Le temple Wat Khanon n'est pas principalement visité pour son architecture, car il est de style plutôt classique à cet égard. Cependant, il est célèbre pour être l'un des derniers, sinon le tout dernier, lieux en Thaïlande où l'un des plus anciens arts traditionnels thaïlandais est préservé et transmis : le Nang Yai, le théâtre d'ombres monumental. Le temple abrite une école où cet art est enseigné et où des représentations hebdomadaires sont données (voir ci-dessous), ainsi qu'un musée consacré aux grandes marionnettes en cuir et à l'histoire de cet art théâtral. Fait remarquable, le musée conserve 313 figures de Nang Yai, dont beaucoup représentent des personnages du Ramakien. La tradition locale remonte au règne de Rama V. L'abbé précédent, Phra Khru Sattha Sunthon (Luang Pu Klom), a réuni des artisans pour créer de nouvelles marionnettes en cuir pour les représentations. Qu'est-ce que le Nang Yai ? Nang signifie cuir et yai signifie grand – une référence aux marionnettes traditionnellement sculptées dans le cuir (comme le Nang Talung, dont j'ai longuement parlé dans cette vidéo). Contrairement à de nombreux autres théâtres de marionnettes à travers le monde, Nang Yai s'appuie principalement sur les ombres de ses marionnettes. Les marionnettistes, aux mouvements précis et synchronisés avec la musique, manipulent de grands gabarits en cuir représentant les personnages devant un écran lumineux. Ceci crée un jeu d'ombres et de couleurs. Le théâtre joue souvent des scènes du Ramakien, récit du triomphe du bien sur le mal après la bataille entre le roi Rama et Tosakanth, le roi démon. Un court extrait de Nang Yai est présenté au Théâtre Royal Sala Chalermkrung. L'entrée est incluse dans le prix du billet d'entrée au Grand Palais de Bangkok.

Entrée gratuite au temple. Spectacle de Nang Yai tous les samedis à 10h (veuillez vérifier au préalable car le groupe participe occasionnellement à des événements dans toute la Thaïlande. L'entrée est gratuite, mais un don à la fin du spectacle pour soutenir la préservation de cet art traditionnel est apprécié).

Pour vous rendre au Wat Khanon et au musée Nang Yai à Ratchaburi, vous aurez besoin d'un véhicule. Le trajet depuis Bangkok dure 1 heure et 30 minutes.

Le Wat Khanon et le musée de Nang Yai sont un temple. Lors de la visite d'un temple en Thaïlande, certaines règles sont à respecter : porter une tenue correcte (les genoux et les épaules doivent être couverts), se déchausser en entrant, garder le silence, s'abstenir d'embrasser ou de s'enlacer, ne pas pointer ses pieds vers la statue de Bouddha et ne pas fumer.

Comment s'y rendre

Comment se rendre au Wat Khanon et au musée Nang Yai ? Pour vous rendre au Wat Khanon et au musée Nang Yai à Ratchaburi, vous aurez besoin d’un véhicule. Le trajet depuis Bangkok dure 1 heure et 30 minutes.