Le parc national de Khao Yai s'étend sur 2 166 km² de forêts et de prairies et se situe à environ trois heures de route au nord-est de Bangkok. Premier parc national de Thaïlande, il a ouvert ses portes en 1962 et fait partie d'un complexe forestier inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. On y observe plus facilement la faune sauvage sans guide. Des éléphants déambulent le long de la route principale, des cerfs paissent dans le camping et des calaos survolent le centre d'accueil des visiteurs presque quotidiennement.
Pak Chong est la porte d'entrée du parc, et la route qui y mène, Thanarat Road, est bordée de complexes hôteliers, de domaines viticoles et de cafés. Les inondations de fin septembre 2026 ont détruit le pont menant à la cascade de Haew Narok et la route vers Khao Khiao ; il est donc conseillé de vérifier quels sites sont ouverts avant votre voyage. Tous les autres sites sont de nouveau accessibles depuis le 6 octobre.
Où séjourner à Khao Yai
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Faits clés
Les adultes étrangers paient 400 bahts, les voitures 30 bahts.
Les enfants paient 200 bahts, les motos 20 bahts. Un billet journalier permet l'entrée et la sortie le même jour ; les campeurs et les clients des lodges du parc reçoivent un billet de trois jours.
Les portes sont ouvertes de 6h00 à 18h00.
Le centre d'accueil des visiteurs est ouvert de 8h30 à 16h30. La circulation en voiture dans le parc après la tombée de la nuit pour observer la faune est interdite ; le safari nocturne est donc le seul moyen de s'y rendre la nuit.
Les rues Haew Narok et Khao Khiao sont fermées.
Une crue éclair le 26 septembre 2026 a détruit le pont menant au point de vue de Haew Narok. Les sites de Pha Diao Dai et de Pha Trom Jai, ainsi que la route de Khao Khiao dans son intégralité, sont restés fermés lors de la réouverture du reste du parc le 6 octobre.
Le safari nocturne coûte 600 bahts par camion.
Des visites guidées par des gardes forestiers sont proposées à 19h00 ou 20h00 pour des groupes de huit personnes maximum, pour une durée d'une heure. La réservation et le paiement se font au centre d'accueil des visiteurs avant 18h00 le jour de la visite.
Il vous faut un vélo dans le parc.
Les songthaews en provenance de Pak Chong s'arrêtent à la porte nord ; le centre d'accueil des visiteurs se trouve à 14 km de là. Plusieurs options s'offrent à vous pour vous déplacer : voiture, scooter, chauffeur ou excursion organisée.
Deux nuits, c'est la durée idéale
Une excursion d'une journée au départ de Bangkok dure onze heures, dont six en minibus. Deux nuits sur place vous permettent d'admirer le lever du soleil dans le parc, de participer à un safari nocturne et de profiter d'une matinée de détente à la tour d'observation.
Khao Yai vaut-il le détour ?
Oui, et je le choisirais sans hésiter plutôt que n'importe quel autre parc national accessible en excursion d'une journée depuis Bangkok. La raison ? La faune sauvage. On aperçoit si fréquemment des éléphants sauvages sur les routes et dans les prairies que les gardes forestiers arrêtent la circulation pour les laisser passer. Le parc abrite l'une des plus importantes populations de calaos de Thaïlande ; on peut observer des calaos et des calaos blancs presque quotidiennement au-dessus du centre d'accueil des visiteurs, et les cris des gibbons résonnent dans la forêt le long de chaque route. Inutile de faire de longues randonnées : la plupart des attractions sont facilement accessibles à pied depuis le parking.
Préparez-vous à deux choses : le parc est accessible en voiture. Sans voiture, scooter ou excursion organisée, vous passerez plus de temps à organiser vos déplacements qu’à observer les animaux. De plus, les environs ne sont pas d’une nature préservée. La route de Thanarat, de Pak Chong à l’entrée, est une destination prisée le week-end, bordée de complexes hôteliers, de parcs d’attractions, de fermes et de cafés, conçue spécialement pour les automobilistes de Bangkok. S’il est agréable de s’y arrêter pour un café, c’est plutôt insupportable aux heures de pointe du samedi.
Qu’est-ce qui sera fermé à Khao Yai après les inondations de 2026 ?
De fortes pluies, à partir du 25 septembre 2026, ont provoqué des crues soudaines dans le parc. Dans la nuit du 26 septembre, les eaux ont emporté la totalité du pont menant au belvédère de Haew Narok. Le parc a alors été fermé aux visiteurs et aux séjours d'une nuit, la plupart des attractions et des campings rouvrant leurs portes le 6 octobre.
Au moment de la rédaction de ce document, la cascade de Haew Narok, les points de vue de Pha Diao Dai et Pha Trom Jai, Kaeng Hin Phoeng et la totalité de la route de Khao Khiao restent fermés en raison de glissements de terrain. Pha Diao Dai et les points de vue de Khao Khiao sont également fermés chaque année du 1er juin au 30 septembre. Consultez la page Facebook du parc ou appelez le centre d'information touristique au +234 86 092 6529 avant votre visite.
Tarifs et prix d'entrée pour Khao Yai
Veuillez consulter le site web du parc pour connaître les tarifs (entrée et camping). Les prix des safaris nocturnes sont disponibles sur le site web du parc, et les prix des lodges sur celui des Parcs nationaux thaïlandais (données de juin 2026). Le camping est indiqué à 80 bahts par nuit sur le site des Parcs nationaux thaïlandais ; prévoyez donc un peu d’argent liquide.
Les meilleures choses à faire à Khao Yai
La liste est classée selon l'importance que chaque lieu aurait pour moi lors d'une première visite de deux nuits. Les sept premiers se trouvent dans le parc, les deux derniers sur le chemin.
La faune de Khao Yai et vos chances
Il est presque certain d'apercevoir des cerfs au camping, à la tour d'observation et lors du safari nocturne. On observe presque systématiquement des calaos aux alentours du centre d'accueil. On peut entendre les gibbons bien avant de les voir si l'on laisse les fenêtres ouvertes. Les éléphants sont plus rares ; on les aperçoit parfois sur les routes et dans les prairies près de la tour, assez souvent pour que les gardes forestiers arrêtent la circulation pour les laisser passer.
On ne trouve pas de tigres ici. Aucun n'a été aperçu depuis des années, bien que des pièges photographiques en aient enregistré la présence dans les zones voisines de Thap Lan et Pang Sida. Haew Narok, en revanche, a une histoire tragique concernant les éléphants. Huit éléphants ont péri dans les chutes en 1992, et onze autres en octobre 2019 – d'où son surnom de « cimetière des éléphants ».
Khao Yai, une excursion d'une journée depuis Bangkok
Si vous ne disposez que d'une journée, une excursion organisée est la meilleure option, car le parc est à trois heures de route aller-retour et il n'y a pas de transport à l'intérieur du parc. Les excursions en petit groupe partent de Bangkok vers 7h00, empruntent la route du kilomètre 33 jusqu'à Nong Phak Chi, font une halte à Haew Suwat et au sanctuaire des cerfs de Lam Ta Khong, puis reviennent en ville environ onze heures plus tard. Cependant, vous manquerez les safaris du matin et du soir, qui comptent parmi les expériences les plus mémorables. Par conséquent, si possible, essayez d'inclure un safari nocturne à votre itinéraire.
Depuis Pak Chong, la Greenleaf Guesthouse propose sa propre excursion d'une journée complète dans le parc en songthaew pour 1 500 bahts en espèces, et Thai National Parks propose des visites guidées d'un à quatre jours pour 1 800 à 6 200 bahts par personne.
Combien de jours faut-il pour séjourner à Khao Yai ?
Deux nuits d'hébergement. Arrivée dans l'après-midi, enregistrement et réservation du safari nocturne au centre d'accueil des visiteurs avant 18h00. Le lendemain matin, randonnée au lever du soleil jusqu'à la tour Nong Phak Chi, suivie d'une visite guidée de Haew Suwat et du coucher du soleil à Sai Sorn. Le dernier matin, vous pourrez soit gravir à nouveau la tour, soit faire une halte dans un domaine viticole sur le chemin du retour vers Bangkok.
Il est possible de passer la nuit sur place si vous avez une voiture. Une excursion à la journée n'est possible que dans le cadre d'une visite guidée.
Si vous arrivez en voiture, passez la nuit sur Thanarat Road, la route qui relie Pak Chong à l'entrée du parc. Les complexes hôteliers situés à proximité sont les hébergements les plus proches du parc. Si vous arrivez en train ou en bus, passez la nuit à Pak Chong. Pour admirer le lever du soleil, passez la nuit dans le parc, soit dans un camping, soit dans un lodge.
Camping et séjours d'une nuit dans le parc
Lam Ta Khong est le camping principal, une prairie au bord du ruisseau avec toilettes, douches, branchements électriques et un café. On peut y louer tout le matériel nécessaire, des tentes aux oreillers. Une tente trois places coûte 225 bahts par nuit, un sac de couchage 30 bahts et le droit de camper est également de 30 bahts par personne. Les réservations peuvent être effectuées 60 jours à l'avance pour un maximum de trois nuits. S'il reste des places, vous pouvez aussi arriver directement et payer à l'accueil du camping. Les week-ends fériés, le camping alternatif de Khao Rom est également ouvert.
Le parc propose également des hébergements à partir de 800 bahts pour deux personnes. Les réservations en ligne étant peu fiables, il est conseillé d'appeler le parc ou de se renseigner au centre d'accueil des visiteurs.
Se rendre à Khao Yai et se déplacer localement
Khao Yai se situe à environ 180 km au nord-est de Bangkok. Les complexes hôteliers de Thanarat Road sont accessibles en voiture en deux heures et demie environ. Des transferts privés depuis Bangkok jusqu'au parc sont proposés par 12Go à partir d'environ 2 050 bahts. Des trains au départ de Krung Thep Aphiwat, ainsi que des minibus et des bus au départ de Mo Chit, desservent Pak Chong (environ deux heures et demie à trois heures et demie de trajet). Vous trouverez toutes les options, y compris les temps de trajet et les tarifs, dans mon guide de voyage « De Bangkok à Khao Yai ».
Depuis Pak Chong, des songthaews et une navette (15 bahts) desservent la porte nord du sanctuaire Chao Por Khao Yai en journée. Cependant, le centre d'accueil des visiteurs se trouve à 14 km et n'est pas accessible à pied. À Pak Chong, vous pouvez louer un scooter pour environ 300 bahts par jour ; à l'entrée du parc, le prix est de 600 bahts. Il est encore plus pratique de louer une voiture ou de se faire conduire par un chauffeur d'hôtel. Le scooter est un excellent moyen d'explorer le parc en toute autonomie, à condition d'être à l'aise avec la conduite.
Quand devriez-vous partir ?
La meilleure période pour voyager s'étend de novembre à février. Le temps est sec et frais, avec des températures diurnes avoisinant les 22 °C et des minimales nocturnes de 9 à 10 °C. Prévoyez une veste pour votre safari nocturne. Il est conseillé de réserver les emplacements de camping et les hôtels pour les week-ends bien à l'avance.
La saison des pluies s'étend de mai à octobre, septembre étant le mois le plus arrosé. La forêt est luxuriante et verdoyante, et les cascades sont particulièrement impressionnantes. Cependant, les sentiers de randonnée sont boueux, les points de vue du parc national de Khao Khiao sont fermés de juin à septembre, et en 2026, des inondations fin septembre ont entraîné la fermeture du parc pendant plus d'une semaine. Mars et avril sont chauds mais idéaux pour l'observation des oiseaux, car c'est la période de passage des oiseaux migrateurs.
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Foire aux questions
Questions fréquemment posées concernant le guide de voyage du parc national de Khao Yai.
Oui. C'est l'endroit le plus facile de Thaïlande pour observer la faune sauvage par soi-même : des cerfs au camping, des calaos au-dessus du centre d'accueil des visiteurs et, avec un peu de chance, même des éléphants sauvages sur la route – le tout à environ trois heures de Bangkok.
400 bahts pour les adultes étrangers et 200 bahts pour les enfants de moins de 14 ans, plus 30 bahts par voiture ou 20 bahts par moto. Le billet est valable une journée. Les campeurs et les clients des lodges du parc bénéficient d'un billet de trois jours.
En grande partie. Le parc a rouvert ses portes le 6 octobre 2026, suite aux inondations de fin septembre ; cependant, la cascade de Haew Narok, les points de vue de Pha Diao Dai et Pha Trom Jai, Kaeng Hin Phoeng et la route de Khao Khiao restent fermés. Veuillez consulter la page Facebook du parc ou appeler le 086-092-6529 avant votre visite.
Cela fait des années que personne ne les a vus. Des pièges photographiques ont enregistré la présence de tigres dans les parcs nationaux voisins de Thap Lan et de Pang Sida, mais à Khao Yai, les visiteurs sont plus susceptibles de rechercher des éléphants, des gaurs, des cerfs, des gibbons et des calaos.
De novembre à février, le temps est sec et frais, avec des températures diurnes avoisinant les 22 °C et des températures nocturnes de 9 à 10 °C. Septembre est le mois le plus pluvieux, et certains points de vue sont fermés de juin à septembre.
Les billets sont disponibles au centre d'accueil des visiteurs avant 18h. Le trajet coûte 600 bahts par véhicule (jusqu'à huit personnes) et a lieu à 19h et 20h pour une durée d'environ une heure. La circulation de son propre véhicule dans le parc la nuit est interdite.
Non. La baignade est interdite à toutes les cascades du parc, et le courant à Haew Suwat est dangereux pendant la saison des pluies.
Oui, mais prévoyez bien votre voyage. Prenez le train, le minibus ou le bus jusqu'à Pak Chong et louez un scooter sur place, réservez un chauffeur par l'intermédiaire de votre hôtel ou participez à une excursion organisée par une maison d'hôtes à Pak Chong. Les songthaews publics s'arrêtent à la porte nord, à 14 km du centre d'accueil des visiteurs.
Un séjour de deux nuits vous permet de profiter d'une soirée pour le safari nocturne, d'une journée complète pour la tour, le Haew Suwat et une randonnée, ainsi que d'admirer un second lever de soleil. Une excursion d'une journée depuis Bangkok est possible dans le cadre d'un circuit organisé, mais elle dure environ 11 heures.
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