El primer secreto para elegir la mejor isla de Tailandia es que no todas las islas son realmente islas. (Lo explicaré con más detalle en breve; ¡tengan paciencia!).

Antes de profundizar en los detalles, considere el panorama general. No se imagine en playas tailandesas específicas; en cambio, piense en cuál de los dos mares de Tailandia le atrae más.

En las siguientes secciones, hablaré sobre estos y muchos otros temas relacionados con las islas más hermosas de Tailandia. Espero que sigas leyendo. ¿Ya sientes la arena entre los dedos de los pies?

Cómo pensar sobre las islas tailandesas

Antes de adentrarnos en ejemplos concretos de las islas más bellas de Tailandia, echemos un vistazo al panorama general. Las islas de Tailandia se ubican principalmente en dos masas de agua: el Golfo de Tailandia, situado justo al sur de Bangkok, y el Mar de Andamán, que se extiende a lo largo de la extensa costa occidental del reino, entre las fronteras con Myanmar y Malasia.

Dentro de estas dos categorías, se pueden establecer subdivisiones adicionales. En el Golfo de Tailandia, las islas del este son más accesibles desde Bangkok (a muchas se puede llegar en coche, autobús y barco), mientras que las islas del sur, aunque más difíciles de alcanzar, ofrecen mayores atractivos. En el Mar de Andamán, la división es aún más marcada. Básicamente, está Phuket/Krabi y luego todo lo demás.

CONSEJO: Si bien no es necesario reservar con antelación las lanchas rápidas y los ferris, hacerlo facilita mucho la planificación. Yo personalmente uso Direct Ferries para mis viajes, pero existen muchas otras opciones.

Los destinos de playa más hermosos de Tailandia

Phuket y Phang Nga

Phuket, la isla más famosa de Tailandia, es la primera opción para la mayoría de los viajeros que planean unas vacaciones de playa en el país. Sin duda, Phuket tiene mucho que ofrecer (magníficos resorts a lo largo de las playas, desde Mai Khao hasta Patong y Kamala), pero también suele estar bastante concurrida. Para muchos viajeros, la cantidad de vuelos directos a Phuket compensa incluso los mayores inconvenientes de este destino, a veces problemático. Phuket también está cerca de Phang Nga, la provincia donde se encuentran las impresionantes islas Similan (ver imagen superior).

Krabi y Koh Phi Phi

¿Y si te dijera que una de las islas más bellas de Tailandia en realidad no es una isla? Desde luego, lo parece —hay que coger un barco para llegar a Railay Bay—, pero en realidad forma parte del continente. Por otro lado, la provincia de Krabi alberga numerosas islas, desde la famosa Koh Phi Phi hasta la menos conocida Koh Poda, que suele visitarse en una excursión de un día desde Railay o Ao Nang. También recomiendo encarecidamente pasar algún tiempo en la infravalorada Koh Lanta.

Las islas Trang

Al igual que Phuket y Krabi, Trang se encuentra en el mar de Andamán. A diferencia de sus provincias vecinas más famosas, Trang (y sus islas, incluidas Koh Kradan y Koh Libong) aún no ha sido invadida por el turismo de masas. Esto se debe principalmente a que el aeropuerto de Trang está ubicado en tierra firme, a casi una hora de cualquier puerto de ferry e incluso más lejos de atracciones destacadas como la Cueva Esmeralda de Koh Mook.

Koh Samui, Koh Tao y Koh Pha Ngan

En la costa del Golfo de Tailandia, Koh Samui es considerada una de las islas más bellas del país. Los exclusivos complejos turísticos de playa de Chaweng y Lamai, en la costa este, contrastan notablemente con la animada Nathon, en el oeste. ¿Otra ventaja de Samui? Viajar a otras islas es muy sencillo, ya sea en ferry a Koh Pha Ngan (para la Fiesta de la Luna Llena o no) o en el viaje más largo a la idílica Koh Tao.

Las islas Trat

También se podría elogiar con igual facilidad las islas Trat, situadas en el este del golfo de Tailandia, cerca de la frontera con Camboya. Esto se hace especialmente evidente al viajar desde la mayor de estas islas (Koh Chang) hacia sus vecinas, más interesantes. Estas abarcan desde la sofisticada Koh Kood hasta la más sencilla Koh Wai, pasando por Koh Mak, que se sitúa en un punto intermedio en cuanto a tamaño y ambiente.

Koh Lipe

Como ya he comentado en otras secciones de esta web, Koh Lipe, en la provincia de Satun, era un lugar que había descartado durante años, ¡incluso después de mi visita! Tardé casi una década en cambiar de opinión, y ahora a veces considero a Lipe la isla más bonita de Tailandia, o al menos una de las mejores. Esto se aplica tanto a una excursión a Koh Adang para subir al mirador como a un día de relax en la playa de North Point.

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    • Menciones honoríficas

    Ya he mencionado la mayoría de mis islas tailandesas favoritas, pero algunas no llegaron a entrar en la lista. Aquí hay algunas islas más que vale la pena visitar:

  • Koh Larn: Las playas de Pattaya dejan mucho que desear, pero una excursión de un día a Koh Larn (cuyo nombre significa "Isla de Coral") ofrece una escapada idílica.
  • Koh Samet: Bueno, Samet no es una de mis islas tailandesas favoritas. Sin embargo, su relativa cercanía a Bangkok la convierte en un destino popular para escapadas de fin de semana desde la capital; sería un error no incluirla en esta lista.
  • Khao Sok: Soy consciente de que el Parque Nacional de Khao Sok no es técnicamente una isla —¡ni siquiera está en el mar!—, pero sigue siendo un lugar donde se puede disfrutar del sol, nadar y contemplar paisajes impresionantes, todo ello en un entorno mucho menos concurrido que la mayoría de las islas de Tailandia.

    • La mejor época para unas vacaciones de playa en Tailandia

    Al igual que con la mejor época para viajar a Tailandia en general, los meses secos son ideales para unas vacaciones de playa. Para la mayoría de las islas tailandesas (especialmente las del mar de Andamán), lo más recomendable es viajar entre diciembre y marzo. Los meses intermedios de noviembre y abril ofrecen un buen equilibrio entre el clima agradable de la temporada alta y la menor afluencia de turistas de la temporada baja.

    Si tu viaje a las playas de Tailandia te lleva a la zona oriental del Golfo (especialmente a las islas Trat), es posible que haya fuertes lluvias en diciembre debido al microclima único del archipiélago. Aquí también, es recomendable planificar tu viaje a la playa durante la temporada baja para tener más posibilidades de disfrutar de un baño sin interrupciones (¡en lugar de sufrir bajo la lluvia!).

    Preguntas más frecuentes sobre las islas más bellas de Tailandia.

    ¿Cómo elijo una isla tailandesa?

    Al elegir una isla tailandesa, debes considerar tres aspectos principales: logística (¿cómo llego y cuánto dura el viaje?), costo (¿prefiero alojarme en un bungalow con ventilador o en una villa con piscina?), ambiente (¿quiero fiesta o relax?) y paisaje (¿prefiero las imponentes formaciones de piedra caliza del mar de Andamán o el paisaje marino más tranquilo y menos espectacular del golfo de Tailandia?). Por ejemplo, si no te importa volar y luego tomar un barco, prefieres el mar de Andamán y no quieres gastar mucho dinero pero aun así deseas dormir bien, el tranquilo archipiélago de Trang podría ser una buena opción en lugar de la popular Phuket o la concurrida Koh Lipe.

    ¿Cuál es la isla más visitada de Tailandia?

    Phuket y Koh Samui son las islas más populares de Tailandia, aunque otras islas suelen estar abarrotadas debido a su pequeño tamaño y a la gran cantidad de visitantes. Ir de isla en isla puede cambiar rápidamente Tailandia (o al menos tu percepción de ella).

    ¿Qué es mejor, Koh Samui o Phuket?

    Aunque ni Phuket ni Koh Samui se encuentran entre mis islas favoritas de Tailandia, ambas tienen su encanto. Desde Phuket, por ejemplo, se pueden hacer excursiones de un día o de fin de semana a las islas de Koh Yao o Koh Phi Phi, y Koh Pha Ngan y Koh Tao no están lejos de Koh Samui. En general, he notado que en Phuket hay alojamientos más económicos, mientras que en Koh Samui es más fácil encontrar alojamiento adecuado para quienes tienen un presupuesto mayor.

    Conclusión

    Si has leído y seguido mis consejos, ahora sabes mucho más sobre las islas más hermosas de Tailandia (y, de paso, cómo convertir tu sueño de recorrer las islas en un viaje real) que cuando visitaste esta página. Para algunos viajeros, unas noches en un resort en Phuket son suficientes para experimentar el paraíso tailandés. Los más aventureros (como yo) deberían explorar más a fondo las islas, ya sea en el Golfo de Tailandia o en el Mar de Andamán. O simplemente puedes quedarte más tiempo y explorar las islas; cada una merece una visita a su manera. Haz de tu viaje de isla en isla por Tailandia una experiencia inolvidable: déjame encargarme de la planificación.