Pourquoi devriez-vous y aller et comment vous y prendre correctement ?

Visitez les chedis par temps clair. C'est essentiel, car les deux chedis royaux près du sommet, construits en 1987 pour commémorer le 60e anniversaire du roi Bhumibol et en 1992 pour celui de la reine Sirikit, offrent depuis leurs jardins des vues imprenables sur les hauts plateaux. Dans le brouillard, ils apparaissent comme deux magnifiques édifices à peine visibles en temps normal. Ils sont gérés indépendamment du parc et l'entrée coûte 100 bahts. Le sommet lui-même, à 2 565 mètres d'altitude, point culminant de Thaïlande, ne possède pas de point de vue. Vous y trouverez seulement une borne, un sanctuaire et le sentier Ang Ka, un chemin circulaire de 360 ​​mètres traversant une dense forêt de nuages, dont la marche dure entre 20 et 30 minutes.

La randonnée du sentier de découverte de la nature de Kew Mae Pan vaut le détour. Ce circuit de deux à trois heures le long d'une crête montagneuse dégagée est ouvert uniquement du 1er novembre au 31 mai. Il est interdit de l'entreprendre seul ; la présence d'un guide local Hmong est obligatoire et coûte 200 bahts par groupe de dix personnes maximum. Les réservations se font au point de départ du sentier. L'accès aux principales cascades est inclus dans le billet d'entrée du parc. Wachirathan se trouve à une minute à pied du parking, et Mae Ya, à l'extrémité sud du parc, dispose de son propre point de contrôle où vous devrez présenter votre billet acheté à l'avance.

Le parc national de Chom Thong se situe à environ 100 km de Chiang Mai, soit environ deux heures de trajet aller-retour. Les 48 derniers kilomètres constituent une montée abrupte depuis le carrefour de Chom Thong. Les conducteurs de scooter apprécient particulièrement ces virages, mais ceux qui ne sont pas à l'aise en scooter peuvent réserver une excursion guidée d'une journée au départ de Chiang Mai pour un prix allant de 1 200 à 1 800 bahts. Cette excursion comprend la visite de villages de tribus montagnardes, des pauses café et la découverte des marchés de fruits en bord de route. Des songthaews jaunes assurent la liaison entre Chang Phueak et la porte de Chiang Mai et Chom Thong. Cependant, il n'y a pas de transports en commun à l'intérieur du parc national. Sans excursion organisée ni véhicule personnel, il vous faudra louer les services d'un chauffeur pour la montée.

Les visiteurs étrangers paient 300 bahts par adulte et 150 bahts par enfant, plus 30 bahts par voiture ou 20 bahts par moto. Le paiement s'effectue en espèces à l'entrée, conformément au règlement des droits d'entrée du parc national en vigueur depuis juin 2022. Les portes ouvrent à l'aube et ferment à 18h00. De novembre à février, le temps est le plus clair et le plus frais. En mars et avril, la fumée des feux de forêt enveloppe le ciel, et en décembre et janvier, les températures nocturnes descendent à peine au-dessus de zéro. Il est donc conseillé d'emporter une veste, quelle que soit la saison.