Nei pressi di Khao Lak si trovano due località famose per le loro spiagge di sabbia bianca, le acque turchesi e i numerosi punti per lo snorkeling e le immersioni: le Isole Similan, che attraggono molti visitatori, e le Isole Koh Surin, un po' meno conosciute e quindi meno affollate, il che rende le escursioni in queste isole particolarmente piacevoli. Questo è particolarmente vero se si parte la mattina presto, come propongono alcune agenzie. Il viaggio in motoscafo per Koh Surin, situata a 55 chilometri dalla costa, dura circa 1 ora e 20 minuti. Koh Surin è composta da due isole principali, Koh Surin Tai a sud e Koh Surin Nuea a nord, separate da una piccola baia. Appartengono al Parco Nazionale di Mu Koh Surin, che è aperto al pubblico solo per sei mesi all'anno durante l'alta stagione (vedi date sotto). Le escursioni giornaliere a Koh Surin includono in genere tre soste per lo snorkeling, la cui posizione esatta dipende dalle condizioni meteorologiche e dal numero di visitatori. Ovunque ci si fermi, si possono osservare pesci colorati di ogni tipo e, con un po' di fortuna, anche tartarughe marine. Se non siete nuotatori esperti o non sapete nuotare affatto, potete comunque fare snorkeling indossando un giubbotto di salvataggio. Spesso, gli istruttori di immersione si offrono di accompagnare in acqua i nuotatori meno esperti. Si prega di notare che, per proteggere l'ambiente, sono in vigore alcune regole e le violazioni possono comportare una multa: è vietato dare da mangiare ai pesci, prelevare qualsiasi cosa (conchiglie, coralli, sabbia, ecc.), camminare sulle barriere coralline, abbandonare rifiuti o portare bottiglie di plastica (gli operatori di solito forniscono delle zucche riutilizzabili). Vorrei anche ricordarvi che la crema solare è molto dannosa per i coralli. Le isole Surin sono abitate da due piccole comunità di nomadi marini, i Moken, conosciuti anche come Chao Lay. La visita a uno dei loro villaggi è spesso inclusa nei tour, ma personalmente ho preferito un tour che non li disturbasse.

Tassa d'ingresso al Parco Nazionale: 500 THB per adulto e 300 THB per bambino (di solito inclusa nel prezzo del tour). Il Parco Nazionale di Mu Koh Surin è aperto al pubblico solo dal 15 ottobre al 15 maggio. Rimane chiuso per il resto dell'anno per consentire all'ecosistema di rigenerarsi. Costo di un'escursione giornaliera da Khao Lak o Phuket: circa 4.000 THB a persona, tutto incluso (attrezzatura per snorkeling, pinne, biglietto d'ingresso al parco, pasti, assicurazione, prelievo in hotel, ecc.). Ogni barca può ospitare circa 20 persone. Affitto di un bungalow a Koh Surin: da 2.000 a 3.000 THB a notte. Affitto di una tenda a Koh Surin: 300 THB a notte più 140 THB per l'attrezzatura (materasso, sacco a pelo, ecc.). È possibile prenotare tramite il sito web ufficiale dei Parchi Nazionali Thailandesi, sebbene non sia molto intuitivo né facile da usare, oppure tramite un'agenzia locale: dnp.go.th (cambiare la lingua in cima alla pagina).

Le escursioni alle isole di Koh Surin vengono solitamente offerte da Khao Lak e Phuket, con Phuket che è considerevolmente più distante. Pertanto, il viaggio in minivan fino al molo è più lungo e le partenze mattutine sono meno frequenti.

Come arrivare

Come si arriva alle isole Koh Surin? I tour per le isole Koh Surin vengono solitamente offerti da Khao Lak e Phuket, che sono considerevolmente più distanti. Pertanto, il viaggio in minivan fino al molo è più lungo e le partenze mattutine sono meno frequenti.