Perché dovresti andarci e come fare per andarci nel modo giusto?

Damnoen Saduak è il mercato galleggiante che si vede sulle cartoline: un labirinto di stretti canali nella provincia di Ratchaburi, a circa 100 km a sud-ovest di Bangkok. Il canale principale fu scavato tra il 1866 e il 1868 per ordine di Re Rama IV per collegare i fiumi Mae Klong e Tha Chin. L'attuale mercato è stato creato negli anni '80 per i turisti, dopo che le strade hanno sostituito le imbarcazioni. Si tratta di un mercato pensato per i turisti e non funge più da via d'acqua vitale dove gli abitanti del luogo acquistano la colazione. Questa è la critica più comune nelle recensioni. Quello che troverete invece è uno scenario davvero fotogenico: barche di legno che vendono frutta, noodles e souvenir, e venditori con ampi cappelli di paglia che offrono la loro merce dall'acqua.

Il tempismo è fondamentale. I canali sono più affollati tra le 7:00 e le 9:00 del mattino e si tranquillizzano nel primo pomeriggio. Cercate di visitarli durante la prima o le prime due ore, prima dell'arrivo dei pullman turistici e del conseguente affollamento. Il viaggio dura circa 90 minuti a tratta, quindi la maggior parte dei visitatori opta per un tour mattutino, spesso abbinato a una visita al mercato ferroviario di Maeklong. Se preferite non viaggiare in barca, potete passeggiare lungo le rive, dato che molte bancarelle si trovano proprio sul canale. Khun Phitak, a circa 2 km a sud del mercato principale, è il più piccolo e meno affollato dei tre mercati sui canali.

Concordate il prezzo di ogni imbarcazione prima di salire a bordo. Alcune testimonianze indicano che i viaggiatori che inizialmente avevano optato per un traghetto economico lungo la strada sono stati poi costretti, una volta arrivati, a pagare 2.500 baht per una barca privata. Pertanto, prenotate tramite una compagnia di cui vi fidate e portate con voi banconote di piccolo taglio per i procacciatori di clienti.