Parc marin d'Ang Thong : à quoi s'attendre lors d'une excursion d'une journée

Le parc national d'Ang Thong est l'un des paysages naturels les plus préservés de Thaïlande, abritant 42 îles paradisiaques. Ici, pas de villes ni de complexes hôteliers : seulement des falaises calcaires, des lagons cachés et de petites plages de sable blanc. Le paysage, d'apparence sauvage et intacte, est pourtant facilement accessible depuis Koh Samui (à 30 km) pour une excursion d'une journée.

Même le trajet jusqu'au parc marin est une aventure : une barque ou un hors-bord vous emmène tranquillement en pleine mer, et les pics calcaires escarpés se dévoilent peu à peu. Pour beaucoup, la traversée des baies abritées aux eaux vert émeraude est le point d'orgue de la journée. Mais la randonnée, le kayak et la plongée avec tuba offrent également de nombreuses autres activités. Une journée riche en découvertes et en émotions, qui présente toutefois quelques défis.

Parc marin national d'Ang Thong

Nos expériences au parc marin d'Ang Thong

Nous sommes arrivés à l'embarcadère de Nathon à Koh Samui, prêts pour notre excursion d'une journée à Ang Thong, mais le départ fut mouvementé. Nous pensions, à tort, avoir réservé une excursion en hors-bord ; imaginez donc notre surprise lorsqu'on nous a fait monter à bord d'une embarcation branlante à deux étages. Puis la mer s'est déchaînée, très déchaînée, avec d'énormes vagues qui nous éclaboussaient.

Le bateau tanguait violemment, rendant la traversée très inconfortable, presque aussi pénible que notre voyage aux îles Surin (mais c'est une autre histoire). Nous avions constamment la nausée, et certains souffraient même d'un grave mal de mer. Un pauvre homme a vomi abondamment. Nous l'avons vu se servir au buffet du petit-déjeuner, ce qui, de toute évidence, n'était pas une bonne idée. La situation a dégénéré en fous rires à bord : il a vomi sans interruption pendant une heure entière. Nous étions là en janvier et avions naïvement supposé que la mer serait calme à cette période de l'année (ce qui n'est pas toujours le cas dans le golfe de Thaïlande).

Après la traversée en bateau, nous sommes enfin arrivés au parc marin d'Ang Thong et avons été ravis par la tranquillité des eaux. Notre première activité fut une excursion en kayak le long de la côte de Koh Mae Ko, suivie d'une randonnée jusqu'au magnifique lac Émeraude, sur la même île. Ensuite, nous avons profité d'une baignade rafraîchissante, d'un déjeuner, puis, plus tard dans l'après-midi, d'une superbe randonnée jusqu'au point de vue de Koh Wua Talap, le plus célèbre du parc marin.

L'ascension était éprouvante et nous transpirions tous abondamment, mais la vue en valait la peine. D'en haut, nous pouvions apercevoir plusieurs îlots calcaires recouverts d'une jungle dense. Même les plus petits détails contribuaient au chaos de ce voyage, comme essayer de garder l'équilibre sur les plateformes flottantes pour rejoindre la plage. Certains voyageurs devaient littéralement se mettre à quatre pattes et se déplacer comme des crabes, ce qui a donné lieu à des moments hilarants au sein du groupe.

En fin de journée, nous sommes retournés à notre vieille barque de fortune et avons regagné Koh Samui. La mer était encore assez agitée, mais nous avons trouvé que s'asseoir sur le pont et respirer l'air frais rendait le voyage un peu plus supportable. En résumé, notre excursion d'une journée au parc national marin d'Ang Thong n'était pas parfaite, mais elle fut aventureuse et pleine de surprises.

Activités à faire au parc marin d'Ang Thong

Visiter le lac Émeraude à Koh Mae Ko

Le lac Émeraude, aussi appelé Te Le Nai (Talay Nai), est l'un des sites les plus célèbres de Thaïlande : un lagon vert majestueux entouré de falaises calcaires abruptes. On y accède en traversant d'abord une passerelle branlante jusqu'à une petite plage, puis en montant quelques marches jusqu'au point de vue principal. La baignade est interdite dans le lagon ; on y vient surtout pour admirer le magnifique panorama. Nous avons toutefois eu le temps de faire un petit plongeon sur la plage en contrebas, et Kat a commandé une noix de coco au restaurant en bois situé directement sur la plage.

Randonnez jusqu'au point de vue de Koh Wua Talap.

L'ascension jusqu'au point de vue de Koh Wua Talap (indiqué comme point de vue de Pha Chan Charat sur Google Maps) est loin d'être une promenade de santé. Il s'agit d'une montée abrupte de 500 mètres, ponctuée de pierres, de cordes et de plateformes de repos tous les 100 mètres. La chaleur rend la randonnée extrêmement éprouvante et fait transpirer abondamment ; Kat, par exemple, a dû s'arrêter plusieurs fois pour reprendre son souffle.

Une fois au sommet, vous serez récompensé par une vue panoramique à couper le souffle sur l'archipel – un moment inoubliable. Lors de notre excursion, de nombreux voyageurs ont posé les bras levés, comme s'ils venaient de conquérir l'Everest. Le siège du parc se trouve également sur Koh Wua Talap ; un déjeuner buffet y est donc généralement servi avant ou après la randonnée.

Détente sur les plages de Koh Wua Talap

Après votre arrivée à Koh Wua Talap et le déjeuner, vous disposerez de temps libre avec votre guide pour faire une randonnée ou, si vous préférez, vous détendre sur la plage. L'île offre une magnifique étendue de sable où vous pourrez vous baigner, bronzer et récupérer des activités du matin. Des toilettes et quelques commodités de base se trouvent à proximité, faisant de la plage un endroit idéal pour se relaxer.

Explorer la grotte de Bua Bok à Koh Wua Talap

Votre guide vous proposera peut-être d'explorer la grotte de Bua Bok sur l'île de Koh Wua Talap, riche en stalactites et stalagmites, dont certaines évoquent des fleurs de lotus. La randonnée jusqu'à cette grotte ne fait que 300 mètres, mais elle n'en est pas moins exigeante que le sentier menant au point de vue. Il vous faudra escalader des rochers calcaires et des éboulis, en vous aidant de cordes. Prévoyez donc de bonnes chaussures de marche.

Plongée en apnée et kayak à Ang Thong

La plupart des excursions incluent des sorties de plongée avec tuba sur différentes îles de l'archipel, mais ne vous attendez pas à découvrir les fonds marins les plus colorés de toute la Thaïlande. Néanmoins, explorer les falaises calcaires en apnée est une expérience vraiment unique. Le kayak est une autre activité optionnelle proposée dans le parc national marin d'Ang Thong et offre une perspective totalement inédite sur la côte escarpée – une expérience bien plus immersive que de simplement rester à bord.

Se rendre au parc marin d’Ang Thong

Excursions au départ de Koh Samui

Chaque excursion au parc marin d'Ang Thong est unique, et le choix du bateau peut grandement influencer sa réussite. Les grands bateaux lents, comme celui à bord duquel nous étions, sont l'option la plus économique. Vous partagerez la journée avec jusqu'à 70 autres personnes. Ces bateaux à deux ponts se déplacent assez lentement, ce qui allonge la durée totale du trajet. Cependant, ils constituent un excellent choix par mer calme et beau temps.

Les excursions en hors-bord vous permettront d'arriver plus rapidement à destination et sont généralement très stables : elles glissent sans effort même sur les petites vagues. Autre avantage : les groupes sont plus petits. Cependant, sachez que les hors-bord sont plus chers. Vous pouvez également opter pour une excursion en yacht semi-privée ou une excursion VIP, qui offrent plus de confort à bord et une plus grande liberté dans l'organisation de votre journée. Voici quelques exemples d'excursions proposées :

Tours depuis Koh Phangan ou Koh Tao

Koh Phangan est plus proche du parc marin d'Ang Thong que Koh Samui, ce qui raccourcit quelque peu le temps de trajet. Des excursions partent quotidiennement, et vous avez le choix entre de grands bateaux et des vedettes rapides. Certains opérateurs spécialisés proposent également des excursions au départ de Koh Tao, mais le trajet est plus long et moins fréquenté. Les safaris de plongée dans le parc marin d'Ang Thong ou les excursions à l'île de Nang Yuan sont plus souvent réservés au départ de Koh Tao.

Questions fréquemment posées sur le parc marin d'Ang Thong

Le parc marin d'Ang Thong vaut-il le détour ?

À notre avis, le parc marin d'Ang Thong mérite absolument le détour. Les îles et les points de vue sont spectaculaires. Cependant, le manque de bons sites de plongée avec tuba et la mer agitée, qui rend la navigation difficile, gâchent un peu l'expérience. C'est pourquoi nous recommandons une excursion en hors-bord ; sinon, le trajet est lent et agité, et le risque de mal de mer est élevé.

Combien de temps dure le trajet en bateau depuis Koh Samui ?

Les vedettes rapides effectuent la traversée en seulement 45 à 60 minutes environ, et même par mer agitée, le temps passe beaucoup plus vite. En comparaison, les plus gros bateaux peuvent mettre jusqu'à deux heures pour l'aller-retour. Cependant, par beau temps, les bateaux plus lents peuvent être très agréables : après tout, ils sont présentés comme des « croisières panoramiques ». Le paysage est parfois magnifique, surtout au retour, au coucher du soleil.

Quand le parc national ferme-t-il chaque année ?

Ang Thong est fermée chaque année du 1er novembre au 15 décembre – une courte pause de 45 jours destinée à protéger les voyageurs des intempéries et à permettre à l'écosystème de se régénérer. Il est important de noter que le golfe de Thaïlande connaît un climat différent de celui d'autres îles thaïlandaises comme Koh Chang et Phuket. La saison de la mousson commence plus tard dans cette partie occidentale du golfe et peut même apporter du beau temps en juin, juillet et août.

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