Islas Surin: Llegada desde Phuket o Khao Lak

Nuestros viajes por las islas de Tailandia nos llevaron a lugares verdaderamente idílicos, desde Koh Lipe en el extremo sur hasta Koh Kood en el extremo este. Pero ninguno se sentía tan remoto como las islas Surin. A kilómetros de la costa continental, cerca de la frontera marítima con Myanmar, este archipiélago protegido ofrece a los viajeros una auténtica aventura: playas agrestes, lugares de snorkel de primera categoría y comunidades de nómadas del mar que añaden una dimensión cultural única a cada visita.

La belleza virgen de las islas Surin tiene un precio: el viaje es largo, sobre todo desde Phuket. Las cuatro horas de viaje (solo ida) disuaden a la mayoría de la gente de hacer una excursión de un día, algo que entendemos perfectamente. Te recogen temprano, te dejan tarde por la noche y acabas completamente agotado cuando por fin te desplomas en la cama. ¡Pero quienes aceptan el reto son recompensados ​​con una experiencia inolvidable!

Formaciones rocosas únicas en las islas Surin.

Costas vírgenes de las islas Surin

¿Dónde se encuentran las islas Surin?

Las islas Surin, también conocidas como el Parque Nacional Mu Ko Surin, se encuentran a unos 60 km de la costa de la provincia de Phang Nga, en el mar de Andamán. Este pequeño archipiélago consta de cinco islas principales, siendo las dos más grandes Koh Surin Nuea (Norte) y Koh Surin Tai (Sur). Ambas cuentan con vibrantes arrecifes de coral, aguas cristalinas de color verde esmeralda y playas de arena blanca. Koh Surin Tai alberga el singular asentamiento Moken.

Dado que las islas Surin están más cerca de Myanmar que de Phuket, llegar hasta allí es un poco más complicado. Pero es precisamente esta distancia la que garantiza que las islas se mantengan tan vírgenes y protegidas. No hay grandes complejos turísticos de lujo, ni playas para fiestas, y aparte de las estaciones de guardaparques y los campamentos básicos en Koh Surin Nuea, no hay infraestructura importante. Debido a este acceso limitado, a menudo te encontrarás practicando snorkel con solo unas pocas embarcaciones alrededor, mientras que las islas Similan pueden parecer bastante concurridas en comparación.

Lo que las islas Surin ofrecen a los visitantes

Playas salvajes

Las playas de las islas Surin son innegablemente hermosas: arena blanca como el polvo, aguas color verde esmeralda y una exuberante selva tropical al fondo definen su encanto. Muchas playas se encuentran en bahías protegidas, como la playa de Mai Ngam y la bahía de Chong Khad, con aguas poco profundas perfectas para nadar y practicar snorkel. Con solo pisar la orilla, se tiene la sensación de estar en medio de la nada, ¡justo la sensación que buscamos en Tailandia!

Playas de las islas Surin

Esnórquel y buceo de primera categoría

El principal atractivo de las Islas Surin son sus vibrantes arrecifes de coral, que se extienden por todo el parque marino y son considerados por muchos los más saludables de Tailandia. Esto las convierte en un paraíso para los buceadores y practicantes de snorkel. Dado que muchos arrecifes se encuentran en bahías protegidas, los principiantes tienen innumerables oportunidades para practicar snorkel: en las aguas poco profundas cerca de la playa, a menudo se pueden observar bancos de peces payaso e incluso tortugas marinas. Los buceadores experimentados también encontrarán mucho que disfrutar en las Islas Surin: paredes verticales, profundos pináculos y la posibilidad de avistar mantarrayas les esperan.

El pueblo gitano del mar de Moken

Uno de los aspectos más fascinantes de visitar las islas Surin es el encuentro con el pueblo Moken. Son una comunidad nómada del mar que ha vivido durante generaciones en el archipiélago de Mergui, en Myanmar, y en las islas de la costa tailandesa de Andamán. Los Moken mantienen un estilo de vida único, estrechamente ligado al mar. Tradicionalmente, viven en embarcaciones que ellos mismos construyen y utilizan sus excepcionales habilidades de buceo libre para recolectar alimentos del océano.

Medidas y restricciones de protección ecológica

Como parque marino nacional, las islas Surin están sujetas a estrictas regulaciones para proteger su frágil ecosistema. La más importante, sobre todo para los viajeros, es el cierre estacional desde mediados de mayo hasta mediados de octubre, que permite a los arrecifes recuperarse durante seis meses al año. Además, se prohíbe la construcción privada, se limita el número de visitantes y se prohíbe el uso de plásticos. Estas normas garantizan que las islas Surin sigan siendo un destino sostenible y minimizan algunos de los impactos negativos del turismo.

Aguas de color verde esmeralda de las islas Surin

Cómo visitar las islas Surin

excursiones de un día

Las excursiones de un día son la forma más popular de explorar las islas Surin. Los tours suelen partir de Phuket o Khao Lak. Varias compañías ofrecen excursiones, pero todas siguen un itinerario similar: traslado en autobús al muelle, viaje en lancha rápida a las islas, varias paradas para practicar snorkel, almuerzo en la playa y visita a una aldea Moken. Si te alojas en Phuket, el viaje será bastante más largo, pero con la actitud adecuada y tiempo suficiente para un día completo, sin duda es factible. Aquí tienes algunas de las mejores excursiones de un día:

Aventuras a bordo de barcos

Para quienes buscan una experiencia tranquila y apacible en las Islas Surin, los safaris de buceo a bordo son una opción fantástica. Estos itinerarios, a menudo combinados con otros destinos cercanos como las Islas Similan, suelen durar de 4 a 5 noches (todo incluido). Tendrá la oportunidad de practicar snorkel y buceo al amanecer y al atardecer, explorar calas escondidas inaccesibles para la mayoría de los turistas y admirar cielos estrellados libres de contaminación lumínica. La mayoría de los safaris de buceo parten de Khao Lak y son ideales para fotógrafos, amantes del mundo submarino y cualquier persona que busque una conexión más profunda con la naturaleza.

Acampar en las islas Surin

Acampar es sin duda la mejor manera de disfrutar de la belleza natural de las islas Surin de cerca. En Koh Surin Nuea, hay tiendas de campaña disponibles en el parque nacional, así como bungalows sencillos. Si bien puedes organizar tu estancia por tu cuenta, la forma más fácil es reservar a través de un operador turístico. Ellos organizan traslados, permisos, alojamiento y excursiones diarias de snorkel, todo en un mismo paquete. Las instalaciones son básicas, ¡pero no hay nada mejor que despertarse con el suave sonido de las olas en una playa desierta! Quizás te interese este viaje de acampada: una excursión de snorkel de 3 días y 2 noches desde Phuket o Khao Lak.

Nuestras experiencias en las Islas Surin

Reservamos nuestra excursión de un día a las islas Surin con Love Andaman, una empresa que hemos utilizado varias veces en Phuket. Sus tours nos parecen bien organizados, respetuosos con el medio ambiente y cuentan con un personal excelente, así que fue la elección obvia para esta aventura.

Recogida temprano por la mañana

Pusimos la alarma a las 5:30 de la mañana y esperamos a que un minibús nos recogiera en nuestro hotel en el casco antiguo de Phuket. El trayecto hasta el muelle de Thap Lamu duró casi dos horas, ya que el autobús paró varias veces para recoger más pasajeros. Kat durmió casi todo el camino, pero Cam estaba tan emocionado por el día que le esperaba que disfrutó viendo cómo Phuket despertaba poco a poco.

Al llegar al muelle de Thap Lamu, donde se encuentran las oficinas centrales de Love Andaman, nos dirigimos a la zona de registro. Allí nos dieron pulseras, un desayuno ligero y una descripción detallada del itinerario: paradas para practicar snorkel, normas de conducta en la aldea Moken, instrucciones de seguridad y mucho más. Después, embarcamos.

El largo viaje en lancha rápida

Tras embarcar en la lancha rápida, partimos con otros 30 pasajeros para un viaje de dos horas a través del mar abierto. Por suerte, la travesía fue tranquila y sin contratiempos, ya que viajábamos en febrero, uno de los mejores meses para navegar en el mar de Andamán. Aun así, el viaje se hizo interminable, ¡y todos llegamos con el trasero dolorido!

Buceo con esnórquel en el Golfo de Nemo

Nuestra primera parada del día fue el Golfo de Nemo, una bahía famosa por sus bancos de peces payaso, de ahí su nombre. El snorkel fue fantástico: vimos muchos peces payaso y corales vibrantes, y disfrutamos nadando en sus aguas cálidas y cristalinas. Los guías de Love Andaman proporcionan el equipo de snorkel y los chalecos salvavidas, pero permiten quitárselos a quienes nadan bien (como Cam).

Buceo con esnórquel en las islas Surin

Relájese en Twin Beach.

Continuamos nuestro viaje hasta Twin Beach en Koh Surin Nuea. Dos playas en forma de media luna están conectadas por una estrecha barra de arena, ideal para nadar, tomar fotos y relajarse. Nos cautivó especialmente la roca que casi parecía un corazón humano. La playa era increíblemente romántica, hermosa y una de las más singulares que vimos en Tailandia.

Un paseo por el pueblo Moken.

A continuación, visitamos la aldea Moken, sin duda el punto culminante de nuestro viaje. Aprendimos sobre su historia y patrimonio cultural: cómo viajaban entre las islas en casas flotantes tradicionales llamadas "kabangs", cómo buscaban mariscos mediante el buceo libre y mucho más. Lamentablemente, los asentamientos Moken en las islas Surin fueron destruidos por el tsunami de 2004. Como consecuencia, se vieron obligados a fusionar dos aldeas y trasladarse definitivamente a Koh Surin Tai.

Mientras paseábamos por los senderos arenosos del pueblo, admiramos las cabañas de madera sobre pilotes, vimos niños con ropa tradicional y con la cara pintada con "thanaka", y compramos algunas pulseras y collares hechos a mano, recuerdos que todavía conservamos en casa y que siempre nos recuerdan esta experiencia tan especial.

Comprar artesanías locales en el pueblo de Moken.

Almuerzo buffet en la playa

Alrededor del mediodía, almorzamos en la playa. Era el típico bufé de las excursiones por las islas de Tailandia: nada del otro mundo, pero suficiente para reponer fuerzas. El bufé incluía pollo frito, salteados, currys, fruta fresca y refrescos. Fue agradable descansar a la sombra de los árboles antes de hacer snorkel por la tarde.

Esnórquel en la bahía de Mae Yai y en la bahía de Tao.

El día concluyó con una excursión de snorkel en la bahía de Mae Yai y la bahía de Tao, dos lugares de las islas Surin conocidos por sus vibrantes arrecifes de coral y una visibilidad submarina de hasta 30 metros. Disfrutamos deslizándonos sobre los jardines de coral, observando peces loro y simplemente admirando las vistas desde el barco.

El agotador viaje de regreso a casa

Tras nuestra última excursión de snorkel, llegó el momento de despedirnos de las islas Surin y regresar al muelle de Thap Lamu, al atardecer. El viaje en barco de vuelta se nos hizo interminable, y nos alegramos de volver a ver tierra firme. Había mucha actividad en la sede de Love Andaman, ya que los huéspedes se estaban distribuyendo entre varias furgonetas, por lo que nuestro viaje de regreso comenzó más tarde de lo previsto.

Como fuimos los últimos en llegar al casco antiguo, no regresamos al hotel hasta las 9:00 p. m. Fue un día de viaje agotador y terminamos completamente exhaustos, pero valió la pena. Ahora entendemos por qué los viajeros eligen Khao Lak como base para excursiones a las islas Surin y Similan: ¡el último viaje en furgoneta de regreso a Phuket es la gota que colma el vaso!

Lee más: 20 cosas imprescindibles que hacer en Phuket: Evita las trampas para turistas

Baño en la playa en las islas Surin

Consejos para visitar las islas Surin

Reserva con una empresa de buena reputación.

Recomendamos encarecidamente Love Andaman para excursiones de un día desde Phuket o Khao Lak. Hemos reservado con ellos varias veces y nos han parecido muy organizados y respetuosos con el medio ambiente. Además, cualquier problema que surja se resuelve rápidamente.

Elija Khao Lak como punto de partida para un acceso más fácil.

En retrospectiva, deberíamos habernos quedado a pasar la noche en Khao Lak para nuestra excursión de un día a las islas Surin; eso habría acortado considerablemente el viaje y probablemente habría hecho el día mucho más agradable. Estábamos tan agotados por la excursión que apenas salimos del hotel al día siguiente. Pero sin duda es factible si eres aventurero y aún te queda energía.

Visítenos entre diciembre y abril.

Las islas Surin están abiertas a los visitantes desde mediados de octubre hasta mediados de mayo. Sin embargo, la mejor época para visitarlas es entre diciembre y abril, cuando el mar está en calma, el clima es soleado y la visibilidad submarina es óptima. Hemos oído hablar de experiencias aterradoras de personas que visitaron las islas Surin con mar agitado, lo que hizo que el viaje en barco de dos horas fuera considerablemente más largo y desagradable. Por lo tanto, asegúrese de elegir el período de viaje óptimo.

Islas Surin en febrero

Prepara una mochila con lo esencial para el día a día.

Prepara una pequeña bolsa con todo lo necesario para una excursión en barco: protector solar ecológico, una botella de agua reutilizable, un sombrero y gafas de sol, y una bolsa impermeable para tus dispositivos. Si planeas fotografiar el mundo submarino, también puedes llevar una GoPro o una cámara de snorkel. No olvides llevar algo de dinero para la aldea Moken. Sus habitantes dependen en gran medida del turismo, e incluso pequeñas donaciones pueden marcar una gran diferencia.

Sé respetuoso con el medio ambiente.

No camine sobre los corales ni los toque, y no alimente a los peces, ya que esto puede perturbar el delicado ecosistema. Por favor, llévese su basura y deje las islas como las encontró. Sobre todo, por favor, transite con respeto por la aldea Moken; es su hogar, no solo una atracción turística.

Reflexiones finales sobre las islas Surin.

Las islas Surin son sencillamente impresionantes y, en nuestra opinión, merecen sin duda una visita, incluso desde Phuket. Para una experiencia aún más completa, recomendamos pasar la noche en Khao Lak o realizar un safari de buceo o una acampada, lo que le permitirá explorar el parque marino a su ritmo. Si se aloja en Phuket y desea visitar un paraíso insular similar con un trayecto más corto, las islas Similan son la opción perfecta. Puede encontrar más información aquí: Guía de viaje de las islas Similan.