherry is tevens de auteur van de twee jeugdromans "She's So Money" en "DupliKate".

Mimi Tao – Transgender model uit New York City

Als absolute It-girl van de catwalk domineert Mimi Tao de Amerikaanse modewereld. Voordat ze model werd, groeide Tao op in Thailand en bracht ze zes jaar door als jongen in opleiding tot boeddhistische monnik. Na haar vertrek uit het klooster begon ze eindelijk met modellenwerk, in de voetsporen van haar idool Rojjana "Yui" Phtekanha, een internationaal gerenommeerd supermodel van wie ze alles had geleerd.

Tao is momenteel aangesloten bij Slay Model Management in Los Angeles, een agentschap dat zich uitsluitend richt op transgender modellen. Ze heeft al modeshows over de hele wereld op haar naam staan, onder andere in Singapore en New York City.

Briohny Kate Smyth – Yogalerares

Wat begon als een jeugd vol muziek en roem in Thailand, leidde tot een leven als internationale yogaster. Briohny Kate Smyth is een yogadocente met meer dan tien jaar ervaring in docentenopleidingen, festivals, retraites en online content.

Smyth integreert yoga in haar dagelijks leven, niet alleen door de fysieke oefeningen, maar ook door de verbinding tussen lichaam en geest en door te laten zien hoe je yoga in je dagelijkse routine kunt inpassen. Ze biedt trainingen aan op alignedyoga.com en een trainingsreeks met AloMoves.com, met video's variërend van Power Vinyasa voor beginners tot het leren van de hoofdstand!

Chef-kok Arnold Myint – Chef-kok

Arnold Myint werd geboren in Nashville en bracht zijn jeugd door op rolschaatsen door de gangpaden van het restaurant van zijn ouders, destijds een van de eerste Aziatische supermarkten en restaurants in Nashville. Na een carrière als kunstschaatser volgde Myint zijn passie voor koken en werd chef-kok, eigenaar en mede-eigenaar van drie restaurants.

Myint heeft opvallende verschijningen gemaakt in programma's als Top Chef, Food Network Star en BuzzFeed Tasty. Zijn alter ego is Suzy Wong, een marketingfiguur en vrouwelijke persona die graag cocktails mixt op sociale evenementen of in de media als een "filantropische huisvrouw met stijl"!

Leer vandaag nog meer over AAPI-maand en invloedrijke Thais-Amerikanen!

Er zijn nog veel meer Thais-Amerikanen in het hele land die een buitengewone bijdrage hebben geleverd! Maak van de maand mei gebruik om meer te weten te komen over hun talenten en prestaties. Ga voor meer informatie over Asian American and Pacific Heritage Month naar deze website!