Wat Ton Kwen, también conocido como Wat Intharawat, es uno de los templos alternativos más bellos de Chiang Mai. Tras su aparición en la exitosa serie "Klin Kasalong", alcanzó la fama de la noche a la mañana y desde entonces se ha convertido en un tema popular para las fotografías entre los tailandeses. Las razones son evidentes: sus tallas y decoraciones de madera, magníficamente conservadas, así como las linternas Lanna que cuelgan de los tejados inclinados.
A diferencia de otros templos de Chiang Mai que han sido lujosamente renovados o adornados con oro, Wat Ton Kwen ha conservado su encanto rústico. El pabellón de madera y la sala de reuniones lucen desgastados por el tiempo, lo que, junto con el patio de arena y los árboles circundantes, le confiere al lugar una atmósfera relajante. Incluso si no desea tomar fotografías, puede disfrutar de la tranquilidad del recinto del templo.
Qué ver en Wat Ton Kwen
Wat Ton Kwen fue construido alrededor de 1852 bajo el reinado de Kawilorot Suriyawong. Servía como lugar de descanso para reyes y monjes cuando llevaban reliquias de Buda al antiguo reino. Su arquitectura es típica del estilo Lanna, construida con materiales locales y técnicas de talla de madera, y se integra armoniosamente en el paisaje del norte de Tailandia. Estos son los principales atractivos:
El Wihan (Salón de Asambleas)
La estructura más grande de Wat Ton Kwen es la sala de asambleas, o "Wihan". Desde el exterior, destacan los tejados empinados y la hermosa combinación de madera de teca oscura y paredes de color crema. En el interior, las columnas de color rojo oscuro y una pequeña estatua de Buda al fondo dominan la escena. Su fotógrafo le acompañará hasta la entrada, donde posará frente a la escalera de ladrillo naranja y las serpientes Naga.
El pabellón de Chaturamuk
Otro lugar maravilloso en Wat Ton Kwen es el pabellón: una estructura abierta famosa por su veranda de cuatro lados (la última de su tipo en el norte de Tailandia). Sobre las esteras de bambú, descubrirá pequeños altares de ofrendas e innumerables faroles blancos de Lanna. Su fotógrafo estará encantado de ayudarle a posar frente a los altares —con cestas y flores— y capturar la iluminación única.
La Sala Bat (claustro en forma de U)
El claustro (Sala Bat) rodea la sala de asambleas en forma de U y sirve como pasillo cubierto para que los visitantes paseen. Aparte de las linternas y las filas de columnas blancas, no hay mucho más que ver. El claustro, junto con las otras dos estructuras mencionadas anteriormente, conforma la planta completa de Wat Ton Kwen. Si bien no es el complejo de templos más grande de Tailandia, su arquitectura tradicional Lanna y su ambiente íntimo lo convierten en una visita obligada en tu viaje a Chiang Mai.
Vestimenta tradicional y experiencia fotográfica
¿Merece la pena arreglarse para una sesión de fotos?
En Tailandia, vestirse elegante para una sesión de fotos no es lo habitual. A veces puede parecer cursi y demasiado turístico, sobre todo en lugares como Wat Pho en Bangkok. Sin embargo, la experiencia en Wat Ton Kwen es completamente diferente. Para empezar, no te encuentras rodeado de multitudes de turistas. Prácticamente teníamos el templo para nosotros solos, salvo algunos lugareños que se unieron a nosotros. En segundo lugar, los terrenos del templo son increíblemente fotogénicos. Las rústicas estructuras de madera y las linternas Lanna crean una atmósfera muy atractiva.
Hay que admitir que algunas fotos están un poco preparadas; por ejemplo, cuando fingimos colgar una linterna, oler flores o señalar a lo lejos. Aun así, fue muy divertido y toda la familia participó. Estábamos con unos amigos que tienen una hija de tres años, y a ella le encantó disfrazarse. Incluso les gastamos una pequeña broma a nuestras familias y les enviamos fotos de nuestra "boda" en el templo. Por supuesto, los invitaremos cuando llegue el gran día.
“Casarse” de Won Ton Kwen
Cómo alquilar un vestido tradicional Lanna
Frente a la entrada del templo, encontrará varias tiendas que alquilan ropa tradicional Lanna. El precio oscila entre 150 y 300 THB por persona e incluye todo: pantalones, camisas, abrigos y sombreros para hombres, y pareos, blusas, bufandas y joyas para mujeres. El personal le ayudará a elegir los colores, a vestirse con estilo y de forma apropiada, y a garantizar su comodidad. También recomendamos usar las chanclas que proporcionan, ya que son fáciles de quitar al entrar en los edificios históricos de madera.
Cómo reservar una sesión de fotos en Wat Ton Kwen
Normalmente, los fotógrafos se encuentran frente a las tiendas o justo dentro de las puertas de los templos. Lo mejor es preguntar por las opciones disponibles. Para mayor seguridad, también puedes reservar con antelación en línea a través de Airbnb Experiences: Chiang Mai Chic Photos by Birdy & Friends. Si no recuerdo mal, pagamos alrededor de 1000 THB como pareja y recibimos más de 150 fotos profesionales, mucho mejores de las que hubiéramos podido obtener con nuestros iPhones.
El fotógrafo local te guiará por el templo y te sugerirá diferentes poses en distintos lugares. Déjate llevar y te llevarás a casa unos preciosos recuerdos. Ten en cuenta lo siguiente: lleva gafas de sol, ya que algunas fotos son difíciles de capturar bajo la luz directa del sol. Las mujeres también pueden alquilar un paraguas, que sirve tanto de accesorio como de protección solar.
Sesión de fotos en Wat Ton Kwen
Información para visitantes de Wat Ton Kwen
Reflexiones finales sobre Wat Ton Kwen
Por muy hermosos que sean Wat Chedi Luang y Wat Phra That Doi Suthep en Chiang Mai, si buscas un ambiente de templo más tranquilo, Wat Ton Kwen es inigualable. Es el lugar perfecto para una sesión de fotos en pareja, con la familia o con amigos. Y ya que estás por la zona, ¿por qué no visitar también el imponente templo de montaña Wat Phra That Doi Kham, que se encuentra cerca, o el pabellón Rajapruek del Parque Real, inspirado en Wat Ton Kwen?
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