Il n'existe sans doute pas de temple plus beau à Bangkok à visiter au coucher du soleil que le Mont d'Or, également connu sous le nom de Wat Saket. Situé dans la vieille ville, sur une colline artificielle, le Mont d'Or culmine à 80 mètres de hauteur. De là, on jouit d'une vue spectaculaire sur les temples anciens et les imposants gratte-ciel de la ville.

Pour atteindre le sommet du Wat Saket, il faut gravir 344 marches. Le chemin, cependant, monte en pente douce, parsemé de petits escaliers qui serpentent autour de la montagne – facilement accessible à la plupart des voyageurs. Un chedi doré et étincelant vous attend sur la terrasse, où vous pourrez observer les moines et les fidèles prier et accumuler des mérites. L'atmosphère au sommet, surtout à l'heure dorée, est magique !

Nous sommes arrivés à l'entrée juste avant 18h, et la douce lumière créait déjà une atmosphère paisible. Nous pouvions voir le soleil descendre lentement vers l'horizon, mais nous étions trop près pour prendre une bonne photo. Alors Cam a couru dans la rue jusqu'aux murs du temple pour immortaliser le Mont d'Or dans la lumière orangée du soleil filtrant à travers les arbres. Ensuite, nous avons acheté nos billets (100 THB pour Cam et gratuit pour Kat) et gravi les marches.

L'entrée de la Montagne d'Or

L'ascension par les 344 marches de la Montagne d'Or

L'ascension du Mont d'Or est tout aussi enchanteresse que le temple lui-même. On gravit un escalier rouge sinueux, en passant devant une végétation luxuriante, de petites cascades et des bassins à poissons, tout en écoutant des chants bouddhistes captivants. C'est une promenade tranquille qui ne prend pas plus de 10 à 20 minutes, selon le temps que l'on consacre aux photos et au tintement des cloches.

Le son des cloches et des gongs, symboles de chance, fut le plus beau moment de l'ascension. Juste avant le sommet, un immense gong noir et or invite à la prière, et un autre se trouve sur la terrasse. Le bourdonnement des gongs et le tintement des cloches nous ont accompagnés tout au long de notre visite du temple.

L'escalier est orné de drapeaux thaïlandais et du drapeau jaune de la monarchie, offrant de magnifiques opportunités de photos aux voyageurs en Thaïlande. Tout au long du parcours, de nombreux points de vue permettent d'admirer le coucher du soleil, comme les encadrements de fenêtres décorés de carillons. Cependant, la plus belle vue se trouve depuis la terrasse.

Couchers de soleil à couper le souffle au sommet du Wat Saket

Nous n'avions que quinze minutes pour admirer le coucher de soleil depuis la terrasse avant que le soleil ne disparaisse, mais c'était largement suffisant pour prendre des photos. À 80 mètres de hauteur, nous pouvions contempler les toits de tuiles rouges des temples voisins, baignés d'une lumière dorée – un spectacle véritablement magnifique.

Comme prévu, une foule nombreuse s'était rassemblée à l'étage, mais chacun se comportait avec politesse et respect. Les touristes patientaient dans la file d'attente pour l'ouverture au coucher du soleil, tandis que moines et habitants priaient et accumulaient des mérites en arrière-plan. Le gong a retenti un peu trop souvent, à cause de quelques touristes un peu trop impertinents, mais cela n'a pas perturbé l'atmosphère paisible.

Veuillez noter que l'heure du coucher du soleil à Bangkok varie tout au long de l'année, pouvant aller de 17h50 en novembre à 18h50 en juillet. Il est conseillé d'arriver une heure à l'avance pour trouver les meilleurs points de vue pour prendre des photos et/ou savourer un cocktail au coucher du soleil au Press Skybar (avec vue imprenable sur le temple).

Wian Thian : Le rituel sacré en 3 rounds

Pour Cam, le moment fort de sa visite au Mont d'Or fut d'assister au « Wian Thian » accompli par Kat : une circumambulation rituelle du chedi doré du Wat Saket, au cours de laquelle elle effectua trois tours. Kat paya 100 bahts pour un ensemble Sanghadana (robe orange) qu'elle porta à la main durant les trois tours. Ensuite, elle récita des prières et offrit la robe aux moines.

Les trois cercles symbolisent les « Trois Joyaux ». L'un est dédié aux vertus du Bouddha, un autre à ses enseignements et le dernier à la communauté monastique qui perpétue la foi. Dans d'autres contextes, le Wian Thian est offert avec des bougies, des fleurs de lotus ou de l'encens, mais lors de notre visite au Wat Saket, l'offrande était présentée sous forme de Sanghadana.

Pour Kat, ces coutumes sont une façon de témoigner du respect envers sa religion et de préserver sa bonne fortune. Cam l'a suivie tandis qu'elle faisait trois fois le tour du chedi, se faufilant entre les touristes et les autres fidèles, au son des chants bouddhistes qui emplissaient l'air et tandis que le soleil commençait à décliner. C'était un moment incroyablement spécial pour nous deux.

La visite de la Montagne d'Or vaut-elle le détour ?

Après avoir admiré le coucher du soleil et assisté aux rituels sacrés au sommet, nous avons décidé de redescendre les 344 marches. Presque en bas, nous avons aperçu une dernière statue de Bouddha vêtue de robes dorées. Kat y a récité sa dernière prière avant que nous ne nous dirigions directement vers les stands de nourriture pour reprendre des forces avec des en-cas et des boissons bien mérités : viande grillée et smoothies à la mangue !

Il était difficile de partir, tant nous étions émerveillés par le temple. Les lumières se mirent à scintiller dans le ciel nocturne et un croissant de lune apparut. C'était la conclusion parfaite d'une soirée parfaite ! Nous recommandons chaleureusement la visite du Mont d'Or – c'est sans conteste l'un des plus beaux temples de Bangkok, juste après notre préféré, le Wat Paknam.

Questions fréquemment posées sur la Montagne d'Or (Wat Saket)

Quels sont les horaires d'ouverture de la Montagne d'Or ?

Le Mont d'Or est ouvert tous les jours de 7h à 19h. Nous vous recommandons d'arriver bien avant 18h afin d'avoir suffisamment de temps pour faire la queue et acheter vos billets, gravir les 344 marches et admirer le coucher du soleil. Pour observer le lever du soleil, nous vous suggérons de visiter d'autres temples, comme le Wat Benchamabophit (Temple de Marbre), qui ouvre à 6h.

Quel est le meilleur moyen de se rendre à la Montagne d'Or ?

Le moyen le plus direct de se rendre au Mont d'Or est le taxi Grab. Cependant, la circulation à Bangkok est notoirement dense vers 17h, et se retrouver coincé dans les embouteillages est pour le moins frustrant. Une bonne alternative consiste à prendre la ligne bleue du MRT jusqu'à la station Sam Yot, puis à faire un court trajet en tuk-tuk ou une marche de 15 minutes. On peut également traverser le canal Saen Saep en bateau jusqu'à l'embarcadère de Panfa Leelard et marcher les 5 dernières minutes.

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Quel est le code vestimentaire et le prix d'entrée pour le Mont d'Or ?

Comme dans la plupart des temples thaïlandais, une tenue correcte est exigée au Wat Saket (Mont d'Or). Il est particulièrement important de couvrir les genoux, les épaules et le ventre (les hauts sans manches sont interdits). Cam portait un short et un t-shirt, Kat un pantalon et un t-shirt, et nous n'avons eu aucun problème. L'entrée est à 100 THB pour les étrangers ; elle est gratuite pour les Thaïlandais.