El Templo de la Cueva del Tigre, Wat Tham Suea (en tailandés: Wat Tham Suea), es un monasterio forestal en funcionamiento situado a unos 15 minutos al norte de la ciudad de Krabi, y es famoso por una característica en particular: unos 1260 escalones de hormigón conducen a la cima de la colina, donde se encuentra una estatua dorada de Buda y una vista panorámica de 360 grados sobre las torres de piedra caliza y los arrozales de Krabi, y, en un día despejado, hasta el mar de Andamán. La mayoría de los visitantes tardan entre 30 y 60 minutos en subir y casi el mismo tiempo en bajar.
El templo está abierto de 6:00 a 18:00. Los visitantes informan que los extranjeros deben pagar una entrada de 50 baht. Se recomienda cubrirse los hombros y las rodillas. Si la subida resulta demasiado exigente, la visita merece la pena solo por el templo en la cueva y un breve paseo por el valle al pie de la colina.
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Datos clave
Aproximadamente 1.260 escalones hasta la cima.
El letrero al pie de la escalera aún indica 1237, el número de escalones antes de la reconstrucción parcial. Algunos escalones llegan casi hasta las rodillas, y la cima tiene unos 278 metros de altura, aunque algunos letreros y guías indican más de 300 metros.
Entre 30 y 60 minutos después
Los escaladores experimentados pueden completar el ascenso en aproximadamente media hora; la mayoría tarda entre 45 minutos y una hora, incluyendo los descansos, y el descenso lleva casi el mismo tiempo. Calcula entre dos y tres horas para toda la visita.
Se informa de una tarifa de 50 baht.
Según visitantes más recientes, la entrada para extranjeros cuesta 50 baht, mientras que algunas guías más antiguas indican que la entrada es gratuita a cambio de una donación. En cualquier caso, conviene llevar algo de cambio.
Abierto de 6:00 a. m. a 6:00 p. m.
Comienza el ascenso en cuanto abra o durante las dos últimas horas antes del cierre. Algunos visitantes comentan que las puertas abren a las 5:00 de la mañana para quienes quieran subir al amanecer, así que si estás decidido a ir, consulta el día anterior.
Cúbrete los hombros y las rodillas.
Este es un monasterio en funcionamiento. Se pueden pedir prestados o alquilar sarongs al pie del monasterio, y es obligatorio quitarse los zapatos en el santuario de la cima y en las salas.
Vigila tu bolso cuando haya monos cerca.
Los macacos merodean por las escaleras inferiores y el estacionamiento, apoderándose de bolsos, botellas y comida que encuentran tirados. Guarde todo en un lugar seguro y no les dé de comer.
El ascenso, paso a paso
La escalera comienza junto a los edificios del templo, al pie de la colina, y asciende por varios escalones de hormigón empinados. Los escalones están marcados con números pintados. La altura de los escalones varía considerablemente. Algunos tienen una altura media, otros llegan casi hasta las rodillas, y los tramos más empinados de la parte superior se asemejan más a una escalera de mano que a una escalera propiamente dicha. Casi todo el recorrido está protegido con barandillas, y hay zonas de descanso cubiertas donde se puede descansar y tomar algo. Los árboles proporcionan abundante sombra en la parte inferior, mientras que el tercio superior es más abierto.
Aquí, el ritmo importa más que la velocidad. Da pasos cortos, detente sobre los talones antes de que sea necesario y bebe cada dos o tres escalones. El descenso es la parte que tus piernas recordarán, ya que los escalones empinados transfieren todo tu peso a las rodillas. Así que ve despacio, usa la barandilla y gira de lado en los escalones superiores. La escalera no está iluminada después del anochecer, así que te recomiendo llegar arriba bastante antes de las 18:00.
¿Qué hay arriba?
La cima es una plataforma de baldosas con una gran estatua dorada de Buda, una estupa dorada, un pequeño santuario y la huella de una estatua de Buda. Debes quitarte los zapatos en cuanto pises las baldosas. La vista panorámica abarca las torres kársticas del valle de Kiriwong, la ciudad de Krabi y su río, los campos de cultivo y, en días despejados, las islas del mar de Andamán. Hay un grifo de agua potable en la cima, así que solo necesitas una botella reutilizable. Calcula entre 20 y 30 minutos para la subida; la brisa y las vistas bien merecen el esfuerzo.
El templo y el valle al pie de la colina.
Wat Tham Suea fue fundado en 1975 por el monje meditador Ajahn Jamnian alrededor de una cueva cuyas tallas rupestres se asemejan a huellas de tigre, de ahí su nombre. Aquí no hay tigres, y el templo no tiene ninguna relación con el antiguo Templo del Tigre en Kanchanaburi. El santuario de la cueva, con sus estatuas de tigres e imágenes de Buda, se encuentra junto a los edificios principales. Dado que se trata de un monasterio en funcionamiento, les pedimos amablemente que hablen en voz baja y vistan como si fueran a escalar una montaña.
Junto a la pagoda Kuan Yin, un sendero mucho más corto, con menos de 200 escalones, conduce a un valle repleto de enormes árboles milenarios, santuarios rupestres y cabañas de monjes, que algunas guías describen como un lugar paradisíaco. Es más fresco y mucho más tranquilo que la escalera principal, la caminata dura unos 20 minutos y la recomiendo a cualquiera que quiera evitar la subida más exigente. No se salga del sendero y manténgase alejado de las cabañas, ya que allí viven y meditan los monjes.
Cómo llegar al Templo de la Cueva del Tigre
El templo está situado en Krabi Noi, a unos 15 minutos en coche de la ciudad de Krabi y entre 25 y 30 minutos de Ao Nang.
Desde la ciudad de Krabi
Un viaje en Grab o taxi dura unos 15 minutos y cuesta aproximadamente entre 200 y 250 baht por trayecto. Los taxis compartidos (songthaews) que van al templo salen de la calle Utarakit, cerca del río, y cuestan unos 50 baht por persona. Es posible que paren en el cruce en lugar de en la entrada, así que prepárese para caminar un poco.
Desde Ao Nang
Un taxi o un Grab cuesta entre 500 y 600 baht por un viaje de ida y aproximadamente 1000 baht por un viaje de ida y vuelta, con el conductor esperando. Esta es la opción más fácil para empezar a las 6:00 a. m. Los songthaews desde la playa son más baratos, alrededor de 150 baht, pero son lentos y tendrías que hacer transbordo para el último tramo o caminar.
Con el patinete
Alquilar una moto cuesta entre 250 y 300 baht al día. El trayecto desde Krabi Town es corto y sencillo por las carreteras principales, aunque un poco más largo desde Ao Nang. El aparcamiento en el templo es gratuito. Recomiendo conducir solo con carné de moto, ya que la policía realiza controles y la mayoría de los seguros de viaje no cubren sin él.
En una excursión
Las excursiones de día completo por la selva de Krabi terminan aquí, tras visitar la cascada de aguas termales y la poza esmeralda, generalmente a primera hora de la tarde. Es una forma económica de disfrutar del paisaje, pero conviene consultar la duración de la excursión, ya que un excursionista rápido necesitará al menos 90 minutos para subir las escaleras.
Resumen de costos del Templo de la Cueva del Tigre
Los precios de transporte indicados son orientativos, y a menudo se puede negociar un precio más bajo para los taxis desde Ao Nang. Los tours aparentemente económicos suelen incluir entradas adicionales. Por lo tanto, compruebe detenidamente qué incluye el precio antes de comparar ofertas.
La mejor época para escalar
La hora del día es más importante que el mes. Llega al pie de las escaleras a las 6:00 a. m. o en las dos últimas horas antes de las 6:00 p. m., cuando los escalones están a la sombra y el aire es más fresco. El calor del mediodía disuade a la mayoría de los excursionistas, y los grupos turísticos llegan por la tarde. Los fines de semana y festivos tailandeses, también acuden familias locales.
Tanto el amanecer como el atardecer son populares, pero en ambos casos implican subir o bajar escaleras con poca luz. Por lo tanto, lleve una linterna frontal y deje suficiente espacio, ya que las escaleras no están iluminadas. De noviembre a abril, el clima es más seco y despejado; en febrero, la estación meteorológica de Phuket registró solo 24 mm de lluvia. Krabi sigue un patrón similar. De mayo a octubre, las precipitaciones aumentan, alcanzando aproximadamente 350 mm en septiembre. Los escalones mojados pueden ser resbaladizos en esta época, aunque en una mañana seca entre chubascos, el cielo suele estar despejado y tranquilo.
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Qué debes ponerte y qué debes llevar
Lleva ropa ligera que te cubra los hombros y las rodillas, o un pareo para envolverte. Empaca una camiseta de repuesto, ya que te mojarás en la cima. Las zapatillas o botas de montaña con buena suela son más adecuadas para los escalones altos, a veces húmedos, que las chanclas. Lleva una botella de agua para rellenar en el grifo de la cima, protector solar, una toalla pequeña y una linterna frontal para la caminata al amanecer o al atardecer. Hay baños, duchas de agua fría y un pequeño bar en la base de la montaña. No hay baños en las escaleras, así que úsalos antes de empezar a subir. Guarda todo en una mochila con candado; esta también es una regla importante.
¿Esta excursión de escalada es adecuada para ti?
Quienes estén acostumbrados a las caminatas de montaña pueden realizar la excursión a un ritmo tranquilo, y los niños que suelen caminar distancias más largas en casa generalmente toleran bien los descansos frecuentes. Sin embargo, el esfuerzo es considerable con el calor, y no hay asistencia médica en las escaleras. Por lo tanto, desaconsejo intentar llegar a la cima si se tienen problemas cardíacos o respiratorios, problemas de rodilla o si se viaja con niños muy pequeños que necesiten ser cargados. El templo, el santuario de la cueva y el sendero del valle, sin embargo, merecen una visita por sí solos.
Templo de la Cueva del Tigre en una excursión por la selva
La mayoría de las agencias de viajes en Krabi ofrecen el Templo de la Cueva del Tigre como última parada en una excursión de día completo por la selva. Un minibús te recoge alrededor de las 8:00 AM en Ao Nang o Krabi Town. Podrás relajarte junto a la cascada y las aguas termales, nadar en la Piscina Esmeralda y almorzar. La visita al templo es la última parada del itinerario, antes de regresar alrededor de las 5:30 PM. Un operador turístico en Ao Nang cobra 949 baht por la excursión de día completo, más una tarifa de 50 baht para el templo y las tarifas para la Piscina Esmeralda y las aguas termales. Esta excursión es ideal si quieres visitar las tres atracciones en un día sin preocuparte por el transporte. Sin embargo, no es recomendable si planeas subir las escaleras en la mañana fresca. En ese caso, se recomienda una caminata por tu cuenta a las 6:00 AM y visitar las piscinas otro día.
Miradores y atracciones cercanas, valorados y con mapa.
Mirador en el Templo de la Cueva del Tigre
Khao Khanab Nam
Wat Kaew Korawaram
¿Merece la pena visitar el Templo de la Cueva del Tigre?
Sí, si subes temprano por la mañana. A las 6:00, los escalones están frescos y casi vacíos, y la vista desde el Buda dorado sobre el paisaje kárstico de Krabi es una de las mejores del sur de Tailandia en relación calidad-precio. Sin embargo, a la 1:00 de la tarde en marzo, la subida bajo el sol abrasador es una verdadera odisea, y la gente baja diciendo que no valió la pena. Si solo tienes uno o dos días en Krabi y el mar está en calma, te recomiendo priorizar Railay y las islas, y planear visitar la Cueva del Tigre temprano por la mañana antes de un día en la playa o de regreso de la Piscina Esmeralda.
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Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes sobre el Templo de la Cueva del Tigre en Krabi (Wat Tham Suea).
Alrededor de 1260. El letrero de abajo indica 1237, el número anterior a la reconstrucción parcial de la escalera, y algunas guías mencionan 1256. Algunos escalones llegan casi hasta las rodillas.
El ascenso, incluyendo los descansos, suele durar entre 30 y 60 minutos, y el descenso casi el mismo tiempo. Calcula entre dos y tres horas para la subida, la cumbre y el templo al pie de la montaña.
Según visitantes recientes, la entrada para extranjeros cuesta 50 baht. Sin embargo, algunas guías antiguas indican que la entrada es gratuita a cambio de una donación; por lo tanto, conviene llevar algo de cambio. El aparcamiento es gratuito.
Abierto todos los días de 6:00 a 18:00. Algunos visitantes comentan que las puertas abren a las 5:00 para quienes suben al amanecer. Las escaleras no están iluminadas, así que conviene bajar antes del anochecer.
Dado que se trata de un monasterio en funcionamiento, es necesario llevar ropa que cubra hombros y rodillas, así como calzado con buena suela. Se pueden pedir prestados o alquilar pareos al pie del monasterio; en el santuario de la cima, es obligatorio quitarse los zapatos.
Sí, los macacos viven en la zona de las escaleras inferiores y el estacionamiento. Roban bolsos, botellas y comida que encuentres por ahí, así que guarda todo en una mochila y no les des de comer.
Sí. No es necesario reservar. Ven durante el horario de apertura, paga la entrada si corresponde, vístete adecuadamente y comienza a escalar.
El trayecto en taxi o Grab dura entre 25 y 30 minutos y cuesta entre 500 y 600 baht por trayecto, o unos 1000 baht ida y vuelta con conductor. Los songthaews son más baratos, pero más lentos, y las excursiones por la selva terminan aquí por la tarde.
Sí, si subes justo después de la apertura o al final de la tarde. La vista de las torres de piedra caliza de Krabi es impresionante, pero el calor del mediodía dificulta la ascensión. Sin embargo, el templo y la caminata por el valle al pie de la montaña merecen la pena incluso sin llegar a la cima.
No. Kanchanaburi tiene su propio Wat Tham Suea, un templo situado en una colina al sur de la ciudad de Kanchanaburi, y el antiguo Templo del Tigre, donde se criaban tigres, tampoco es el mismo. Esta guía describe el Templo de Krabi con sus 1260 escalones.
Los niños acostumbrados a caminatas largas suelen poder recorrer la ruta a un ritmo pausado, con descansos y abundante agua. Para los niños muy pequeños que necesiten ser cargados, el sendero del valle, en la parte inferior, es más adecuado.
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Comparación de las aguas termales de Krabi
Una cascada de aguas termales en el bosque y un manantial de agua salada cerca de los manglares, a una hora tierra adentro de Ao Nang.
Mejor época para viajar a Tailandia
La mejor época para viajar es de noviembre a febrero; el resto del año es mejor en la costa este.
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