Il Parco Nazionale di Khao Sok è una delle destinazioni più singolari della Thailandia: un vasto lago color verde smeraldo circondato da una giungla secolare, da cui si ergono imponenti scogliere calcaree. Il fulcro del parco è il lago Cheow Lan, un bacino artificiale con bungalow galleggianti che offrono soggiorni indimenticabili. La foresta pluviale sempreverde che circonda il lago è considerata più antica dell'Amazzonia e ospita una ricca varietà di fauna selvatica, dagli elefanti e macachi ai buceri e alle rane.

Sebbene Khao Sok abbia guadagnato popolarità di recente, conserva ancora l'atmosfera di una vera avventura. Il piccolo villaggio emana un'atmosfera rilassata da backpacker, gli eco-resort sono immersi in un mare di palme e ci sono piccole cascate da scoprire vicino all'ingresso del parco. Una notte è sufficiente per un'escursione in barca nel cuore del lago, ma qualche notte in più offre il tempo per fare trekking nella giungla, osservare la fauna selvatica e scoprire angoli nascosti.

Il Parco Nazionale di Khao Sok è stata per noi un'esperienza entusiasmante, completamente diversa dall'esplorare le città thailandesi o dal fare un giro tra le isole del Mar delle Andamane. Le dimensioni del lago sono mozzafiato e il paesaggio circostante, immerso nella giungla, ricorda Jurassic Park.

"Tre fratelli", Khao Sok

Vale la pena visitare Khao Sok? La nostra esperienza

Abbiamo sentito parlare per la prima volta del Parco Nazionale di Khao Sok dopo aver ascoltato i resoconti entusiastici di altri viaggiatori. Veniva descritto come "l'ultima grande area selvaggia" della Thailandia, un'affermazione che, per nostra esperienza, si è rivelata assolutamente veritiera. Così, dopo aver esplorato Koh Samui e Koh Phangan, abbiamo deciso di dirigerci verso Surat Thani, dove si trova Khao Sok. Più ci avvicinavamo, più il paesaggio diventava spettacolare e, all'improvviso, quasi dal nulla, sono apparse enormi scogliere calcaree.

Quando siamo arrivati ​​al villaggio, solo pochi ristoranti, agenzie di viaggio e piccoli gruppi turistici affollavano le strade, quindi non si percepiva mai la folla. Ed è proprio questo il bello di Khao Sok: non è invaso dal turismo. Sebbene molte imbarcazioni partano ogni giorno per il lago, il parco è così vasto che non ci si sente mai oppressi. Il lago da solo copre 165 chilometri quadrati e la foresta pluviale circostante è la più grande della Thailandia meridionale.

Escursione in barca a coda lunga a Khao Sok

Il nostro alloggio nel villaggio di Khao Sok

Abbiamo scelto il Khao Sok Palmview Resort principalmente perché volevamo risparmiare in questa fase del nostro viaggio. È un resort economico immerso tra palme e popolato da diversi animali, come cavalli e galli. I bungalow in legno sono semplici, ma sufficientemente confortevoli per qualche notte. L'unico inconveniente è stata la mancanza di aria condizionata, che rendeva l'ambiente piuttosto caldo e umido di notte. A parte questo, il soggiorno è stato fantastico: il personale è incredibilmente gentile e il villaggio è facilmente raggiungibile a piedi in cinque minuti, attraversando le palme.

Il nostro tour in barca sul lago Cheow Lan

Abbiamo trascorso due notti a Palmview e dedicato l'intera giornata all'esplorazione del lago Cheow Lan in un piccolo gruppo. All'epoca, ci limitavamo a raggiungere il villaggio in auto e a prenotare con un tour operator locale, ma oggi è consigliabile prenotare con almeno uno o due giorni di anticipo (soprattutto in alta stagione). Quasi tutte le strutture ricettive e i tour operator della zona organizzano escursioni in barca a coda lunga, passeggiate nella giungla e safari notturni. Il nostro tour di un'intera giornata includeva:

  • Trasferimento in navetta dal villaggio
  • Escursione in barca a coda lunga sul lago Cheow Lan
  • Una sosta alle famose formazioni calcaree dei "Tre Fratelli" per scattare delle foto.
  • Pranzo in uno dei bungalow galleggianti in mezzo al lago.
  • Un tour attraverso la grotta di Pra Kai Petch, famosa per le sue caverne e i pipistrelli.
  • Tempo libero per andare in kayak sul lago, esplorare le piccole isole e gli "alberi scheletrici".
  • Numerose opportunità per godere della vista mozzafiato sul lago.

    • La gita in barca sulle acque color smeraldo del lago Cheow Lan è stata una delle esperienze più surreali del nostro viaggio in Thailandia. Quasi ad ogni minuto, ci siamo trovati di fronte a baie mozzafiato e scogliere calcaree, i cui bordi erano orlati da una fitta foresta. Il nostro unico rimpianto è stato non aver soggiornato in un bungalow galleggiante, ma è sicuramente in cima alla lista delle cose da fare durante la nostra prossima visita.

    Tramonto al termine del tour

    Le migliori cose da fare a Khao Sok

    Partecipa a un tour in barca a coda lunga sul lago Cheow Lan.

    Se, come noi, avete tempo solo per un'attività nel Parco Nazionale di Khao Sok, allora dovete assolutamente fare un giro in barca a coda lunga sul lago Cheow Lan. Questo lago è il fiore all'occhiello del parco nazionale: un vasto specchio d'acqua color verde smeraldo circondato da scogliere calcaree e una fitta giungla. L'acqua luccica di un incredibile verde smeraldo ed è sempre incredibilmente calma, rendendo un giro in barca tradizionale a coda lunga un'esperienza allo stesso tempo divertente e rilassante.

    La maggior parte degli ospiti prenota un tour di un'intera giornata, che include una visita alle formazioni calcaree dei "Tre Fratelli", un tour delle grotte, tempo libero per nuotare e andare in kayak, e un pranzo thailandese preparato al momento in uno dei bungalow galleggianti. Tuttavia, l'itinerario esatto del tour può variare a seconda dell'operatore.

    Le prime ore del mattino sono il momento migliore per osservare le nuvole basse o la nebbia sul lago, mentre le escursioni pomeridiane offrono l'opportunità di godersi il tramonto, un'esperienza che abbiamo vissuto al nostro ritorno al molo a fine giornata. Quando abbiamo fatto l'escursione a febbraio, le condizioni erano perfette: cielo azzurro e acqua cristallina. Non c'era vento, il che rendeva il caldo opprimente. Pertanto, assicuratevi di vestirvi in ​​modo adeguato al clima.

    Intraprendete un'escursione di trekking nella giungla, nell'antica foresta pluviale.

    La foresta pluviale di Khao Sok, a differenza del lago, non è stata creata artificialmente, ma è un ecosistema vivente con una vegetazione fitta, alberi secolari e il costante canto di uccelli e il ronzio degli insetti. Durante le escursioni a Khao Sok è frequente avvistare animali selvatici, in particolare uccelli, farfalle e lucertole. Dal chilometro 3 in poi, sul sentiero principale, la presenza di una guida è obbligatoria per motivi di sicurezza. Ecco alcune opzioni di trekking:

  • Escursioni di mezza giornata: ideali per escursionisti occasionali che desiderano percorrere sentieri ben segnalati lungo fiumi e tra i ficus benghalensis.
  • Escursioni guidate di trekking di un'intera giornata: questi tour vi condurranno nel cuore della natura incontaminata della giungla. Andrete alla ricerca di specie uniche di piante e fiori, come la Rafflesia.
  • Osservazione della fauna selvatica: con l'aiuto dei ranger del parco, vi avventurerete nel cuore della foresta pluviale per seguire le tracce, i suoni e i movimenti degli animali.
  • Escursioni di trekking durante la stagione delle piogge: in questo periodo la foresta pluviale è rigogliosa e verde, e le cascate portano più acqua. Tuttavia, le sanguisughe possono essere frequenti e i sentieri possono essere scivolosi.

    • Pernottate in un bungalow galleggiante.

    Ci dispiace di non aver soggiornato in un bungalow galleggiante durante il nostro viaggio a Khao Sok. Tuttavia, dopo diversi mesi di viaggio in Thailandia, il nostro budget era piuttosto limitato. Se ve lo potete permettere, sarebbe un'esperienza indimenticabile. Immaginate di addormentarvi (durante la stagione delle piogge) cullati dai suoni della giungla e dal dolce scroscio della pioggia. I bungalow si trovano direttamente sul lago, lontani dalle città e dall'inquinamento acustico: la pace e la tranquillità sono semplicemente indescrivibili. Anche solo una notte sarebbe un sogno!

    Visita il santuario etico per elefanti di Khao Sok.

    Il Santuario degli Elefanti di Khao Sok si prende cura di elefanti che hanno trascorso la loro vita lavorando nell'industria del legname e del turismo. Qui, questi giganti gentili vengono accuditi in un ambiente naturale e possono muoversi liberamente, mangiare e lavarsi quando lo desiderano. I visitatori possono preparare il cibo, osservare gli elefanti che si rotolano nel fango o si bagnano nel fiume e passeggiare tranquillamente al loro fianco. Il santuario è considerato un modello di esperienze etiche e responsabili con gli elefanti nella regione, ponendo grande enfasi sull'educazione e sull'osservazione.

    © Santuario degli elefanti di Khao Sok

    Partecipa a un safari notturno nella foresta pluviale.

    Molti abitanti della giungla sono notturni: zibetti, pipistrelli, rane, serpenti, ragni e uccelli notturni. I viaggiatori possono partecipare a safari notturni guidati ed esplorare la giungla con guide esperte. I ragni sono una delle principali attrazioni, poiché le guide conoscono con precisione gli habitat delle grandi tarantole. Tuttavia, per chi ha un po' di paura dei ragni, questa può essere un'esperienza intensa. Pertanto, assicuratevi di indossare scarpe robuste se vi spostate a piedi!

    Visita le cascate che si trovano nei dintorni del parco.

    Khao Sok è un paradiso naturale e le cascate che circondano il parco rendono questa destinazione già incredibile un vero gioiello. La cascata di Mae Yai è la più popolare e facilmente accessibile. Si trova proprio fuori dalla strada principale, a circa 5-6 chilometri dal villaggio. È facilmente raggiungibile in scooter o a piedi direttamente dal villaggio. La cascata di Mae Yai si distingue per le sue dimensioni imponenti e l'enorme volume d'acqua che trasporta, soprattutto durante la stagione delle piogge.

    In generale, il periodo migliore per visitare le cascate di Khao Sok va da maggio a novembre, quando la portata d'acqua è maggiore e la giungla è più rigogliosa. Tuttavia, offrono emozionanti avventure anche durante la stagione secca.

    Alloggi vicino a Khao Sok

    Budget: Khao Sok Palmview Resort

    Abbiamo soggiornato al Khao Sok Palmview Resort e lo consigliamo vivamente a chi viaggia con un budget limitato, ai backpacker e a chiunque cerchi un alloggio rustico a un buon prezzo. Le capanne di legno sono molto semplici, ma le palme circostanti conferiscono loro un fascino particolare. L'unico inconveniente è la mancanza di aria condizionata, ma ventilatori, zanzariere e l'ombra naturale offrono un po' di sollievo dal caldo. Il Palmview assomiglia più a una fattoria che a un resort, dato che molti animali si aggirano liberamente. Quindi preparatevi a essere svegliati dal canto dei galli all'alba!

    Classe media: La nostra casa nella giungla

    La nostra Jungle House offre sistemazioni uniche in case sull'albero immerse nella lussureggiante vegetazione della giungla. Alcune camere vantano viste mozzafiato sulle scogliere calcaree. Sebbene gli arredi siano semplici, il design minimalista ed ecocompatibile della struttura offre tutti i comfort che ci si aspetterebbe da un hotel a 3 stelle. Inaugurato nel 1985 e recentemente ristrutturato secondo standard eccellenti, il lodge sorge su una proprietà di 10 ettari lungo il fiume Sok e trasmette una tranquillità assoluta.

    Bungalow galleggiante: 500 rai

    Per chi desidera un'esperienza davvero speciale, il 500 Rai Floating Resort offre l'avventura definitiva a Khao Sok. Cosa c'è di più idilliaco di ville costruite sull'acqua, viste panoramiche, balconi privati ​​ed eleganti camere proprio sulle rive dello splendido lago Cheow Lan? Senza dubbio, si annovera tra le sistemazioni più pittoresche di tutta la Thailandia.

    Quando è consigliabile visitare Khao Sok?

    Stagione secca (da dicembre ad aprile)

    Come nella maggior parte della Thailandia, il periodo migliore per visitarla va da dicembre ad aprile. In questo periodo, il clima è costantemente ideale per escursioni in barca a coda lunga, kayak e trekking. Grazie a queste condizioni favorevoli, questo periodo attrae il maggior numero di visitatori, soprattutto a Natale, Capodanno e all'inizio di febbraio.

    Stagione verde (maggio – novembre)

    La stagione delle piogge a Khao Sok si distingue da molte altre zone della Thailandia perché è in realtà uno dei periodi migliori per visitarla. Sebbene le precipitazioni siano più abbondanti, le suggestive formazioni nuvolose e la rigogliosa foresta pluviale offrono uno spettacolo visivo mozzafiato. Il numero di turisti diminuisce e gli hotel abbassano i prezzi, rendendo la regione ideale per i viaggiatori con lo zaino in spalla o per chi cerca tranquillità.

    Quanti giorni servono per visitare Khao Sok?

    1 notte / 2 giorni

    Perfetto per i visitatori con poco tempo a disposizione, come noi. In realtà si ha tempo solo per un'esperienza, e quella dovrebbe essere senza dubbio il tour in barca a coda lunga sul lago Cheow Lan. Offre un'ottima introduzione al parco nazionale, ma non lascia tempo per escursioni nella giungla o altre attività.

    2 notti / 3 giorni

    Questa è la durata ideale del soggiorno, soprattutto se si prevede di esplorare la giungla o visitare il santuario degli elefanti oltre all'escursione in barca sul lago Cheow Lan. Tuttavia, tenete presente che raggiungere Khao Sok e tornare indietro richiede tempo. Pertanto, pianificate attentamente le vostre giornate e concedetevi tutto il tempo necessario. In caso di dubbio, consigliamo tre notti.

    Soggiorno di 3 notti o più (consigliato)

    Ideale per i viaggiatori che desiderano vivere il parco in modo intensivo, ad esempio trascorrendo una notte in un bungalow galleggiante seguita da diverse notti in una casa sull'albero nella giungla. Questo offre tempo e spazio sufficienti per esplorare il lago, la giungla, le cascate e il santuario degli elefanti, e per scoprire i tesori nascosti della regione, lontani dai sentieri battuti.

    Ulteriori informazioni: Nuove normative sui visti per la Thailandia: come soggiornare per 60-90 giorni

    Un tour a Khao Sok

    Come arrivare a Khao Sok

    Da Phuket

    Phuket è il modo più comune per raggiungere Khao Sok. Taxi condivisi e trasferimenti privati ​​partono quotidianamente da diverse località dell'isola; il viaggio dura in genere dalle 2,5 alle 3 ore. In alternativa, si può prendere l'autobus pubblico. Sebbene sia più economico, il viaggio dura circa 4 ore e si viene lasciati solo sulla strada principale, non direttamente nel villaggio, il che è piuttosto scomodo.

    Da Surat Thani

    Surat Thani è il principale snodo di trasporto più vicino a Khao Sok e dispone di un aeroporto per chi arriva in aereo da Bangkok. Il viaggio da lì dura circa 1,5-2 ore. È possibile prenotare un trasferimento direttamente in aeroporto (il che riduce i tempi di percorrenza di 30 minuti, poiché l'aeroporto si trova fuori città).

    da Koh Samui

    Questo è l'itinerario che abbiamo seguito per raggiungere Khao Sok, ed è quello che consigliamo se state completando il vostro viaggio tra le Isole del Golfo. Basta prenotare un biglietto combinato, prendere il traghetto o il motoscafo per il molo di Donsak e poi proseguire direttamente per Khao Sok con un taxi condiviso o un trasferimento privato. L'intero viaggio dura circa 6-7 ore, ma rilassatevi e godetevi il panorama: il tempo volerà!

    Consigli per visitare Khao Sok

  • Prenotate i vostri bungalow galleggianti con largo anticipo: i resort galleggianti possono essere al completo con mesi di anticipo, quindi è consigliabile assicurarsi l'alloggio il prima possibile.
  • Indossa calzature adatte: i sentieri nella giungla possono essere fangosi e scivolosi, soprattutto dopo forti piogge. Porta scarponi da trekking leggeri o scarpe robuste con una buona suola.
  • Preparatevi al caldo: a febbraio abbiamo trovato il caldo implacabile e l'umidità molto più elevata rispetto ad altre zone della Thailandia. Portate con voi tutto il necessario per rimanere al fresco e proteggervi dal sole.
  • Portatevi contanti: gli sportelli automatici (ATM) nel villaggio di Khao Sok sono noti per esaurire spesso i contanti o per guastarsi improvvisamente. Pertanto, è consigliabile avere con sé una quantità sufficiente di denaro contante. Molti tour operator e ristoranti locali preferiscono i contanti, ma in base alla nostra esperienza, è possibile pagare anche con carta.
  • Vi preghiamo di visitarci in modo responsabile: scegliete santuari per elefanti che rispettino i principi etici, portate via i vostri rifiuti e mantenete il silenzio sul lago: questo è un luogo che desiderate godervi in ​​pace!