Festival Songkran Thaïlande 2027 : Dates, villes et conseils

Qu'est-ce que Songkran ?

Songkran est le Nouvel An thaïlandais, célébré chaque année dans tout le pays du 13 au 15 avril. Les dates étant fixes, en 2027, Songkran aura lieu du mardi 13 avril au jeudi 15 avril. C'est la fête la plus importante de Thaïlande et elle est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO depuis 2023. Le matin, les fidèles font des offrandes dans les temples et aspergent d'eau parfumée les mains des personnes âgées. À midi, a lieu la plus grande bataille d'eau du monde, qui commence la veille à Chiang Mai et se poursuit jusqu'au 19 avril à Wan Lai, près de Pattaya.

Les choses fonctionnent différemment à Bangkok, Chiang Mai et Phuket, et ce guide couvre ce que vous devez savoir à l'avance, les dates officielles et l'expansion des villes, où faire la fête, comment s'habiller, ce qu'il ne faut pas faire, quand réserver et quels plats vous devez absolument essayer.

Où loger, en commençant par Bangkok

Ce guide couvre deux régions. Sélectionnez la région souhaitée, puis le lieu de votre choix, et effectuez votre recherche en fonction de vos dates de voyage. Si vous souhaitez réserver une chambre et vous rétracter ultérieurement, vous pouvez filtrer les résultats pour afficher les options d'annulation gratuite.

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Songkran 2027 – Informations clés

Elle a lieu chaque année du 13 au 15 avril, la prochaine aura donc lieu du 13 au 15 avril 2027.

La plupart des banques et des bureaux ferment entre le 11 et le 17 avril environ pour les fêtes. Les batailles d'eau commencent le 12 avril à Chiang Mai et durent jusqu'au 19 avril (Wan Lai) à Pattaya.

Chiang Mai est la meilleure ville pour cela, suivie de Silom Road à Bangkok.

Les douves de la vieille ville de Chiang Mai sont le théâtre d'une bataille d'eau de 5 kilomètres de long qui dure de 5 à 6 jours et met en valeur certaines des traditions les plus vivaces des temples. À Bangkok, les rues Silom (station BTS Sala Daeng) et Khao San accueillent les plus grands festivals de rue de la ville. Phuket et Pattaya sont réputées pour leurs vacances à la plage et leurs fêtes.

L'eau emporte la malchance de l'année écoulée.

Songkran a débuté avec la coutume d'asperger d'eau parfumée (rod nam dam hua) les statues de Bouddha et les mains des aînés pour les purifier et les bénir. De cette bénédiction sont nées les batailles d'eau dans les rues, ce qui explique pourquoi personne ne s'offusque d'être mouillé.

Les moines, les personnes âgées, les bébés et les motos en mouvement sont interdits.

Évitez de vous éclabousser le visage d'eau sale ou glacée à bout portant, d'éclabousser toute personne qui ne semble pas coopérer, et ne conduisez pas de moto. Le nombre d'accidents de la route augmente considérablement pendant les « sept jours dangereux ». Les vêtements blancs deviennent transparents lorsqu'ils sont mouillés.

Le festin se compose de Khao Chae et de riz gluant à la mangue.

Le khao chae (riz au jasmin cuit dans de l'eau fraîche infusée aux fleurs, accompagné de petits plats joliment présentés) est le plat typique de Songkran et est principalement servi en avril. La saison des mangues atteint son apogée à la même période.

Réservez vos vols jusqu'en novembre, vos hôtels jusqu'en janvier et vos billets de train jusqu'en février.

Les vols internationaux sont environ 30 % moins chers lorsqu'ils sont réservés 4 à 6 mois à l'avance. Les hôtels de la vieille ville de Chiang Mai et du quartier de Silom à Bangkok proposent des chambres doubles ou triples pour un séjour minimum de 3 nuits, et les trains-couchettes peuvent être réservés 90 jours à l'avance et affichent complet en quelques heures. Mon conseil : réservez tôt.

Songkran 2027 – Dates importantes

Les dates officielles sont fixées du 13 au 15 avril chaque année ; la plupart des bureaux et des banques ferment entre le 11 et le 17 avril. Le Festival mondial de l’eau Maha Songkran à Bangkok et le Festival de musique S2O organisent leurs propres programmes pendant cette période – voir la section « Festivals » ci-dessous.

Planification de Songkran 2027 : quand réserver vols, hôtels et trains

Le prochain festival de Songkran aura lieu du mardi 13 avril au jeudi 15 avril 2027. Ces dates sont fixes et ne changent pas chaque année. La plupart des banques et des bureaux thaïlandais sont fermés du 11 au 17 avril. À Chiang Mai, les batailles d'eau commencent un jour plus tôt (vers le 12 avril), et à Pattaya, les festivités se poursuivent jusqu'au 19 avril (Wan Lai). Vous trouverez ci-dessous un guide pratique. Des informations sur les festivités dans chaque ville, les cérémonies traditionnelles et des conseils pour un festival réussi sont disponibles dans les sections suivantes.

Certaines dates limites de réservation sont particulièrement avantageuses. Les vols internationaux pour Bangkok ou Chiang Mai sont environ 30 % moins chers s'ils sont réservés 4 à 6 mois à l'avance (par exemple, avant la mi-novembre 2026 pour Songkran 2027). Les vols intérieurs entre Bangkok, Chiang Mai et Phuket affichent complet 6 à 8 semaines à l'avance ; il est donc conseillé de réserver au plus tard fin février. Les trains de nuit (Bangkok ↔ Chiang Mai) peuvent être réservés 90 jours à l'avance, et les trains en direction du nord (du 11 au 13 avril) et en direction du sud (du 16 au 17 avril) sont complets en quelques heures. Les hôtels de la vieille ville de Chiang Mai et de la rue Silom à Bangkok doublent ou triplent souvent leurs prix pour ces périodes et exigent un séjour minimum de 3 nuits. Pour obtenir les meilleures chambres, réservez avant janvier 2027.

Si vos dates de voyage sont flexibles, vous pouvez économiser de 30 à 50 % sur vos vols et hôtels en voyageant soit la semaine précédente (du 6 au 10 avril), soit la semaine suivante (du 16 au 22 avril). Ainsi, vous pourrez assister aux cérémonies culturelles début avril ou aux batailles d'eau à Wan Lai, à Pattaya, jusqu'au 19 avril. C'est ce que je ferais.

Liste de contrôle pour Songkran 2027 : Réservez vos vols internationaux avant novembre 2026. Réservez vos vols intérieurs et vos trains de nuit avant février 2027. Réservez votre hôtel dans la vieille ville de Chiang Mai/Bangkok Silom avant janvier 2027 (séjour minimum de 3 nuits). Prévoyez un sac étanche pour votre téléphone portable et votre passeport avant votre départ.

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Réservez votre transfert aéroport à l'avance – les taxis sont chaotiques pendant Songkran.

Pendant Songkran, les grands axes routiers sont fermés (par exemple, Silom à Bangkok, la route des douves à Chiang Mai), les taxis avec compteur sont rares et tout véhicule dont la fenêtre est ouverte risque d'être trempé. Réserver une voiture à l'avance via 12Go vous garantit un prix fixe et vous permettra d'arriver à votre hôtel au sec. Il est préférable de réserver pour les mêmes dates que vos vols.

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Quand a lieu Songkran ? Dates et programme officiels

Du 13 au 15 avril, ce sont les jours fériés nationaux chaque année – mais les célébrations commencent plus tôt.

Songkran s'étend sur trois jours officiels, chacun ayant son propre nom et sa propre signification. Le 13 avril est Wan Sangkhan Loy (également connu sous le nom de Journée nationale des aînés). Ce jour-là, les familles thaïlandaises nettoient leurs maisons, préparent des offrandes et rendent hommage aux aînés. Le 14 avril est Wan Nao, le jour entre l'ancien et le nouvel an. Ce jour-là, les familles se préparent pour le festival et visitent les temples. Le 15 avril est Wan Payawan, le Nouvel An thaïlandais. Ce jour-là, les Thaïlandais se rendent dans les temples pour accumuler des mérites, baignent les statues de Bouddha et accomplissent la cérémonie du Rod Nam Dam Hua (au cours de laquelle de l'eau parfumée est versée sur les mains des aînés pour demander leur bénédiction).

En pratique, les festivités durent bien au-delà des trois jours officiels. Le gouvernement thaïlandais décrète généralement un long week-end férié, et la plupart des bureaux et des banques restent fermés du 11 au 17 avril. À Chiang Mai, les batailles d'eau commencent le 12 avril et se poursuivent jusqu'au 15 ou 16 avril. Pattaya organise sa propre prolongation, appelée Wan Lai, le 19 avril, ce qui en fait la plus longue célébration de Songkran du pays.

Deux événements majeurs dominent désormais le calendrier des festivals de Bangkok. Le Maha Songkran World Water Festival, festival phare et gratuit de l'Office du tourisme de Thaïlande, propose cinq jours de défilés, de spectacles culturels et de festivités aquatiques du 11 au 15 avril (l'édition 2026 s'est tenue au parc Benchakitti ; veuillez vérifier le lieu actuel). Le S2O Songkran Music Festival, son pendant payant, met en scène d'immenses scènes et projette des canons à eau synchronisés avec les plus grandes stars internationales de la musique électronique. Il se déroule sur le site de S2O Land à Ratchada, généralement du 11 au 13 avril. Le S2O affiche complet longtemps à l'avance et attire des dizaines de milliers de visiteurs ; il est donc fortement conseillé de réserver tôt.

Les dates les plus importantes restent les mêmes chaque année. Les jours fériés sont du 13 au 15 avril. La plupart des bureaux sont fermés du 11 au 17 avril. Les batailles d'eau atteignent leur apogée du 13 au 15 avril à Bangkok et du 12 au 15 avril à Chiang Mai. À Pattaya, les festivités à Wan Lai durent jusqu'au 19 avril.

Instructions d'exploitation pour chaque ville du 13 au 15 avril

Bangkok — Fermeture de la route de Silom

La route Silom sera fermée à toute circulation entre les stations de BTS Sala Daeng et Surasak pendant les trois jours du festival de Songkran (du 13 au 15 avril). Le BTS Skytrain fonctionnera normalement, mais une forte circulation est à prévoir aux stations Sala Daeng et Chong Nonsi à partir de la fin de matinée. Pour faciliter vos déplacements, il est conseillé d'arriver au plus tard à 11h00 ou après 19h00. La route Khao San sera également fermée à la circulation pendant cette même période, avec un pic de trafic prévu après 14h00.

Chiang Mai – Le chronométrage sur les douves du château

Du 12 au 15 avril, les douves de la vieille ville se transforment chaque jour, de 9 h à 19 h environ, en un immense champ de bataille d'eau. La porte Tha Phae sert de scène principale et des concerts sont organisés en soirée. Les songthaews ne circulent plus dans les douves ; il vous faudra donc marcher ou louer un scooter (et vous préparer à être mouillé). Le 13 avril, la procession du Bouddha Phra Singh a lieu au Wat Phra Singh. Pour assister à la cérémonie traditionnelle avant le début du spectacle aquatique, il est conseillé d'arriver avant 8 h.

Phuket – Patong et Bangla Road

La plus grande célébration de Songkran a lieu le 13 avril à Patong Beach et Bangla Road, le jour le plus animé de l'île. Les fêtes de la mousse sur Bangla Road commencent généralement vers 13h. Dans la vieille ville de Phuket, des cérémonies traditionnelles se déroulent le matin du 13 avril à Saphan Hin et dans le centre-ville ; une alternative plus paisible pour ceux qui souhaitent découvrir la culture sans la foule de Patong.

Pattaya – Wan Lai prolongé jusqu'au 19 avril

Les principales festivités de Songkran se déroulent sur Beach Road et Walking Street du 13 au 15 avril, mais le festival unique de Wan Lai à Pattaya prolonge les festivités jusqu'au 19 avril, date qui en est le point culminant. Pattaya est la seule ville de Thaïlande où l'on peut encore vivre pleinement l'effervescence des batailles d'eau près d'une semaine après la reprise du travail dans le reste du pays.

Des règles récurrentes autour desquelles vous pouvez vous organiser.

L'Office du tourisme de Thaïlande encourage une zone sans alcool autour du Grand Palais et du temple Sanam Luang (la consommation d'alcool en public est interdite dans l'enceinte du temple). Les pick-ups transportant des barils d'eau ne sont pas autorisés sur les grands axes de Bangkok aux heures de pointe ; les jeux d'eau se concentrent donc dans les zones piétonnes. Je recommande d'apporter une pochette étanche pour votre téléphone et votre passeport. Les dégâts des eaux pendant Songkran constituent le sinistre le plus fréquemment traité par les agences de voyages thaïlandaises cette semaine.

Pourquoi les Thaïlandais s'aspergent-ils d'eau pendant Songkrane ? Histoire et signification

Le mot « Songkran » provient du sanskrit « Sankranti », qui signifie « transition astrologique ». À l'origine, il marquait l'entrée du soleil dans le signe zodiacal du Bélier et le début d'une nouvelle année solaire. Cette fête est célébrée en Thaïlande depuis des siècles et puise ses racines dans l'astrologie hindoue brahmane et les traditions méritoires du bouddhisme theravada. Des fêtes similaires, liées à l'eau, existent dans toute l'Asie du Sud-Est, comme Pi Mai au Laos, Thingyan au Myanmar et Chaul Chnam Thmey au Cambodge.

L'essence même de Songkran est profondément spirituelle. Le matin, les familles thaïlandaises se rendent au temple pour offrir de la nourriture aux moines et asperger les statues de Bouddha d'eau parfumée – un rituel de purification censé laver les malheurs de l'année écoulée. Sur le parvis du temple, les fidèles construisent de petits chedis de sable, rendant symboliquement le sable qu'ils ont porté sur leurs pieds tout au long de l'année. Le rituel le plus émouvant est le Rod Nam Dam Hua, au cours duquel les plus jeunes versent de l'eau au jasmin sur les mains de leurs parents et aînés pour demander pardon et recevoir leurs bénédictions. C'est l'une des cérémonies les plus touchantes du calendrier thaïlandais ; si vous avez l'occasion d'y assister, ne la manquez pas.

Les batailles d'eau exubérantes sont issues de la tradition respectueuse de verser de l'eau. Ce qui avait commencé par de simples aspersions s'est transformé en un jeu d'eau de quartier, puis en la gigantesque bataille d'eau que l'on connaît aujourd'hui. Le gouvernement thaïlandais a tenté à plusieurs reprises de limiter les festivités en interdisant la vente d'alcool à certaines heures, en restreignant l'utilisation des camions-citernes et en promouvant les aspects traditionnels. Cependant, la réputation actuelle de Songkran comme la plus grande bataille d'eau au monde est bien établie. Les deux versions coexistent : vous pourriez assister à une cérémonie paisible et empreinte de recueillement dans un temple le matin et vous retrouver au cœur d'un chaos aquatique total à midi.

Les meilleurs endroits pour célébrer Songkran en Thaïlande

Bangkok – Route de Silom et route de Khao San

Bangkok offre l'expérience Songkran la plus diversifiée. Silom Road est l'événement phare : sur deux kilomètres, elle se transforme en un théâtre de batailles d'eau endiablées. Fermée à la circulation, elle attire des centaines de milliers de personnes armées de pistolets à eau, de tuyaux d'arrosage et de seaux. Khao San Road est le lieu de prédilection des routards, fréquenté par une clientèle plus jeune et internationale. Le Festival mondial de l'eau Maha Songkran, organisé gratuitement par l'Office du tourisme, est le point d'orgue des festivités (en 2026, il se tiendra au parc Benchakitti ; veuillez vérifier le lieu exact). Royal City Avenue (RCA) est le centre névralgique des clubs et des fêtes. Le BTS et le MRT circulent en continu, facilitant les déplacements entre les différents quartiers.

Chiang Mai, l'épicentre de Songkran

Demandez aux Thaïlandais où se déroule le meilleur festival de Songkran, et la réponse sera Chiang Mai. Les douves de la vieille ville se transforment en un immense champ de bataille d'eau de cinq kilomètres, où des pick-ups sillonnent les eaux tandis que passagers et spectateurs s'aspergent mutuellement. La porte Tha Phae est le point de ralliement principal. Les festivités y durent plus longtemps que dans tout le pays, souvent cinq ou six jours entiers, et l'atmosphère y est plus festive et détendue qu'à Bangkok. Les cérémonies traditionnelles du Wat Phra Singh et du Wat Chedi Luang comptent parmi les plus belles de Thaïlande. Si vous ne deviez choisir qu'une seule ville, optez pour Chiang Mai.

Phuket — Plage de Songkran

Phuket allie une ambiance balnéaire décontractée aux festivités exubérantes de Songkran. Patong Beach et Bangla Road sont les principaux lieux de fête, où les soirées mousse et les DJ animent les batailles d'eau. Le parc Saphan Hin propose une célébration plus traditionnelle avec des spectacles locaux. La vieille ville de Phuket offre une expérience plus paisible et culturelle, avec des cérémonies dans les temples et des événements liés au patrimoine. Son emplacement en bord de mer confère à Phuket un charme unique : on peut s'y rafraîchir en se baignant dans la mer d'Andaman entre deux festivités.

Pattaya – La fête prolongée

Pattaya ne se contente pas de célébrer Songkran, elle prolonge les festivités. Si les dates officielles sont respectées comme d'habitude, la ville accueille également Wan Lai le 19 avril, prolongeant ainsi les célébrations de plusieurs jours avec des batailles d'eau et des fêtes de rue. Beach Road et Walking Street sont les principaux lieux de fête. Le Songkran de Pattaya attire un large public international et est considéré comme le plus festif de toutes les villes thaïlandaises. Ceux qui manquent les dates principales ailleurs ont une seconde chance à Pattaya.

Koh Samui — Île de Songkran

Pour une expérience de Songkran plus détendue et authentique, Koh Samui offre une ambiance paisible. Chaweng Beach Road est le cœur des festivités, mais l'île est plus petite et plus familiale que Bangkok ou Pattaya. Des festivités locales ont également lieu à Lamai et dans le village de pêcheurs de Bophut. Grâce à sa situation insulaire, vous trouverez toujours une plage à proximité pour une baignade rafraîchissante. C'est un excellent choix si vous souhaitez célébrer Songkran loin de l'agitation des grandes villes.

Festival de musique de Songkran

Deux événements dominent le festival. Le Maha Songkran World Water Festival, gratuit et organisé par le gouvernement, propose cinq jours de défilés, de spectacles culturels et de jets d'eau dans le centre de Bangkok (en 2026, il s'est tenu au parc Benchakitti). Le S2O Songkran Music Festival, payant, met quant à lui en vedette des stars internationales de la musique électronique (en 2026, Zedd, Kygo et Alan Walker s'y sont produits), avec des canons à eau géants synchronisés à leurs performances. Il a généralement lieu du 11 au 13 avril à S2O Land, dans le quartier de Ratchada. Les billets pour le S2O coûtent entre 1 500 et 5 000 bahts, selon la catégorie, et sont souvent épuisés à l'avance. Il est donc conseillé à tous ceux qui souhaitent assister à des festivals de musique de réserver leurs places au plus tôt.

Hébergement pendant Songkran — Bangkok

Millennium Hilton Bangkok

Hôtel Siam Kempinski Bangkok

L'hôtel Peninsula Bangkok

Hôtel Four Seasons Bangkok sur le fleuve Chao Phraya

Les meilleurs hôtels de Bangkok

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Hébergement pendant Songkran — Chiang Mai

Shangri-La Chiang Mai

Anantara Chiang Mai Resort

Hôtel U Chiang Mai

Meliá Chiang Mai

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À quoi s'attendre lors de la bataille d'eau de Songkran ?

Pendant Songkran, quiconque se trouve dehors est assuré d'être trempé. Il n'y a pas d'exceptions, pas de zones sûres, et même les plus bruyants « Je ne veux pas jouer ! » n'y changeront rien. Une bataille d'eau est inévitable dans les rues. Des pick-ups circulent lentement, chargés de gros barils d'eau, leurs passagers armés de tuyaux d'arrosage et de seaux. Les vendeurs ambulants ont installé des points de remplissage avec des tuyaux d'arrosage et d'énormes récipients d'eau glacée. Des inconnus de tous âges (des tout-petits, des grands-mères, des moines – oui, certains participent même) vous arrosent avec des pistolets à eau, des seaux et, parfois, des tuyaux d'arrosage. L'eau glacée est ce qui surprend le plus les novices. Rien ne vous prépare à recevoir un seau d'eau glacée en plein dos par 38 °C.

L'intensité des festivités varie considérablement selon le lieu et l'heure. Tôt le matin, les temples sont empreints de calme et de recueillement, et l'on verse avec précaution de l'eau parfumée depuis des coupes en argent. À partir de 10 heures, les pistolets à eau fusent. Vers midi, les rues se transforment en véritable champ de bataille. Le chaos atteint son paroxysme entre 13 heures et 16 heures. Les principales zones de célébration (Silom, les douves du château de Chiang Mai, Patong Beach Road) sont les plus animées, et il est possible d'être trempé en moins de 30 secondes. Les rues adjacentes et les quartiers résidentiels sont plus calmes, les familles installant de petits points d'eau pour leurs voisins. Vers 18 heures, les batailles d'eau s'apaisent et les rues s'animent au rythme de la musique et des stands de nourriture.

La pâte de craie (Din Sor Pong) fait partie de la tradition. On s'en applique mutuellement sur le visage et les bras en guise de bénédiction et de protection solaire. Elle est inoffensive et se rince facilement. On utilise encore du talc, bien que moins fréquemment de nos jours. Certains mélangent la craie avec de l'eau pour faciliter l'application. Ne vous inquiétez pas si un inconnu vous applique délicatement une pâte blanche sur les joues : c'est un signe de bienveillance.

Guide de survie pour Songkran : Que porter, emporter et savoir

Ce que vous devriez porter

Les vêtements à séchage rapide sont indispensables. Le coton reste humide et lourd pendant des heures. Privilégiez les couleurs foncées, car les tissus blancs deviennent complètement transparents lorsqu'ils sont mouillés. Des sandales imperméables avec une bonne adhérence sont essentielles, car les tongs glissent sur les rues mouillées et se perdent facilement dans la foule. Beaucoup portent des chemises hawaïennes ou des chemises à fleurs comme tenue informelle pour Songkran. Portez votre maillot de bain sous vos vêtements. Évitez les jeans, les chaussures en cuir et tout autre vêtement auquel vous tenez et que vous ne souhaitez pas abîmer.

Protégez vos objets de valeur

Une coque étanche pour votre téléphone est l'accessoire indispensable. Vous en trouverez pour 50 à 100 bahts dans n'importe quelle supérette 7-Eleven, auprès de vendeurs ambulants ou dans les magasins d'électronique. Prévoyez-en deux : une pour votre téléphone et une autre pour votre argent, vos clés d'hôtel et vos cartes. Laissez votre passeport, votre ordinateur portable et vos appareils électroniques de valeur à l'hôtel. Si vous devez absolument emporter un sac, optez pour un sac étanche (disponible dans les magasins d'articles de plein air pour 200 à 500 bahts). Les coques étanches sont compatibles avec les écrans tactiles ; vous pourrez donc prendre des photos et utiliser des cartes.

Règles de bienséance concernant l'eau et ce qu'il faut éviter pendant Songkran

Les pistolets à eau sont disponibles à tous les prix, des petits pistolets à 50 bahts chez 7-Eleven aux gros réservoirs à fixer sur un sac à dos, vendus par les marchands ambulants à plus de 500 bahts. Un pistolet à eau à pompe de taille moyenne (150 à 300 bahts) est idéal : suffisamment puissant pour participer sans être trop lourd à porter toute la journée. On trouve des points de remplissage partout. Les magasins mettent des bonbonnes d'eau à disposition et facturent 5 à 10 bahts par remplissage, ou vous pouvez remplir votre bonbonne gratuitement aux robinets publics. Il est important de respecter les règles de bienséance. N'aspergez jamais les moines, les personnes âgées qui ne participent manifestement pas, ni les motocyclistes roulant à vive allure. N'utilisez pas d'eau sale. Évitez d'asperger les gens directement au visage à bout portant, surtout avec de l'eau glacée.

Sécurité de Songkran

La sécurité routière est la principale préoccupation pendant Songkran. Le gouvernement thaïlandais recense les sept jours les plus dangereux entourant le festival. Lors de Songkran 2026, le Centre de sécurité routière a enregistré 1 242 accidents et 242 décès. Les principales causes étaient la vitesse excessive et la conduite en état d'ivresse, les motos étant les véhicules les plus fréquemment impliqués. Il est fortement déconseillé de conduire une moto pendant Songkran. Évitez de conduire sous l'influence de l'alcool la nuit, car c'est à ce moment-là que le nombre d'accidents liés à l'alcool au volant est le plus élevé. Autres conseils de sécurité : protégez vos yeux de l'eau sale (le port de lunettes de natation est recommandé), appliquez régulièrement une crème solaire résistante à l'eau (l'humidité peut masquer les coups de soleil) et soyez prudent sur les surfaces glissantes. Les carrelages, les escaliers et les routes mouillés sont une source fréquente de blessures. Si vous portez des lentilles de contact, remplacez-les par des lunettes ou des lunettes de natation pour éviter les infections oculaires dues à l'eau de la route.

Domptez la chaleur

Avril est le mois le plus chaud en Thaïlande. À Bangkok et dans la plaine centrale, les températures atteignent régulièrement 35 à 40 °C. Les batailles d'eau incessantes entraînent souvent une sous-estimation de l'intensité réelle du soleil, et les coups de soleil et les insolations sont des conséquences fréquentes pour les touristes qui passent leurs journées à se baigner sans se rendre compte de leur déshydratation. Buvez régulièrement de l'eau (et pas seulement de la bière), appliquez de la crème solaire résistante à l'eau toutes les une à deux heures, portez un chapeau si possible et recherchez l'ombre entre midi et 14 h. Emportez une gourde et remplissez-la régulièrement.

Transports pendant Songkran

Pendant Songkran, les transports en commun sont la seule option fiable. À Bangkok, le BTS Skytrain et le métro MRT fonctionnent pendant toute la durée du festival, et la station BTS Sala Daeng vous permet de rejoindre directement le quartier de Silom. Les routes à proximité des principaux sites du festival sont fermées ou embouteillées. Les tarifs des VTC et des taxis sont extrêmement élevés (3 à 5 fois le prix normal), surtout au coucher du soleil. Les vols intérieurs affichent complet des semaines à l'avance et leurs prix doublent, voire triplent ; il est donc conseillé de réserver au moins 6 à 8 semaines à l'avance. Il en va de même pour les bus et les trains longue distance. Les billets de bus VIP reliant Bangkok à Chiang Mai doivent être réservés un mois à l'avance.

Que font les Thaïlandais pendant Songkran ? Ils visitent les temples, collectent des aumônes et célèbrent le Rod Nam Dam Hua.

Au-delà des batailles d'eau endiablées, Songkran demeure la fête la plus sacrée de Thaïlande. Chaque famille se rend dans son temple local le matin du 13 avril, et pour les visiteurs, participer à ces cérémonies est l'une des expériences culturelles les plus enrichissantes que le pays puisse offrir. La journée commence tôt. À l'aube, les familles thaïlandaises offrent de la nourriture aux moines, puis participent au lavage rituel des statues de Bouddha. Les visiteurs du temple aspergent délicatement les statues d'eau parfumée au jasmin, aux pétales de rose ou au curcuma, priant pour la bonne fortune durant la nouvelle année. À Chiang Mai, la statue de Phra Buddha Sihing est transportée dans les rues sur un char décoré, et la foule se masse le long du parcours pour l'arroser d'eau. À Bangkok, les cérémonies les plus élaborées ont lieu au Wat Pho, au Wat Arun et au Wat Phra Kaew.

La tradition la plus émouvante de Songkran est le Rod Nam Dam Hua, où de l'eau parfumée est versée sur les mains des parents, des grands-parents et des aînés respectés – un geste de respect, de gratitude et une demande silencieuse de pardon. Les aînés, assis les mains jointes, reçoivent délicatement de l'eau et des fleurs des membres plus jeunes de la famille. En retour, l'aîné bénit l'année à venir. Les visiteurs invités à participer à cette cérémonie avec une famille thaïlandaise à Chiang Mai sont souvent profondément touchés. Le silence est total, hormis le murmure de l'eau, et il n'est pas rare de voir plusieurs membres de la famille les larmes aux yeux. Cet aspect de Songkran, rarement aperçu par les touristes, est pourtant l'essence même du festival.

Vous pouvez assister au festival traditionnel de Songkran dans n'importe quel temple, mais les cérémonies les plus célèbres ont lieu au Wat Phra Singh et au Wat Chedi Luang à Chiang Mai, au Wat Pho et au Wat Saket à Bangkok, et au Wat Chalong à Phuket. Des événements culturels sont également proposés au Musée national de Bangkok. Arrivez tôt (entre 7 h et 9 h) pour assister aux cérémonies avant le début des batailles d'eau. Adoptez une tenue respectueuse, en couvrant vos épaules et vos genoux, et retirez vos chaussures avant d'entrer dans les temples.

Les meilleurs temples pour les cérémonies de Songkran

Wat Phra Kaew

Le Grand Palais

Wat Arun

Temple Doi Suthep

Wat Phra That Doi Kham

Wat Chedi Luang

Que manger pendant Songkran, le repas traditionnel du festival

Songkran a son plat emblématique : le Khao Chae. Il s’agit de riz au jasmin servi dans une eau glacée infusée au jasmin, accompagné d’une sélection de garnitures soigneusement préparées, comme des échalotes farcies, des lamelles de porc séché sucrées, des boulettes croustillantes de pâte de crevettes et des poivrons verts farcis. Le Khao Chae est l’un des plats les plus raffinés de la cuisine thaïlandaise et était à l’origine préparé à la cour royale. On le trouve principalement en avril. Les restaurants thaïlandais haut de gamme de Bangkok, en particulier ceux spécialisés dans la cuisine du centre de la Thaïlande, en servent les meilleures versions, mais on peut aussi en trouver des versions plus simples dans les échoppes de rue. Si vous ne devez goûter qu’un seul plat pendant Songkran, choisissez le Khao Chae.

Outre le Khao Chae, Songkran coïncide avec la pleine saison des mangues. Le riz gluant à la mangue (Khao Niaow Mamuang) est donc particulièrement délicieux : des mangues Namdokmai jaune doré et parfumées, accompagnées de riz gluant chaud à la crème de coco. En avril, vous trouverez des vendeurs ambulants proposant cette spécialité à tous les coins de rue. Parmi les autres mets festifs, on trouve divers kanom (pâtisseries thaïlandaises), notamment le kanom tuay (poulet au lait de coco cuit à la vapeur) et le kanom tom (boules de noix de coco). De nombreux vendeurs ambulants habituels ferment leurs étals pendant les fêtes, car ils retournent dans leurs provinces d'origine. Ceux qui restent ouverts proposent souvent des menus spéciaux pour Songkran.

La bière est la boisson non officielle de Songkran. Les grandes marques sponsorisent les batailles d'eau, et les bières Leo, Chang et Singha bien fraîches coulent à flots. La réglementation a récemment été assouplie. L'ancienne interdiction de vente d'alcool en Thaïlande entre 14h et 17h a été levée fin 2025 et pérennisée en 2026. Les bars et commerces agréés sont désormais autorisés à servir de l'alcool en continu de 11h à minuit. Cependant, certaines zones restent sans alcool, notamment les abords des temples et du Grand Palais. Il est conseillé de boire beaucoup d'eau entre les bières, car la combinaison de la chaleur, du soleil et de l'alcool à jeun surprend souvent les touristes.

Où manger pendant Songkran

Krua Apsorn

Riz gluant K. Panich

Mae Varee

Kao Soy Nimman

Khao Soi Islam

Han Teung Chiangmai

Combien coûte un voyage pour Songkran ?

Les prix augmentent de 30 à 100 % pendant la semaine de Songkran, surtout pour les hébergements situés à proximité des principaux lieux de festivités. Réservez 4 à 8 semaines à l'avance pour bénéficier des meilleurs tarifs.

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Les vols intérieurs entre Bangkok et Chiang Mai, Phuket ou Koh Samui voient leur prix tripler pendant le festival de Songkran. Les hôtels de la vieille ville de Chiang Mai, du quartier de Silom à Bangkok et des environs de Khao San Road affichent complet des semaines à l'avance. Pour bénéficier du meilleur choix et des meilleurs prix, réservez vos vols au moins 6 à 8 semaines à l'avance et votre hébergement 4 à 6 semaines à l'avance. Si vous souhaitez économiser, envisagez de loger à une seule station de BTS/MRT des zones les plus animées. Les prix baissent considérablement à quelques rues seulement.

Choisissez judicieusement votre ville

Chiang Mai propose les célébrations les plus intenses et les plus longues (5 à 6 jours, promenade autour des douves du château, forte présence des traditions). Bangkok impressionne par sa diversité et son immensité (Silom, Khao San Road, festivals de musique, temples). Phuket allie plage et fête. Pattaya séduit par son calendrier festif étendu (Wan Lai le 19 avril). Koh Samui offre une ambiance insulaire décontractée et familiale. Il est impossible de visiter deux villes pendant Songkran, les transports entre elles étant extrêmement difficiles durant cette période. Il est donc conseillé de choisir une seule ville et d'y rester.

Le rythme quotidien

Une journée typique de Songkran suit un déroulement prévisible. De 6 h à 9 h, au programme : visites de temples et rituels de mérite (dans le calme et sans eau). Entre 9 h et 10 h, les rues s'animent au son des pistolets à eau. De 10 h à 18 h, de joyeuses batailles d'eau ont lieu, atteignant leur apogée entre 13 h et 16 h. De 18 h à 20 h, les rues se transforment en un véritable centre d'activité avec des stands de nourriture, de la musique en direct et des marchés nocturnes. À partir de 20 h, restaurants, bars, fêtes sur les toits et festivals de musique vous invitent à sortir. Organisez votre journée en fonction de ce rythme : visites de temples le matin, batailles d'eau l'après-midi et repas et moments de convivialité le soir.

Liste des choses à emporter pour Songkran

L'essentiel est d'emporter 2 ou 3 étuis étanches pour téléphone (ils sont fragiles, pensez à en prévoir de rechange), des vêtements à séchage rapide (3 ou 4 changes), des sandales étanches avec brides, de la crème solaire respectueuse des récifs (indice 50+, résistante à l'eau), un petit sac étanche ou une banane, un maillot de bain, des lunettes de natation bon marché (pour protéger vos yeux), un répulsif anti-moustiques (pour les soirées), une gourde et des vêtements secs à laisser à l'hôtel pour la nuit. En option : une caméra d'action ou un appareil photo étanche pour les photos et un chargeur portable (dans une pochette étanche).

Où célébrer Songkran 2027 ? Choisissez votre destination et planifiez ensuite.

Foire aux questions

Questions fréquemment posées sur le festival Songkran en Thaïlande.

Songkran 2027 se déroulera du mardi 13 avril au jeudi 15 avril 2027. Les dates officielles sont fixées du 13 au 15 avril chaque année et restent inchangées. Le gouvernement prolonge généralement les festivités ; la plupart des bureaux et des banques sont donc fermés du 11 au 17 avril environ. À Chiang Mai, les batailles d'eau débutent le 12 avril, et à Wan Lai (Pattaya), les festivités durent jusqu'au 19 avril.

Oui. Songkran suit le calendrier solaire et a lieu chaque année du 13 au 15 avril, contrairement à Loy Krathong ou au Nouvel An chinois, qui suivent le calendrier lunaire. Ce qui change, c'est le jour férié qui l'entoure : le gouvernement prolonge Songkran en un long week-end (du 11 au 17 avril environ), et Chiang Mai et Pattaya étendent leurs spectacles aquatiques de quelques jours.

Ne pas asperger les moines, les personnes âgées, les bébés ni les personnes à moto. Ne vous jetez pas d'eau sale ou glacée au visage à bout portant. Ne conduisez pas de moto (on compte 300 à 400 accidents de la route par jour dans tout le pays) et ne portez pas de vêtements blancs, car ils deviennent transparents lorsqu'ils sont mouillés. Laissez vos passeports et appareils électroniques à l'hôtel, portez une tenue appropriée pour les cérémonies du temple et considérez la pâte de craie sur vos joues comme une bénédiction.

Les matinées sont consacrées à l'accumulation de mérites : offrandes de nourriture aux moines, ablutions d'eau parfumée sur les statues de Bouddha, construction de pagodes de sable dans l'enceinte du temple et pratique du Rod Nam Dam Hua, qui consiste à verser de l'eau au jasmin sur les mains des parents et des aînés pour obtenir leur bénédiction. Le 13 avril, les familles nettoient leurs maisons et, le 15 avril, jour du Nouvel An thaïlandais, elles se rendent dans les temples. Dès la fin de la matinée, des batailles d'eau animent les rues et les soirées sont réservées aux repas, à la musique et aux moments passés en famille.

L'eau est une bénédiction. Songkran a commencé par la tradition d'asperger d'eau parfumée les statues de Bouddha et les mains des aînés pour purifier l'année écoulée des malheurs et assurer la prospérité de la nouvelle. Au fil des générations, cette douce coutume s'est répandue des temples aux quartiers résidentiels, donnant naissance aux batailles d'eau que l'on observe aujourd'hui dans les rues. Recevoir de l'eau d'un inconnu était autrefois un vœu de bonne année.

Songkran est le Nouvel An thaïlandais, célébré chaque année du 13 au 15 avril. Son nom provient du sanskrit « Sankranti », qui signifie « transition astrologique ». Traditionnellement, Songkran consiste à visiter les temples, à baigner les statues de Bouddha d'eau parfumée et à verser de l'eau sur les mains des aînés en signe de respect (une cérémonie appelée Rod Nam Dam Hua). Les batailles d'eau d'aujourd'hui sont issues de ces douces traditions. Songkran mêle désormais de profondes pratiques bouddhistes méritoires à la plus grande fête de l'eau au monde ; les deux coutumes coexistent et sont célébrées simultanément.

Chiang Mai est largement considérée comme la meilleure destination pour Songkran. Les festivités autour des douves de la vieille ville durent 5 à 6 jours ; l’atmosphère y est festive sans être excessive, et les cérémonies traditionnelles dans les temples comptent parmi les plus belles. À Bangkok, les rues Silom et Khao San offrent les lieux les plus accessibles pour les célébrations grâce à d’excellentes liaisons de transport. Phuket allie détente sur la plage et batailles d’eau. Pattaya propose les célébrations les plus longues, avec une extension jusqu’à Wan Lai le 19 avril. Koh Samui est l’option la plus paisible et idéale pour les familles.

Portez des vêtements sombres à séchage rapide, car les tissus blancs deviennent transparents lorsqu'ils sont mouillés. Des sandales imperméables avec une bonne adhérence sont indispensables, car les rues sont extrêmement glissantes et les tongs peuvent facilement glisser dans la foule. Beaucoup de gens portent des chemises hawaïennes ou des chemises à fleurs comme tenue informelle pour Songkran. Portez un maillot de bain sous vos vêtements. Apportez une pochette étanche pour votre téléphone (disponible dans tous les 7-Eleven pour 50 à 100 bahts) et laissez vos objets de valeur à l'hôtel. Évitez les jeans, les chaussures en cuir et tout ce que vous ne voulez pas abîmer.

Les batailles d'eau sont sans danger et très appréciées des touristes, et les Thaïlandais sont ravis de partager Songkran avec les visiteurs. Le principal danger réside dans les accidents de la route. Durant les « sept jours dangereux » de Songkran 2026, 242 personnes ont perdu la vie sur les routes thaïlandaises, principalement à moto. Les principales causes étaient l'excès de vitesse et la conduite en état d'ivresse. Il est fortement déconseillé de conduire une moto pendant Songkran, d'emprunter les routes la nuit et d'utiliser les transports en commun ou le BTS/MRT. Pensez également à protéger vos appareils électroniques avec des étuis étanches, à appliquer de la crème solaire (l'humidité protège des coups de soleil) et à bien vous hydrater, car les températures en avril peuvent atteindre 35 à 40 °C.

Le Khao Chae est le plat traditionnel de Songkran : du riz au jasmin servi dans une eau glacée infusée au jasmin, accompagné de mets raffinés tels que des échalotes farcies, de la viande séchée sucrée, des boulettes croustillantes de pâte de crevettes et des poivrons verts farcis. C'est l'un des plats les plus élaborés de la cuisine thaïlandaise, préparé à l'origine à la cour royale, et que l'on trouve principalement en avril. Les meilleures versions sont servies dans les restaurants thaïlandais chics de Bangkok, spécialisés dans la cuisine du centre de la Thaïlande. On peut également en trouver des versions plus simples dans les échoppes de rue pendant le festival.

Vous pouvez vivre l'expérience traditionnelle du festival Songkran sans les batailles d'eau en visitant les temples pour les cérémonies matinales (de 7 h à 9 h, avant le début des festivités), en assistant aux événements culturels au Musée national ou dans l'enceinte du palais, et en restant à l'intérieur pendant les heures de pointe des batailles d'eau (de 10 h à 18 h). De nombreux hôtels haut de gamme organisent des événements Songkran élégants avec des batailles d'eau encadrées. Cependant, si vous passez la journée à l'extérieur dans l'une des zones du festival, il est inévitable d'être mouillé. Les batailles d'eau sont incontournables pour les spectateurs.

Deux événements sont incontournables. Le Festival mondial de l'eau Maha Songkran, événement phare et gratuit de l'Office du tourisme de Thaïlande, propose cinq jours de défilés, de spectacles culturels et de festivités aquatiques du 11 au 15 avril (il s'est tenu au parc Benchakitti en 2026 ; veuillez vérifier le lieu pour l'année en cours). Le Festival de musique S2O Songkran, un événement EDM payant, se déroule à S2O Land à Ratchada, généralement du 11 au 13 avril. Au programme : des canons à eau synchronisés avec les performances d'artistes internationaux de renom. Les billets coûtent entre 1 500 et 5 000 bahts et partent souvent très vite ; il est donc conseillé de réserver à l'avance. La programmation 2027 sera disponible sur les canaux officiels dès son annonce.

Où vous pouvez séjourner pendant votre voyage

Commencez par Bangkok ci-dessous – ce guide couvre également Chiang Mai ; toutes les informations peuvent être consultées sur les sites de réservation respectifs.

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J'ai vécu quatre ans à Bangkok et j'ai parcouru le pays depuis cette ville. Les guides reflètent mon opinion personnelle et sont rédigés comme si j'expliquais les choses à un ami qui prépare un voyage.

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