Thailand ontwikkelt zich snel tot een koploper op het gebied van verantwoord toerisme en biedt bezoekers een breed scala aan duurzame attracties, activiteiten en accommodaties.

Bezoekers van populaire duikbestemmingen zoals Phuket, Khao Lak, Koh Lanta en Koh Tao kunnen kiezen uit klimaatneutrale hotels, deelnemen aan lokale natuurbehoudprojecten, genieten van heerlijke maaltijden met verse ingrediënten rechtstreeks van het land op het bord en de lokale bevolking steunen.

Koh Tao

Koh Tao heeft al jarenlang een duurzame levensstijl ontwikkeld door actief afval te verminderen en veel energie te investeren in onderzoek en duurzaamheidsprojecten. Buurtmoestuinen, compostering, zonne-energie en de productie van natuurlijk biogas zijn slechts enkele van de strategieën die lokale bedrijven gebruiken om hun verbruik te verminderen en duurzamere praktijken te implementeren.

Het eiland viert zijn wereldberoemde mariene omgeving met het jaarlijkse "Spotlight Koh Tao"-festival, dat zich richt op de bescherming van het zeeleven. Bezoekers kunnen kiezen uit een scala aan activiteiten om het eiland nieuw leven in te blazen, van strandopruimacties tot Thaise kooklessen met een zero-waste concept.

De duikgemeenschap van Koh Tao was een van de eersten die de impact van overtoerisme, vervuiling en klimaatverandering op de lokale riffen ondervond. Ze hebben de krachten gebundeld om de toestand van het rif te monitoren, regelmatig onderwater opruimacties uit te voeren en koraalherstelprojecten te promoten. Sommige duikscholen, zoals Black Turtle Dive, gaan nog een stap verder en bieden cursussen, stages en workshops over mariene natuurbescherming aan voor bezoekende duikers.

Koh Lanta

Het luxueuze duikresort Pimalai Resort & Spa is onlangs onderscheiden voor zijn inspanningen op het gebied van natuurbehoud op Koh Lanta. Deze omvatten een uitgebreid programma voor het monitoren van koraalriffen en onderwateropruimacties op nabijgelegen duiklocaties zoals Koh Ha en Koh Rok.

De autoriteiten van het Nationaal Park Mu Ko Lanta houden, in samenwerking met de vooraanstaande koraalonderzoeker Anuar Abdullah, de toestand van de nabijgelegen riffen nauwlettend in de gaten. De tweede koraalmonitoringexpeditie naar Koh Rok en Koh Ha heeft onlangs plaatsgevonden en bevestigde gelukkig dat de koraalecosystemen in beide gebieden floreren en in uitstekende conditie verkeren.

Het resort organiseerde ook een opruimactie op Koh Rok en in de onderwaterwereld van Koh Ha, in samenwerking met de lokale bevolking. Het doel was om deze locaties te ontwikkelen tot duurzame toeristische attracties en het verantwoordelijkheidsgevoel van de gemeenschap voor het behoud van het lokale milieu te versterken. Pimalai.com

Phuket

De OCEANS FOR ALL-stichting, gevestigd in Phuket, werd in 2019 opgericht door twee gepassioneerde mariene natuurbeschermers, David Martin en Thibault Salaun. De stichting ondersteunt diverse projecten in Phuket, waaronder een koraalkwekerij, de bescherming van zeegrasvelden en een kweekstation voor bamboehaaien.

Het vlaggenschipproject van de organisatie is de aanleg van een koraalkwekerij op het vasteland van Phuket, dankzij de technologie die Dr. Jaubert heeft ontwikkeld in opdracht van de stichting van Prins Albert II van Monaco.

Dit systeem zorgt ervoor dat koralen sneller groeien, waardoor ze later (in samenwerking met lokale rifbeschermingsorganisaties en overheidsinstanties) kunnen worden verplaatst naar riffen rond Phuket die beschadigd zijn door toeristische activiteiten op plaatsen zoals Koh Phi Phi, Koh Racha en andere riffen in het Phuket-gebied. Naast dit directe wetenschappelijke doel is de koraalkwekerij bedoeld als educatieve toeristische attractie voor alle natuurliefhebbers.

In samenwerking met het Phuket Marine Biology Center kweekt de stichting ook jonge haaien. Onder de 450 verschillende haaiensoorten bevinden zich eierleggende (ovipare) soorten, zoals de bamboehaai of de zebrahaai, in tegenstelling tot de meeste levendbarende (vivipare) soorten. Deze twee soorten leggen eieren die zich buiten het lichaam van de moeder ontwikkelen en uitkomen, zonder ouderlijke zorg nadat de eieren zijn gelegd. Hierdoor kunnen ze in gevangenschap worden gekweekt en later als jonge dieren worden uitgezet.

Het uitzetten van jonge zeedieren zoals haaien helpt het evenwicht in de mariene voedselketen te herstellen. Haaien zijn toproofdieren en staan ​​bovenaan de voedselketen. De drastische afname van hun populatie heeft onverwachte gevolgen voor het hele mariene ecosysteem en brengt bijvoorbeeld koraalriffen direct in gevaar. Als de haaien verdwijnen, zullen bepaalde koraaletende soorten zich vermenigvuldigen, waardoor het voortbestaan ​​van de koralen wordt bedreigd.

Het vrijlaten van de jonge haaien is een inspirerende en leerzame ervaring voor bezoekers. De vrijlatingsevenementen en educatieve centra worden gesponsord door partnerhotels die hun gasten hierbij willen betrekken.

De stichting zet zich in voor duurzaamheid en is van plan haar activiteiten uit te breiden naar andere toeristische bestemmingen die afhankelijk zijn van de oceaan. oceansforallfoundation.org