Les temples occupent toujours une place de choix lors de nos voyages en Thaïlande. Pour Cam, c'est l'occasion d'admirer l'architecture et de découvrir une culture différente, tandis que pour Kat, c'est un moyen de renouer avec ses racines. La Thaïlande abrite plus de 40 000 temples, témoins de siècles, voire de milliers d'années d'histoire. Qu'il s'agisse des chefs-d'œuvre artistiques de Chiang Mai et Chiang Rai ou des ruines antiques d'Ayutthaya et de Sukhothai, la découverte des temples au Pays du Sourire est toujours passionnante.

Les 10 plus beaux temples de Thaïlande

1. Wat Si Chum - Sukhothai

Le Wat Si Chum, situé juste à l'extérieur du parc historique de Sukhothai, est sans conteste notre temple préféré en Thaïlande. L'expérience de visite y est magique : dès l'approche, on aperçoit la statue du Bouddha, sa tête se devinant à travers une petite fissure dans le mur de briques – une révélation qui rappelle le Trésor de Petra. Une fois à l'intérieur, vous serez saisi par la présence du Bouddha assis et, avec un peu de chance, vous pourrez même observer des locaux gagner leur vie, notamment en appliquant des feuilles d'or sur les doigts du Bouddha. L'entrée coûte 100 THB pour les étrangers et 20 THB pour les Thaïlandais – un petit prix pour un lieu aussi impressionnant.

2. Wat Phra That Pha Sorn Kaew – Phetchabun

Le Wat Phra That Pha Sorn Kaew est devenu un phénomène viral sur les réseaux sociaux, et à juste titre. Perché dans les montagnes de Phetchabun, ce temple abrite cinq statues de Bouddha blanches, empilées comme des poupées russes, chacune plus petite que la précédente. Situé près de Khao Kho, surnommée la « Petite Suisse thaïlandaise », le temple est plus facilement accessible en voiture ou en scooter, car les routes de montagne pittoresques et les vallées enveloppées de brume offrent un panorama exceptionnel.

Wat Phra That Pha Sorn Kaew

3. Wat Paknam Phasi Charoen – Bangkok

Visiter le Wat Paknam Phasi Charoen est une expérience vraiment unique, et pas seulement grâce à l'imposante statue de Bouddha qui surplombe le canal Khlong Dan. Vous pouvez d'abord faire une courte promenade en pirogue sur le canal pour admirer le Bouddha de près, puis entrer dans le temple pour contempler le stupa d'un vert émeraude à couper le souffle, situé au cinquième étage. Pour nous, le point fort du Wat Paknam a été de nous perdre dans le labyrinthe de « sois » (ruelles étroites) qui entourent le temple – une expérience qui nous a offert des occasions uniques de prendre des photos avec la statue imposante dominant les toits des maisons environnantes.

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4. Le Temple Bleu (Temple Rong Suea Ten) – Chiang Rai

Le Temple Bleu est l'un des temples les plus spectaculaires de Thaïlande, et le meilleur dans tout ça ? L'entrée est gratuite (même pour les étrangers). Sa façade bleue et or est magnifique, et les fresques intérieures sont impressionnantes. Mais ce qui frappe vraiment, c'est la statue de Bouddha d'un blanc éclatant, qui dégage une expression sereine, presque mystique. Observer les locaux prier et accumuler des mérites devant le Bouddha est une expérience unique. Quelques conseils supplémentaires pour agrémenter votre visite : goûtez absolument à la « glace bleue » chez l'un des vendeurs ambulants, puis faites une promenade jusqu'au Chimmit Thamma Da pour déjeuner – un café-bistro réputé pour son ambiance européenne.

Lire la suite : Le Temple Bleu : Que voir et que faire au Wat Rong Suea Ten

5. Wat Muang - Ang Thong

Quiconque est en quête de trésors cachés se doit de visiter Wat Muang, dans la province d'Ang Thong, au centre de la Thaïlande, non loin de Bangkok. Là, une statue colossale de Bouddha vous attend, dominant les rizières et visible de loin. Vous pouvez vous en approcher au plus près et même toucher le bout de ses doigts dorés pour attirer la chance. Toutefois, pour apprécier pleinement sa taille, il est conseillé de trouver un bon point de vue à distance pour prendre des photos – par exemple, depuis un café voisin ou une aire de repos en bord de route. Autre point fort de Wat Muang : le temple de cristal Kaew Ratna Prahm-Suwannapal, avec ses mosaïques de miroirs et ses représentations religieuses, qui vous impressionnera tout autant que le Bouddha lui-même.

6. Wat Ton Kwen (Wat Inthawat) – Chiang Mai

Le Wat Ton Kwen (Wat Intharawat) figure sur notre liste pour une raison simple : c’est un lieu fantastique pour une séance photo. Cela peut paraître un peu cliché au premier abord, mais c’est tout le contraire. Le temple est plus fréquenté par les Thaïlandais que par les touristes, ce qui lui confère une authenticité indéniable. Vous pouvez revêtir des vêtements traditionnels Lanna et choisir vos couleurs et accessoires (chapeaux, boucles d’oreilles, etc.). Un photographe vous guide ensuite à travers les structures en bois et vous aide à prendre la pose avec des parasols, des lanternes et de l’encens. Le prix, entre 800 et 1 000 bahts, comprend tous les fichiers numériques ; un investissement qui en vaut largement la peine, selon nous.

Lire la suite : Wat Ton Kwen : le temple Lanna photogénique de Chiang Mai

7. Wat Yai Chai Mongkhon – Ayutthaya

Ayutthaya est une destination idéale pour une excursion d'une journée ou un court séjour depuis Bangkok, offrant des dizaines de temples à découvrir. Nous avons été particulièrement impressionnés par le Wat Yai Chai Mongkhon, construit en 1357. On peut gravir le chedi en forme de cloche et admirer la vue depuis son sommet, flâner parmi les rangées de statues de Bouddha vêtues de robes safran et s'émerveiller devant le Bouddha couché, qui rivalise même avec celui du Wat Pho.

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8. Wat Tham Suea (temple de la grotte du tigre) – Kanchanaburi

Le Wat Tham Suea se dresse majestueusement au sommet d'une colline dominant le paysage de Kanchanaburi, à quelques minutes en scooter du centre-ville. Son joyau est le Chin Prathan Porn, une imposante statue de Bouddha abritée dans une structure unique en forme de coquillage. L'ascension jusqu'au Bouddha est une expérience à part entière : vous pouvez emprunter le téléphérique ou gravir les 157 marches abruptes, tout en profitant de vues à couper le souffle. Le Wat Tham Suea prouve que Kanchanaburi a bien plus à offrir que son histoire liée à la Seconde Guerre mondiale et la rivière Kwai.

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9. Grotte Phraya Nakhon – Sam Roi Yot

Au cœur du parc national de Khao Sam Roi Yot se cache la grotte de Phraya Nakhon, qui abrite le petit mais incroyablement photogénique pavillon Kuha Karuhas. Ce pavillon majestueux est illuminé par une ouverture dans la grotte, par laquelle pénètre la lumière du soleil à certaines périodes de l'année – idéalement entre 10h00 et 11h30, de novembre à mars. Pour accéder à la grotte, on peut soit louer un bateau à longue queue jusqu'à la plage voisine de Laem Sala, soit la traverser à pied, la dernière ascension étant abrupte sur 430 mètres.

10. Le Grand Palais – Bangkok

Malgré sa popularité et les files d'attente inévitables aux heures de pointe, le Grand Palais demeure l'un des sites les plus impressionnants de Thaïlande. On y trouve non pas un seul temple, mais un vaste complexe de salles sacrées, de sanctuaires, de chedis et de cours, tous d'une architecture magnifique. La visite commence à la galerie Ramakien, où des fresques colorées illustrent la mythologie ancienne. Vous visiterez ensuite le Wat Phra Kaew, célèbre pour son Bouddha d'Émeraude et ses toits à plusieurs niveaux si caractéristiques. Dans l'enceinte du temple, vous découvrirez également des statues colossales de gardiens Asura, le Panthéon royal avec ses murs de faïence bleue et ses portes dorées, ainsi que la bibliothèque, ornée de mosaïques de verre vertes et dorées.

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Questions fréquentes concernant la visite des temples thaïlandais

Quel est le code vestimentaire pour visiter les temples en Thaïlande ?

Les épaules et les genoux doivent être couverts, tant pour les hommes que pour les femmes. Cependant, en raison de la chaleur, les hommes peuvent généralement porter des shorts, à condition qu'ils ne dévoilent pas trop de peau. Le Grand Palais est le lieu le plus connu où les hommes doivent porter un pantalon long en raison du code vestimentaire strict. De manière générale, il est conseillé d'éviter les vêtements trop révélateurs tels que les shorts courts, les minijupes, les débardeurs et les crop tops. Les pantalons longs, les jupes longues ou un sarong sont des alternatives respectueuses. En cas de doute, procurez-vous un pantalon thaïlandais traditionnel à motifs d'éléphants : vous serez parfaitement paré(e). Il est d'usage d'enlever ses chaussures avant d'entrer dans les salles des temples ; veuillez en tenir compte.

Quel comportement est respectueux dans les temples ?

La plupart des temples en Thaïlande sont des lieux de culte actifs et non de simples attractions touristiques. Il est donc important d'adopter un comportement discret et respectueux. Ne touchez jamais les statues de Bouddha et évitez de pointer vos pieds vers elles ou de vous tenir plus haut qu'elles, même lorsque la statue est proche du sol, comme le célèbre Bouddha dans l'Arbre à Ayutthaya (il est conseillé de s'asseoir devant). Les touristes sont invités à participer aux prières et aux rituels, mais doivent le faire avec respect et laisser suffisamment d'espace aux fidèles et aux moines. Lorsque vous prenez des photos, respectez la signalétique et soyez aussi discret que possible. Les vols de drones ne sont autorisés qu'avec une autorisation.

Quel est le meilleur moment de la journée pour visiter les temples thaïlandais ?

Le matin est le meilleur moment pour visiter les temples thaïlandais, surtout à Bangkok, où les foules commencent à affluer vers 10h. C'est particulièrement important pour des temples comme Wat Pho et Wat Arun, car sinon, vous risquez d'être noyé dans la masse de touristes. Dans des villes comme Sukhothai et Kanchanaburi, il est également plus facile d'éviter la chaleur matinale, car il peut y faire très chaud à partir de midi. Cependant, certains temples, comme le Mont d'Or (Wat Saket), se prêtent aussi à une visite en début de soirée pour admirer le coucher du soleil.