Le Doi Inthanon, culminant à 2 565 mètres, est le plus haut sommet de Thaïlande. Le parc national qui l'entoure est idéal pour une excursion d'une journée depuis Chiang Mai. Situé à environ 100 km au sud-ouest de la ville, le trajet dure environ deux heures aller-retour. Les 48 derniers kilomètres, de Chom Thong au sommet, se font par la route 1009. Tous les sites d'intérêt se trouvent directement sur ou à proximité de cette route : d'impressionnantes cascades sur les pentes inférieures, un marché Hmong et des villages Karen producteurs de café à mi-hauteur, et près du sommet, les deux pagodes royales, le sentier de crête de Kew Mae Pan et une passerelle en bois traversant la forêt de nuages.
Les adultes étrangers doivent s'acquitter d'un droit d'entrée de 300 bahts. Le parc n'est desservi par aucun transport en commun ; il vous faudra donc réserver une excursion, faire appel à un chauffeur ou disposer de votre propre véhicule. La meilleure période pour le visiter s'étend de novembre à février par temps clair. Prévoyez une veste, car les températures maximales moyennes en janvier avoisinent les 6 °C.
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Faits clés
Les adultes étrangers paient 300 bahts, les voitures 30 bahts.
Les enfants âgés de 3 à 14 ans paient 150 bahts et les motos 20 bahts, payables en espèces au point de contrôle au kilomètre 8. Les deux pagodes royales ne sont pas gérées par le parc et nécessitent un droit d'entrée séparé de 100 bahts.
Les portes sont ouvertes de 5h00 à 18h00.
La plupart des cascades et des sentiers de randonnée ferment entre 16h00 et 17h00, le centre d'accueil des visiteurs est ouvert de 8h00 à 16h00.
Le restaurant Kew Mae Pan est ouvert du 1er novembre au 31 mai.
Le sentier de crête est l'itinéraire de randonnée recommandé. La présence d'un guide Hmong local est obligatoire et coûte environ 200 bahts par groupe. Il est possible de réserver un guide au point de départ du sentier.
Le sommet est froid.
En janvier, les températures moyennes avoisinent les 6 °C et sont déjà descendues en dessous de zéro. Même par temps chaud à Chiang Mai, il est conseillé de bien se couvrir.
Il vous faut des roues pour la montagne.
Des songthaews circulent entre Chiang Mai et Chom Thong, au bas de la route, mais il n'y a pas de transports en commun entre les arrêts situés à l'intérieur du parc.
Apportez de l'argent liquide et faites le plein.
Il n'y a pas de distributeurs automatiques de billets dans le parc, et les droits d'entrée, les guides et les vendeurs de nourriture n'acceptent que les paiements en espèces. Faites le plein avant de commencer l'ascension.
Une visite au Doi Inthanon vaut-elle le détour ?
Oui, par temps clair. C'est la seule excursion au départ de Chiang Mai qui donne vraiment l'impression de voyager dans un autre pays : forêts de pins et de nuages à la place des rizières, air frais et panoramas sur les crêtes montagneuses jusqu'au Myanmar. Trois grandes cascades se trouvent juste au bord de la route qui y mène, et le sentier de Kew Mae Pan offre plus de points de vue par heure de marche que n'importe quelle courte randonnée près de Chiang Mai.
Deux éléments déterminent si votre visite vous plaira. La météo, car les nuages recouvrent souvent le sommet, enveloppant les pagodes et le pic d'une brume épaisse. Pensez donc à consulter les prévisions et à venir par une matinée dégagée. La période de l'année, quant à elle, est cruciale : Kew Mae Pan est fermé de juin à octobre et la vue est obstruée par la fumée des feux de brousse de mars à avril. L'ascension en elle-même est très facile. On accède au sommet en voiture, et la borne sommitale se trouve à quelques pas du parking.
Comment se rendre de Chiang Mai à Doi Inthanon
Les prix des excursions sont basés sur les offres de nos guides et voyagistes ; trajets en taxi privé avec Thai National Parks (à partir de 3 200 ฿) et The Stupid Bear (à partir de 2 700 ฿ aller-retour) ; excursion en montagne avec The Blond Travels. Veuillez vérifier avant de réserver si les frais d’entrée au parc (300 ฿) et à la pagode (100 ฿) sont inclus.
Visite guidée, chauffeur ou scooter.
Le trajet fait environ 100 km et dure deux heures. Suivez la route 108 sud sur 58 km jusqu'à l'échangeur de Chom Thong, puis prenez la route 1009 qui mène au sommet sur 48 km. Le point de contrôle du parking se trouve au kilomètre 8.
Pour une ou deux personnes, je recommande une excursion organisée. C'est la solution la plus économique par personne, le guide s'occupe des billets et vous n'aurez pas à parcourir deux fois les 48 km de route de montagne. Le hic, c'est l'ordre des visites. Les excursions commencent généralement à la cascade de Wachirathan et atteignent le sommet en milieu de journée, en même temps que tout le monde. La plupart n'incluent pas Kew Mae Pan.
Pour trois ou quatre personnes, louer les services d'un chauffeur à la journée coûte moins cher que quatre places dans une excursion organisée et permet d'accéder directement au sommet. Le scooter est l'option la plus économique et la plus amusante si vous êtes un conducteur expérimenté. Cependant, la montée est longue et raide, la police de Chiang Mai contrôle les permis de conduire et la plupart des assurances voyage excluent les motos. Ce n'est donc pas l'idéal pour s'entraîner. Sans voiture ni excursion organisée, des songthaews jaunes relient la porte de Chiang Mai et Chang Phueak à Chom Thong. De là, vous pouvez louer un 4x4 pour poursuivre votre ascension.
Tarifs et prix d'entrée pour Doi Inthanon
Les tarifs des parcs correspondent aux informations fournies par l'Administration des parcs nationaux de Thaïlande (valables depuis juin 2022) et à nos registres des parcs et des cascades ; les prix des emplacements de camping et des bungalows proviennent également de l'Administration des parcs nationaux de Thaïlande (en date de mai 2026) ; veuillez consulter nos registres de randonnée pour connaître les tarifs des guides. D'anciens articles de blog mentionnent 40 bahts pour les pagodes et 50 bahts pour une voiture, mais l'Administration des parcs nationaux de Thaïlande indique 220 bahts pour le guide de Kew Mae Pan. Nous vous recommandons donc de prévoir un budget légèrement supérieur.
Activités sur le Doi Inthanon, de Chom Thong au sommet
Dans l'ordre où vous les rencontrez sur la route. Si vous conduisez, je vous conseille de monter tout en haut tant que le ciel est encore dégagé et avant que les nuages ne se forment, puis de redescendre. Si vous n'avez qu'une journée, ne manquez surtout pas les pagodes, Kew Mae Pan, la promenade Ang Ka, Wachirathan et une pause-café.
Doi Inthanon en une journée
Quittez Chiang Mai avant 7h00 et rejoignez directement le sommet et le pont Ang Ka. Randonnez jusqu'à Kew Mae Pan, si la crête est déneigée (de novembre à mai), puis visitez les pagodes. Sur le chemin du retour, faites une pause déjeuner et café au marché Hmong ou aux stands de Wachirathan. Visitez Wachirathan et Sirithan, et s'il fait encore jour, terminez votre randonnée à Mae Ya ou Mae Klang. Arrêtez-vous au Wat Phra That Si Chom Thong sur le chemin du retour. Le trajet en voiture dure environ deux heures aller-retour, et la randonnée en montagne entre cinq et six heures.
Lors de cette excursion, vous visiterez plus ou moins les mêmes sites, mais dans l'ordre inverse, en commençant par les chutes d'eau.
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Météo sur le Doi Inthanon et comment s'habiller
Le sommet de la montagne est nettement plus froid que Chiang Mai. En janvier, la température moyenne y est d'environ 6 °C, tandis que les nuits en ville affichent en moyenne 16 °C. Les matins de décembre et janvier descendent jusqu'à près de zéro degré, le record de froid étant de -5 °C, enregistré le 21 décembre 2017 au kilomètre 44,4. Même durant les mois les plus chauds, il y fait frais et le brouillard est fréquent.
La meilleure période pour visiter Kew Mae Pan s'étend de novembre à février : le temps est frais et sec, la visibilité est optimale et le Kew Mae Pan est ouvert. Mars et avril sont chauds et brumeux, la fumée des feux de brousse masquant la vue. De mai à octobre, les pluies gonflent les cascades et colorent la nature d'un vert éclatant. De juillet à septembre, c'est la période la plus humide, et le Kew Mae Pan est fermé à partir de juin.
Habillez-vous en superposant les vêtements. Une veste polaire ou une doudoune légère est idéale, ainsi qu'un pantalon long et des chaussures antidérapantes pour les sentiers et les escaliers humides. Protégez vos épaules et vos genoux des pagodes. Pendant la saison des pluies, un imperméable et un étui de protection pour votre appareil photo sont recommandés à Wachirathan.
Lever de soleil sur Doi Inthanon
Le sommet est l'endroit le plus évident, mais il est souvent enveloppé de nuages. Le plus beau lever de soleil s'admire depuis le point de vue situé sur la route principale, près du parking de Kew Mae Pan. Ce point de vue, orienté à l'est, offre un panorama à couper le souffle sur une mer de nuages par temps clair. Les pagodes, quant à elles, sont orientées à l'ouest ; il est donc préférable de les admirer au coucher du soleil.
Les portes ouvrent à 5 h du matin et le sommet est accessible en deux heures de marche environ depuis Chiang Mai. Quiconque souhaite admirer le lever du soleil doit donc partir en pleine nuit ou passer la nuit en montagne. Décembre et janvier sont les mois où le ciel est le plus souvent couvert et les températures les plus froides.
Camping et séjour d'une nuit
Passer une nuit en montagne est le meilleur moyen d'admirer le lever du soleil et le Kew Mae Pan avant l'arrivée des touristes. Le camping se situe à moins d'un kilomètre au nord du siège du parc, aux alentours du kilomètre 31, et n'est ouvert que pendant la saison fraîche, du 1er octobre au 15 février (correspondant aux dates d'ouverture habituelles du parc). Le camping coûte 30 bahts par personne et par nuit, une tente pour trois personnes maximum coûte 225 bahts, et un sac de couchage, un matelas et un oreiller coûtent 60 bahts. Il n'y a pas de restaurant sur place ; il est donc conseillé de manger au siège du parc ou au marché Hmong et d'emporter des vêtements chauds.
Le parc propose également des bungalows à la location, de 1 000 à 6 500 bahts la nuit, avec une réduction de 30 % du lundi au jeudi. Le système de réservation en ligne des parcs nationaux étant hors service jusqu'à la fin de la saison 2026, il est conseillé de réserver par téléphone au +27 53 286 729, idéalement auprès d'un représentant parlant thaï. La montagne est très fréquentée les week-ends, le jour de l'An et pendant Songkran, et la route d'accès au parc est très encombrée. Environ 12 000 personnes visitent la montagne rien que le jour de l'An ; il est donc préférable d'éviter ces jours-là. Vous pouvez également envisager de séjourner chez l'habitant dans les villages karen ou dans des maisons d'hôtes près de l'entrée du parc.
Visites DOI Inthanon
L'excursion de groupe standard dure de neuf à dix heures et débute à Chiang Mai. Incluant la prise en charge à l'hôtel, le déjeuner et un guide, elle coûte environ entre 1 200 et 1 800 bahts. L'excursion comprend la visite du pic Wachirathan, d'Ang Ka et de ses pagodes, ainsi qu'une pause-café dans un village Karen ou Hmong. Avant de réserver, il est important de vérifier deux points : les frais de parking (300 bahts) et d'entrée aux pagodes (100 bahts) sont-ils inclus ? L'excursion comprend-elle une randonnée (de novembre à mai à Kew Mae Pan ou le reste de l'année à Pha Dok Siew) ? Les excursions les moins chères proposent uniquement les transferts entre les points de vue.
Les visites privées avec voiture et guide coûtent environ 1 950 bahts par personne et conviennent aux familles ou à toute personne souhaitant commencer par le sommet.
Ce que je sauterais
L'ascension est impossible par temps de brouillard ou de fumée, car les pagodes et le sommet offrent avant tout des panoramas à couper le souffle. C'est une randonnée où l'on ne marche pratiquement nulle part – à condition d'être en assez bonne forme physique pour Kew Mae Pan. Il est conseillé de la faire le week-end, le jour de l'An et pendant Songkran, car le site est généralement très fréquenté. Le sommet est idéal pour admirer le lever du soleil, sauf si vous campez et qu'il se trouve sur le chemin.
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Foire aux questions
Questions fréquemment posées concernant le guide de voyage du parc national de Doi Inthanon.
Oui, par temps clair. C'est la plus haute montagne de Thaïlande, à deux heures de Chiang Mai. Elle offre des cascades impressionnantes, deux pagodes royales, une forêt de nuages au sommet et, de novembre à mai, la randonnée de la crête de Kew Mae Pan. La visibilité est réduite par la couverture nuageuse ou la fumée pendant la saison des feux de forêt ; choisissez donc votre jour avec soin.
Oui. Vous pouvez parcourir les 100 km vous-même ou louer les services d'un chauffeur pour la journée pour environ 2 700 à 3 200 bahts. Des songthaews jaunes font la liaison entre Chiang Mai et Chom Thong, au pied de la montagne, mais il n'y a ni bus ni taxis collectifs à l'intérieur du parc ; vous devrez donc louer un camion sur place.
300 bahts pour les adultes étrangers et 150 bahts pour les enfants de 3 à 14 ans, plus 30 bahts par voiture ou 20 bahts par moto (à régler en espèces). L'entrée à chacune des deux pagodes royales coûte 100 bahts, et un guide est obligatoire pour la randonnée sur le sentier de Kew Mae Pan ; comptez environ 200 bahts par groupe.
Non. Une route mène au sommet, et la borne sommitale se trouve à quelques pas du parking. La randonnée proprement dite se déroule sur les sentiers. Le sentier circulaire de Kew Mae Pan fait entre 2,5 et 3 km et se parcourt en deux à trois heures. Il comporte quelques marches abruptes. La promenade d'Ang Ka est un circuit de 30 minutes.
Prenez la route 108 en direction du sud sur 58 km jusqu'à Chom Thong, puis continuez sur 48 km sur la route 1009 jusqu'au sommet. Le trajet dure environ deux heures. Vous pouvez également opter pour une excursion de groupe (1 200 à 1 800 bahts), louer les services d'un chauffeur ou prendre un songthaew jusqu'à Chom Thong et louer un camion de là jusqu'au sommet.
Le sentier de randonnée est ouvert chaque année du 1er novembre au 31 mai et fermé de juin à octobre en raison de la saison des pluies. Il reste également fermé en cas de fortes pluies. La présence d'un guide Hmong est obligatoire et peut être réservée au point de départ du sentier.
La température moyenne au sommet en janvier est d'environ 6°C, tandis qu'en décembre et janvier, il fait presque glacial le matin, avec un record de -5°C en décembre 2017. Prévoyez une veste polaire ou une veste légère chaque mois.
Prévoyez une tenue multicouche : une veste chaude pour le sommet, un pantalon long et des chaussures à semelles antidérapantes pour les sentiers et les marches humides. Protégez vos épaules et vos genoux des pagodes et emportez un imperméable de mai à octobre.
De novembre à février, par temps frais et sec, la visibilité est optimale et le Kew Mae Pan est ouvert. En mars et avril, la fumée est présente. De mai à octobre, les chutes d'eau sont particulièrement impressionnantes, mais le sentier de crête est fermé.
Oui, au camping près du siège social, ouvert pendant la saison fraîche, généralement du 1er octobre au 15 février. Le prix est de 30 bahts par personne pour une nuit. On peut louer une tente pour 225 bahts et un sac de couchage pour 60 bahts. Les bungalows du parc coûtent entre 1 000 et 6 500 bahts la nuit et se réservent par téléphone.
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