วัดป่าภูกอนเป็นวัดที่มีชื่อเสียงที่สุดในจังหวัดอุบลราชธานี ตั้งอยู่ห่างจากอุดรธานี 115 กิโลเมตร บนเนินเขาในเขตป่าสงวนแห่งชาตินายุงน้ำสม หลังคาสีฟ้าของอาคารต่างๆ ที่มองเห็นจากบนอากาศ ทำให้วัดแห่งนี้มีชื่อเสียงและฉายาว่า "วัดสีฟ้า" อย่างไรก็ตาม อย่าคาดหวังว่าจะได้เห็นวิววัดที่สวยงามตระการตาจากบนอากาศเช่นนั้น เพราะการบินโดรนเป็นสิ่งต้องห้าม มีป้ายเตือนหลายป้ายระบุไว้ พระพุทธรูปปางไสยาสน์หินอ่อนขนาดยาว 20 เมตรในวิหารหลักเพียงอย่างเดียวก็คุ้มค่าแก่การเดินทางแล้ว! ฐานของพระพุทธรูปมีแผ่นจารึกทองแดง 22 แผ่นที่บอกเล่าเรื่องราวชีวิตของพระพุทธเจ้า วิวของภูเขารอบๆ นั้นน่าสนใจ แต่ไม่ตื่นตาตื่นใจเท่ากับทัศนียภาพอันงดงามที่คุณจะพบได้ในที่อื่นๆ ในประเทศไทย บางทีในการค้นคว้าข้อมูลเกี่ยวกับวัดนี้ คุณอาจเคยเห็นภาพที่สวยงามของพระพุทธรูปอันสง่างามพร้อมแสงไฟหลากสีสันตระการตา ฉันหวังว่าเราจะได้เห็นเช่นกัน แต่ดูเหมือนว่าจะสงวนไว้สำหรับโอกาสพิเศษและไม่เปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าชม ดูเหมือนว่าทุกปีในวันที่ 31 ธันวาคม จะมีการจัดงานสวดมนต์และร้องเพลงท่ามกลางแสงเทียนเพื่อเฉลิมฉลองปีใหม่ ดูเหมือนจะเป็นช่วงเวลาที่มหัศจรรย์ บางทีฉันอาจจะลองไปร่วมงานสักวันหนึ่ง

ไม่มีค่าเข้าชม ขอแนะนำให้เที่ยวชมวัดป่าภูกอนควบคู่ไปกับสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียง เช่น อุทยานประวัติศาสตร์ภูพระบาท บ้านคีรีวงศ์โกฏ หรือทางเดินลอยฟ้าหนองคาย

ฉันเองยังไม่เคยลอง แต่เห็นว่าถ้าไม่มีรถส่วนตัว สามารถนั่งรถบัสบุษราคัมไปลงที่สถานีขนส่งนายุงได้ สถานีขนส่งนายุงอยู่ห่างจากวัด 8 กิโลเมตร จากที่นั่นอาจจะนั่งรถตุ๊กตุ๊กหรือมอเตอร์ไซค์รับจ้างไปวัดป่าภูกอนได้ แต่ฉันคิดว่าเดินทางด้วยรถยนต์หรือมอเตอร์ไซค์น่าจะดีกว่า เพราะหาข้อมูลที่น่าเชื่อถือได้ยากและรับประกันการเดินทางกลับอุดรธานีได้ไม่สะดวก

วัดป่าภูกอนเป็นวัด และเมื่อไปเที่ยววัดในประเทศไทยก็มีกฎระเบียบที่ต้องปฏิบัติตาม เช่น แต่งกายสุภาพ (ควรปกปิดเข่าและไหล่) ถอดรองเท้าก่อนเข้าวัด รักษาความเงียบ ห้ามกอดหรือจูบ ห้ามชี้เท้าไปที่พระพุทธรูป และห้ามสูบบุหรี่

วิธีการเดินทางไปที่นั่น

จะไปวัดป่าภูกอนได้อย่างไร? ฉันเองยังไม่เคยลอง แต่เท่าที่ทราบคือ ถ้าไม่มีรถส่วนตัว สามารถนั่งรถบัสของบริษัท Bussarakam ไปลงที่สถานีขนส่งนายุงได้ สถานีขนส่งนายุงอยู่ห่างจากวัดประมาณ 8 กิโลเมตร จากนั้นอาจจะนั่งรถตุ๊กตุ๊กหรือมอเตอร์ไซค์รับจ้างไปวัดป่าภูกอนได้ แต่ฉันแนะนำให้เดินทางโดยรถยนต์หรือมอเตอร์ไซค์ส่วนตัว เพราะการหาข้อมูลที่เชื่อถือได้และรับประกันการเดินทางกลับอุดรธานีอย่างราบรื่นนั้นค่อนข้างยาก