Voyager en Thaïlande est généralement facile. Cependant, trouver le meilleur itinéraire peut s'avérer complexe. Même les courts séjours dans les îles nécessitent souvent une combinaison de bus, de ferries et de transferts.
Bonne nouvelle : la Thaïlande possède l’un des réseaux de transport les plus flexibles d’Asie du Sud-Est. Vols low-cost, trains de nuit, bus longue distance, applications de VTC… tout y est. Le plus difficile est de choisir l’option la plus simple, la plus rapide ou la plus confortable pour votre voyage.
Ce guide vous présente les principaux moyens de transport en Thaïlande, vous montre comment voyager efficacement entre les principales destinations, vous explique à quoi vous attendre lorsque vous vous déplacez dans des villes comme Bangkok, Chiang Mai et Phuket, et vous donne des conseils pratiques pour vous faire gagner du temps, de l'argent et vous éviter un stress inutile.
Comment se déplacer en Thaïlande : un guide pratique
Voyager en avion à travers la Thaïlande – le moyen le plus confortable
L'avion est le moyen de transport le plus rapide en Thaïlande. Des vols fréquents relient Bangkok à des destinations populaires comme Chiang Mai, Phuket, Krabi et Koh Samui. La plupart des vols durent entre une et deux heures seulement.
Compagnies aériennes et tarifs typiques
Le marché des vols intérieurs thaïlandais est très concurrentiel, ce qui maintient les prix relativement abordables.
Les prix habituels pour un aller simple sont :
Les compagnies aériennes à bas prix telles qu'AirAsia, Nok Air, Thai Lion Air et VietJet proposent souvent des offres spéciales avec des réductions de 30 à 50 %, il est donc possible de réduire considérablement les coûts en réservant tôt.
Veuillez toutefois tenir compte de la franchise bagages. Les compagnies low-cost n'autorisent généralement que 7 kg de bagages à main. Les bagages enregistrés sont payants. Les compagnies régulières comme Thai Airways et Bangkok Airways offrent généralement 20 kg de franchise bagages dans leur tarif standard.
Les deux aéroports de Bangkok (Ce que les voyageurs qui s'y rendent pour la première fois doivent savoir)
Réserver un vol intérieur en Thaïlande est généralement facile. Bangkok est la seule ville du pays à posséder deux aéroports internationaux, ce qui peut parfois dérouter les voyageurs qui s'y rendent pour la première fois. La plupart des autres villes thaïlandaises n'ont qu'un seul aéroport ; vous n'avez donc généralement pas à vous soucier du choix.
Lors du choix d'un vol, il convient de prendre en compte les aéroports de Bangkok :
Conseil important : 1. Si possible, réservez votre vol international d’arrivée et votre premier vol intérieur au départ du même aéroport. Le transfert entre Bangkok (BKK) et Madrid (DMK) peut prendre entre 1 h 30 et 2 h en raison de la circulation, sans compter le temps nécessaire pour l’immigration, la récupération des bagages, l’enregistrement et le contrôle de sécurité.
2. Si un changement d'aéroport est inévitable, prévoyez une escale d'au moins 5 à 6 heures.
3. Une navette aéroport gratuite assure la liaison entre les deux aéroports. Vous pouvez l'emprunter en présentant une carte d'embarquement valide pour un départ de l'autre aéroport.
Se rendre aux îles : liaisons aériennes et maritimes
Pour se rendre sur les îles thaïlandaises, il faut souvent combiner vol et trajet en bus ou en ferry. Le plus simple est d'acheter un billet combiné incluant le vol et la correspondance. Des compagnies aériennes comme Bangkok Airways proposent fréquemment ce type de correspondance.
Bon plan : Les vols pour Koh Samui (USM) peuvent être chers, car la plupart des vols sont assurés par Bangkok Airways. Une alternative plus économique consiste à prendre un vol pour Surat Thani (URT), puis un bus et un ferry. Ce trajet est rallongé de 2 à 3 heures, mais permet d’économiser 50 à 70 %.
Conseils saisonniers et pratiques
Les vols intérieurs en Thaïlande sont généralement fiables, cependant il convient de tenir compte de certains facteurs saisonniers.
Voyager en train à travers la Thaïlande – Le voyage lent par excellence
Voyager en train en Thaïlande est bon marché et peut être une excellente expérience. Cependant, c'est relativement lent. Si vous ne disposez que de 7 à 10 jours en Thaïlande, l'avion est généralement le moyen le plus pratique de parcourir de longues distances.
Lignes de train populaires pour les voyageurs
Le réseau ferroviaire thaïlandais relie Bangkok à quatre directions principales : le nord, le nord-est, l’est et le sud. Si les trains desservent de nombreuses régions du pays, seules quelques lignes sont particulièrement prisées des voyageurs.
Lignes de train panoramiques et touristiques
Pour une expérience ferroviaire courte mais inoubliable, optez pour le trajet Bangkok-Kanchanaburi. Il emprunte une partie de l'ancienne voie ferrée de la mort datant de la Seconde Guerre mondiale et traverse des ponts de bois surplombant la rivière Kwai Noi. C'est l'un des voyages en train les plus pittoresques et les plus chargés d'histoire de Thaïlande.
Une autre option consiste à prendre le train le week-end de Bangkok à Hua Hin. C'est économique et cela vous permet de profiter de quelques heures pour découvrir Hua Hin avant de rentrer le jour même.
Trains de nuit : une expérience de voyage unique
Le voyage en train le plus célèbre de Thaïlande est le trajet de nuit entre Bangkok et Chiang Mai.
De nombreux voyageurs apprécient le train de nuit pour son confort. Vous embarquez à Bangkok en soirée et pouvez explorer Chiang Mai en pleine forme le lendemain matin.
Le trajet en train dure entre 12 et 13 heures, tandis qu'un vol ne dure qu'environ une heure. Il convient mieux aux voyageurs qui privilégient l'expérience à la rapidité.
Cours de train en Thaïlande
Les trains thaïlandais proposent trois classes de voyage. Nous recommandons la 2e classe pour une expérience de voyage classique et la 1re classe pour plus d'intimité. La 3e classe est idéale pour les courts trajets à l'intérieur du pays.
1re classe – Cabines-couchettes privées
Certains trains de nuit proposent des cabines de première classe dotées de deux lits dans un compartiment privé climatisé avec porte verrouillable.
C'est l'option la plus confortable, idéale pour les couples ou les voyageurs soucieux de leur intimité. Cependant, les places sont limitées et les billets pour les itinéraires les plus prisés sont souvent épuisés longtemps à l'avance.
2e classe – L'expérience ferroviaire classique en Thaïlande
Pour la plupart des voyageurs, un wagon-lit climatisé de seconde classe représente le compromis idéal entre confort et prix.
Ces wagons sont équipés de compartiments-couchettes séparés, de la climatisation et d'un personnel qui transforme les sièges en lits le soir. Ils offrent un confort suffisant pour une nuitée tout en restituant l'atmosphère authentique d'un voyage en train en Thaïlande.
Conseil : Si possible, choisissez une couchette inférieure. Bien qu’elle coûte un peu plus cher, elle est généralement plus confortable et plus large.
3e année – simple, mais très local
Les wagons de troisième classe offrent le confort le plus rudimentaire, avec des sièges simples et sans climatisation. Ils sont extrêmement bon marché et servent principalement aux courts trajets d'une journée.
Pour les trajets d'une à trois heures, la troisième classe peut être une expérience divertissante : des vendeurs ambulants proposent régulièrement des en-cas, des boissons et des fruits. Cependant, ne vous attendez pas à un grand confort, et cette classe n'est pas adaptée aux voyages de nuit.
Le train CNR pour un voyage plus confortable
Pour un voyage plus confortable en train de nuit, il est recommandé de réserver l'une des voitures rouges plus récentes de la CNR thaïlandaise.
Ces trains modernes sont nettement mieux équipés, avec des commodités telles que des ports de chargement USB, des intérieurs plus propres et des toilettes modernes.
On les trouve généralement dans les trains express, notamment sur les lignes très fréquentées comme Bangkok–Chiang Mai et Bangkok–Hat Yai.
Prix des billets et conseils de réservation
Voyager en train en Thaïlande est généralement très bon marché. Voici quelques exemples de prix de départ :
Les billets sont généralement disponibles 30 à 90 jours à l'avance, selon le trajet.
Pour les trains de nuit populaires comme celui reliant Bangkok à Chiang Mai, il est recommandé de réserver 2 à 3 semaines à l'avance, surtout en haute saison.
Les billets peuvent être achetés :
Conseils pratiques pour voyager en train en Thaïlande
Voyager à travers la Thaïlande en bus et en minibus
Les bus et les minibus sont le moyen de transport le plus économique et le plus répandu en Thaïlande. Ils conviennent aux trajets courts et moyens (environ 3 à 6 heures) ou pour rejoindre des destinations sans aéroport ni gare, comme Kanchanaburi ou Hua Hin.
Pour les longues distances, comme entre Bangkok et Chiang Mai, nous ne recommandons cependant pas les bus ; les trains ou les avions sont généralement plus rapides et plus confortables.
Lignes de bus populaires pour les voyageurs
Types de bus en Thaïlande
En Thaïlande, il existe différents types de bus, allant des simples liaisons de transport local aux bus longue distance confortables.
1) Nakhonchai Air (NCA) – Confortable et fiable
En matière de confort et de sécurité, NCA est mon premier choix. Leurs bus offrent des configurations de sièges spacieuses (1-2-1), des sièges massants, des écrans de divertissement et un service de repas – presque comme en classe affaires dans un avion.
En Première et en Classe Or, les sièges sont réservés aux femmes (la rangée 3 leur est généralement réservée). Les principaux itinéraires sont Bangkok → Chiang Mai/Chiang Rai, Bangkok → Nord-Est de l'Isan et Chiang Mai → Rayong/Pattaya.
Les prix sont raisonnables : un voyage en classe Gold de Bangkok à Chiang Mai coûte environ 740 THB, soit environ 100 THB de plus qu’un trajet en bus longue distance classique.
Conseil de réservation : utilisez l’application NCA, BusX, ou payez même avec un code QR chez 7-Eleven.
2) Bus VIP et de première classe
Si vous voyagez vers des destinations du sud comme Phuket, Krabi ou Koh Samui, l'Autorité nationale des transports (NCA) n'offre que des services limités. En revanche, des compagnies comme Sombat Tour ou les bus VIP-24, exploités par la compagnie nationale 999 Buses et des entreprises privées réputées, constituent d'excellentes alternatives.
En fonction de vos besoins, vous pouvez rechercher des types de bus spécifiques :
Si votre budget est plus restreint ou si vous effectuez des trajets courts (moins de 3 heures environ) – comme de Bangkok à Ayutthaya ou de Bangkok à Nakhon Pathom – les bus de seconde classe peuvent être une bonne alternative.
Les tarifs sont généralement 30 à 40 % moins chers que ceux des bus VIP, et les départs sont fréquents.
Cependant, ils ne sont pas recommandés pour les voyages de nuit. Les sièges ne s'inclinent que légèrement, de nombreux bus ne sont pas équipés de toilettes et les arrêts fréquents peuvent rendre les longs trajets inconfortables.
Ce sont des bus publics non climatisés, que nous ne recommandons pas à la plupart des voyageurs, sauf si vous souhaitez simplement découvrir la vie locale au quotidien.
Les bus ont généralement les fenêtres grandes ouvertes, ce qui en fait l'un des meilleurs moyens d'observer la vie quotidienne en Thaïlande – des paysages ruraux aux passagers locaux transportant de la nourriture, des marchandises ou parfois même du bétail.
À Bangkok, de nombreux bus rouges traditionnels seront progressivement remplacés d'ici 2026 par des bus électriques bleus de la compagnie Thai Smile Bus (TSB). Ces nouveaux bus sont plus silencieux, plus respectueux de l'environnement et permettent le paiement sans espèces.
Minivans : courants, mais exigus
Pour les destinations non desservies directement par les grands bus, les minibus constituent une bonne alternative. Parmi les trajets les plus fréquents, citons Bangkok → Pattaya (1h30), Bangkok → Hua Hin (3h), ou encore les transferts vers des attractions comme le marché ferroviaire de Maeklong.
Elles sont rapides sur de courtes distances, mais la sécurité peut poser problème. Si vous optez pour un monospace, privilégiez les itinéraires habituels et conduisez de jour.
Prix des billets de bus et conseils de réservation
Conseils de voyage pour les voyages en bus
1. Attention aux arnaques des bus touristiques sur Khao San Road : n’achetez jamais de billets auprès d’agences ou de vendeurs ambulants sur Khao San Road. Ces bus sont parfois le théâtre de vols de bagages ou obligent les passagers à changer de bus en cours de route. Privilégiez plutôt les gares routières officielles, les sites web des compagnies de bus ou des plateformes fiables comme BusX et 12Go.
2. Payez chez 7-Eleven si nécessaire : Si votre carte bancaire ne fonctionne pas avec une application thaïlandaise, pas de panique. Sélectionnez « Paiement en espèces », présentez le code-barres dans n’importe quel 7-Eleven et payez en espèces. Même en 2026, cela reste l’un des moyens les plus sûrs d’obtenir votre billet.
3. Les billets électroniques suffisent généralement. La plupart des compagnies, comme Sombat Tour, permettent l'embarquement avec un billet électronique comportant un code QR. Cependant, Nakhonchai Air (NCA) exige parfois encore l'échange du billet électronique contre un billet papier au guichet ; il est donc conseillé d'arriver environ 20 minutes avant le départ, par précaution.
Se déplacer en Thaïlande en ferry
Une croisière en Thaïlande est une expérience parmi les plus pittoresques, mais aussi parmi les plus imprévisibles. Savoir quels bateaux partent, quand et comment se procurer des billets permet d'éviter le stress et de gagner du temps.
Grands ferries contre vedettes rapides
Si vous souhaitez simplement vous détendre et éviter le mal de mer, optez pour un grand ferry. Stables et confortables, ils sont parfaits pour admirer le paysage. Les catamarans rapides ou les bateaux à moteur, bien que plus rapides et plus agréables par mer calme, peuvent être assez agités. Ils ne sont donc pas recommandés aux personnes ayant l'estomac fragile.
Des astuces ingénieuses pour obtenir des billets
Le moyen le plus simple de voyager est d'opter pour un billet combiné bus et ferry (ou train et ferry). C'est particulièrement pratique pour les trajets comme celui de Surat Thani ou Chumphon vers Koh Samui, Koh Phangan ou Koh Tao. En cas de retard de bus, le ferry attend généralement les passagers munis de billets combinés.
J'utilise généralement 12Go ou le site officiel de Lomprayah. Méfiez-vous des agents sur le quai : ils pratiquent souvent des prix exorbitants.
Louer une voiture ou une moto en Thaïlande – Déconseillé
Conduire soi-même peut sembler synonyme de liberté, mais en Thaïlande, c'est généralement plus compliqué qu'utile.
La circulation peut être chaotique. Les rues de la ville sont encombrées, les accidents de moto sont fréquents et les règles de stationnement sont strictes. Cette apparente liberté peut vite se transformer en stress.
Attention : avec un permis de conduire étranger, vous n’êtes autorisé à conduire que pendant 60 jours après votre entrée sur le territoire. Même après ce délai, vous risquez des amendes à partir de 2 000 THB avec un permis de conduire international, et les contrôles routiers sont fréquents.
Cauchemar en matière d'assurance : la plupart des assurances pour voitures de location ne vous couvrent pas sans l'option « dépannage individuel » (IDP). Un seul accident peut vous coûter des centaines de milliers de bahts.
Il est préférable de procéder ainsi : épargnez-vous le stress. Utilisez Grab ou Bolt, ou réservez une voiture privée avec un chauffeur local. Vous gagnerez ainsi du temps et de l’argent.
Comment choisir le meilleur moyen de transport pour les itinéraires populaires
Les temps de trajet en Thaïlande peuvent varier considérablement selon que vous preniez l'avion, le train ou le bus.
Voici un bref aperçu des distances et des temps de trajet typiques pour certains des itinéraires les plus courants.
Bangkok à Chiang Mai
L'option la plus recommandée est l'avion. Le vol dure environ 1h30 et, en réservant 2 à 4 semaines à l'avance, les prix des billets descendent souvent à environ 25-60 dollars américains.
Je recommande généralement Thai Airways ou Bangkok Airways. Elles sont 10 à 20 dollars plus chères que les compagnies low-cost, mais incluent 20 kg de bagages gratuits et les repas.
Une alternative pittoresque : pour une expérience de voyage authentique en Thaïlande, un trajet en train de nuit est fortement recommandé. L’idéal est de réserver à bord d’un des nouveaux trains rouges CNR (trains n° 9 ou 10). Les couchettes de seconde classe sont étonnamment spacieuses et équipées de prises électriques. En haute saison, les billets sont disponibles 90 jours à l’avance et peuvent être épuisés en quelques minutes.
De Bangkok à Phuket (et Krabi)
L'avion est l'option la plus pratique. Le trajet dure environ 1 h 30 et les billets coûtent généralement entre 30 et 70 dollars. Il y a de nombreux départs quotidiens.
Autre option : le bus (plus de 12 heures) : Franchement, je ne recommanderais pas cette solution, sauf si vous souhaitez économiser sur les frais d’hôtel. Si vous optez tout de même pour le bus, essayez de réserver un bus VIP de 24 places. Ces bus offrent beaucoup plus d’espace pour les jambes et des sièges inclinables, rendant le trajet de 800 km bien plus confortable.
Chiang Mai à Chiang Rai
L'option la moins chère est le bus de GreenBus Thailand. Le trajet dure environ 3 heures.
Les sièges de classe V (VIP) coûtent environ 12 dollars américains et fonctionnent généralement sans escale, ce qui rend le trajet environ 30 minutes plus rapide que les liaisons régulières.
Pour les petits groupes, la location d'une voiture privée est une bonne option. Un transfert coûte généralement entre 2 500 et 3 500 bahts. Ce tarif est tout à fait raisonnable pour trois ou quatre personnes et vous permet de faire des arrêts aux sites touristiques en cours de route, comme le Wat Rong Khun (Temple Blanc) ou le Wat Rong Suea Ten (Temple Bleu).
De Phuket aux îles (Koh Phi Phi, Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao)
Le moyen le plus simple de voyager entre Phuket et les îles voisines est d'opter pour un billet combiné incluant à la fois le transport terrestre et le ferry.
Des compagnies comme Lomprayah High Speed Ferrys proposent des services de ferry fiables entre Phuket et des îles telles que Koh Phi Phi, Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao.
Un conseil spécial pour Koh Samui : n’oubliez pas que vous pouvez économiser beaucoup d’argent en voyageant à Koh Samui en prenant l’avion jusqu’à Surat Thani, puis un bus ou un ferry.
Se déplacer dans les grandes villes
Se déplacer à Bangkok
À Bangkok, le BTS Skytrain et le MRT Bangkok desservent efficacement la plupart des zones touristiques, avec des tarifs généralement d'environ 1 à 2 dollars américains par trajet.
Pour les trajets du soir ou les retours tardifs, Grab ou Bolt sont des solutions pratiques. Si possible, évitez les heures de pointe (7h-9h et 17h-19h). Si vous prenez un taxi, demandez au chauffeur d'activer le compteur. Cela évite généralement les complications et garantit un tarif équitable.
Pour une expérience plus authentique, vous pouvez aussi opter pour un tuk-tuk pour les courts trajets – un vrai plaisir pour une petite virée dans les rues animées ; cependant, il est toujours conseillé de convenir du prix à l'avance.
Une autre façon inoubliable d'explorer la ville est d'emprunter une pirogue sur le fleuve Chao Phraya ou ses canaux (klongs). Plus qu'un simple moyen de transport, c'est aussi l'une des manières les plus authentiques de découvrir le vieux Bangkok depuis l'eau.
Se déplacer à Chiang Mai
À Chiang Mai, les emblématiques songthaews rouges restent le moyen de transport le plus simple pour les courtes distances et coûtent généralement entre 1 et 2 dollars américains. Pour les trajets plus longs, Bolt est souvent moins cher que Grab.
Si c'est votre premier voyage en Thaïlande, il est préférable de ne pas louer de scooter. La circulation est souvent imprévisible et les problèmes d'assurance sont fréquents. Vous pouvez plutôt utiliser les nouveaux bus électriques (20 THB) ou une voiture privée pour vous rendre en toute sécurité aux temples, marchés et autres sites touristiques.
Se déplacer à Phuket/Krabi/Koh Samui
Sur des îles comme Phuket, Krabi et Koh Samui, les applications de VTC telles que Grab ou inDrive sont généralement plus sûres et plus transparentes que de négocier avec les taxis de rue. Le prix d'une course se situe généralement entre 10 et 20 dollars américains, selon la distance.
À Phuket, le Phuket Smart Bus est une option intéressante et abordable qui relie les principales plages de la côte pour environ 170 THB.
Lors de vos déplacements entre les îles, privilégiez les billets combinés pour le ferry, qui regroupent transferts et excursions en bateau en une seule réservation, rendant ainsi le voyage beaucoup plus agréable.
Vous trouverez plus de détails sur la configuration de ces îles sur nos cartes de Phuket, Krabi et Koh Samui.
Vous souhaitez l'option la plus flexible ?
Pour un confort et une flexibilité optimaux, vous pouvez également réserver des visites privées de la ville avec chauffeur par notre intermédiaire. En voiture privée, vous pourrez explorer confortablement plusieurs sites en une journée, sans vous soucier du transport, de la chaleur ou de vos bagages.
Questions fréquemment posées par les nouveaux visiteurs
Question 1 : Les transports publics en Thaïlande sont-ils sûrs pour les voyageurs qui s'y rendent pour la première fois ?
Absolument ! Tant que vous restez dans les grands aéroports, les gares ferroviaires et routières officielles et que vous utilisez des applications de covoiturage comme Grab, vous êtes en sécurité. Franchement, c’est bien plus sûr que ce que les gros titres laissent entendre.
La circulation à Bangkok peut sembler chaotique, mais le BTS et le MRT sont propres, faciles d'utilisation et fiables – comparables au métro londonien ou au métro parisien. En dehors de la ville, vous verrez davantage de transports en commun locaux : des songthaews rouges et des taxis-motos plutôt que de grands trains. Cela peut paraître chaotique, mais les Bangkokois s'y adaptent au quotidien, et vous vous y habituerez vite.
Question 2 : Combien de temps à l'avance dois-je réserver le transport ?
Cela dépend de votre mode de voyage. Avec les compagnies aériennes à bas prix, vous obtenez généralement les meilleurs prix (25 à 40 dollars américains) en réservant 2 à 4 semaines à l'avance.
Pour le nouveau train de nuit CNR sur la ligne Bangkok–Chiang Mai, il est conseillé de réserver exactement 90 jours à l'avance via le site officiel D-Ticket ou 12Go, car les billets sont souvent épuisés en quelques minutes pendant la haute saison.
Les bus et les ferries sont plus flexibles et peuvent généralement être réservés 1 à 3 jours avant le départ.
Question 3 : Les transports en commun sont-ils adaptés aux grandes valises ?
Les trains et les grands bus sont les moyens de transport les plus adaptés aux bagages. Les stations de BTS Skytrain et de MRT de Bangkok sont équipées d'ascenseurs, et les bus VIP offrent un grand espace de rangement pour les bagages.
Évitez les minibus avec de grosses valises : l’espace y est limité et vous risquez de devoir payer un siège supplémentaire. Pour les transferts en ville avec des bagages volumineux, un SUV réservé via Grab ou Bolt est généralement plus pratique.
Question 4 : Quelles applications sont indispensables en Thaïlande ?
Ces trois applications facilitent grandement les voyages en Thaïlande :
Question 5 : Comment éviter de me faire surfacturer par les chauffeurs ?
Règle simple : si le produit n’est pas disponible dans une application, convenez du prix avant d’entrer.
À Bangkok, exigez toujours un taxi avec compteur. Si le chauffeur prétend qu'il est en panne, prenez-en un autre.
Sur les îles comme Phuket ou Koh Samui, où les taxis sont rares, il est conseillé de consulter d'abord Grab ou Bolt pour connaître le tarif habituel avant de négocier.
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