Nei pressi di Chiang Mai si trovano due canyon davvero impressionanti: il Grand Canyon di Hang Dong, il più famoso e quello a cui mi riferisco, e il Canyon di Pha Chor. Il Grand Canyon di Hang Dong è quello a cui ci si riferisce quando si parla del Grand Canyon di Chiang Mai. Situati a circa venti chilometri dal centro di Chiang Mai, questi antichi canyon, pieni di acqua dolce, sono perfetti per nuotare e praticare sport acquatici. Due parchi acquatici sorgono uno accanto all'altro: il primo offre splendidi panorami e invita i visitatori a nuotare, rilassarsi su una grande boa nera, tuffarsi dalle scogliere o lanciarsi con la zipline attraverso il canyon. Il secondo parco, il Grand Canyon Waterpark, offre più azione e attrazioni gonfiabili. L'ingresso al secondo parco è più costoso (vedi sotto). Probabilmente i bambini si divertiranno di più in questo parco, ma attenzione: si sono verificati diversi incidenti, tra cui uno mortale, che hanno portato il parco a rivedere le proprie procedure di sicurezza. Personalmente ho visitato il parco più tranquillo, dove indossare il giubbotto di salvataggio in acqua è obbligatorio. Il posto è bellissimo, con un ampio specchio d'acqua ideale per nuotare e fare immersioni, e la zipline è divertente, anche se gli ultimi metri per tornare indietro possono essere un po' faticosi. È molto più affollato nel pomeriggio, ma quasi deserto al mattino. La maggior parte dei visitatori sono turisti stranieri. Un piccolo inconveniente, ma comprensibile, dovuto alla conformazione del terreno, è la quasi totale assenza di ombra in acqua o sulla superficie. Solo uno stretto corridoio lungo la parete rocciosa naturale offre un po' d'ombra. Se avete tempo e un'auto, vi consiglio una visita al Café Phufinn Doi & Terrace, un po' più in alto sulla collina, per uno spuntino leggero. La vista è magnifica e le torte e il gelato sono deliziosi (da 85 a 165 THB).

Grand Canyon Chiang Mai: Aperto dalle 9:00 alle 18:00. Ingresso: 100 THB a persona. Include giubbotto di salvataggio e ombrellone. Zipline: 300 THB andata e ritorno. Noleggio armadietto: 30 THB. Parco acquatico Grand Canyon: Ingresso: 350 THB per adulto e 300 THB per bambino. Noleggio armadietto: 50 THB.

Il tragitto in auto o in scooter dura circa 40 minuti, a seconda del traffico. In alternativa, è possibile prenotare un taxi rosso. Per il ritorno, si prega di chiedere informazioni alla reception di uno dei due parchi; vi verrà fornito un taxi rosso. Molti taxi stanno in attesa in strada. Il costo si aggira intorno ai 600 THB.

Come arrivare

Come si arriva al Grand Canyon? In auto o in scooter, il viaggio dura circa 40 minuti, a seconda del traffico. In alternativa, si può prendere un taxi rosso. Per il ritorno, chiedete alla reception di uno dei due parchi; vi forniranno un taxi rosso. Molti di questi aspettano fuori in strada. Il costo si aggira intorno ai 600 THB.