Ik heb nooit mijn eerlijke mening over de Thaise eilanden verborgen gehouden: de Andamanzee – dat wil zeggen de eilanden van Phuket tot Koh Lipe – is simpelweg onovertroffen qua strandkwaliteit en landschap. Er zijn ook prachtige stranden in de Golf, maar over het algemeen is het niet de meest spectaculaire plek in Thailand voor een strandvakantie.

Er zijn ook aanzienlijke verschillen tussen de twee grote eilandengroepen in de Golf: Chumphon (waar Koh Samui deel van uitmaakt) en Trat in het uiterste oosten van Thailand. Het is moeilijk te zeggen welke beter is. En dat is sowieso niet het onderwerp van dit bericht.

Ik vergelijk liever Koh Chang en Koh Kood, de twee grootste en populairste eilanden van de Trat-archipel. Spoiler alert: ik ben niet onder de indruk van beide.

Waarom Chang en Kood me allebei koud laten.

Eerlijk gezegd vind ik Koh Chang en Koh Kood totaal verschillend. Beide grote Thaise eilanden behoren tot mijn minst favoriete plekken in Thailand, zij het om verschillende redenen. Ik zal deze redenen hieronder nader toelichten, maar over het algemeen zijn ze als volgt: Koh Chang is gewoonweg niet erg indrukwekkend. Hoewel het er vrij relaxed is en het meest toegankelijke van de Trat-eilanden, is dat zo'n beetje alles wat het te bieden heeft.

Koh Kood spreekt me daarentegen juist niet aan vanwege de hype eromheen. Hoewel niemand veel verwacht van Koh Chang (en terecht), wekken video's van Koh Kood de indruk dat het de mooiste stranden van Thailand heeft, misschien zelfs wel ter wereld. Helaas ziet het leven op Koh Kood er heel anders uit dan wat je ziet in de dronebeelden van een paar wannabe-fotografen.

Manieren om Koh Chang met Koh Kood te vergelijken

Gemakkelijke toegang

Koh Chang is aanzienlijk sneller te bereiken dan Koh Kood. Dit komt vooral door de veerboot; je kunt gemakkelijk met één bus vanuit Bangkok of de luchthaven Suvarnabhumi reizen, of dezelfde shuttlebus nemen van de luchthaven van Trat naar je hotel. Om Koh Kood te bereiken, heb je echter minstens een uur nodig met een speedboot vanaf het vasteland bij Trat.

voortbeweging

Koh Chang en Koh Kood zijn beide veel gemakkelijker te verkennen met eigen vervoer – de meeste bezoekers gebruiken een motor, terwijl ik op beide eilanden een auto heb gehuurd. Voor degenen die slim genoeg zijn om geen motor te huren, maar te gierig of ongeduldig voor een auto, zijn de songthaew-taxi's die regelmatig tussen de eilanden rijden het enige realistische alternatief.

stranden

De stranden van Koh Chang zijn... oké. Het aantrekkelijkste is waarschijnlijk Lonely Beach, maar de aantrekkingskracht ervan ligt meer in de vermeende ongereptheid dan in de werkelijke schoonheid. Koh Kood daarentegen heeft veel werkelijk schitterende stranden; naar mijn mening kan zelfs het beroemde Bang Bao Beach echter niet tippen aan de stranden aan de Andaman-kust van Thailand.

Menigten

Geen van beide eilanden is "rustig"—Koh Chang is zo gemakkelijk en goedkoop te bereiken dat veel backpackers, reizigers met grijze bagage en andere budgetbewuste vakantiegangers er gemakkelijk vanuit Bangkok heen kunnen. Het probleem op Koh Kood is echter niet het aantal mensen, maar hun aard: onvriendelijke jonge heteroseksuele stellen die, voor mij als oudere queer persoon, allemaal op elkaar lijken.

Vervolg je reis

Vanaf de Bang Bao-pier in het zuiden van Koh Chang kunt u alle andere eilanden van Trat – Koh Wai, Koh Mak en natuurlijk Koh Kood – bereiken met een speedboot of veerboot. Eilandhoppen is echter niet mogelijk, omdat de dienstregeling van de boten daar niet op is afgestemd. Omgekeerd is vanaf Koh Kood de enige optie een eenvoudige dagtrip naar een ander eiland op de terugweg naar het vasteland.

Waarom ik de voorkeur geef aan Koh Mak en Koh Wai

Ik was in het verleden nogal sceptisch over de eilanden Chang en Kood, maar begrijp me niet verkeerd: ik ben dol op de provincie Trat als geheel, zowel de eilanden als de onderschatte stad Trat op het vasteland. Ik ben vooral gecharmeerd van Koh Mak en Koh Wai, de twee kleinste van de hoofdeilanden. Voor mij is Koh Mak wat Koh Kood zou moeten zijn: een eiland met genoeg te ontdekken om je een paar dagen bezig te houden, en mooie tot zeer mooie accommodaties, maar klein genoeg om te voet te verkennen als je fit en gemotiveerd bent.

Koh Wai biedt iets wat Koh Kood, Koh Chang (of eerlijk gezegd zelfs Koh Mak) niet kunnen: het authentieke gevoel van gestrand te zijn. Er is slechts één hoofdstrand en geen wegen op het eiland; je kunt er weinig anders doen dan zwemmen in een ondiepe lagune, ontspannen onder palmbomen en genieten van eenvoudige, lokale gerechten. Het is een paradijs, maar nog mooier tijdens een kort bezoek dan tijdens een langer verblijf.

Veelgestelde vragen over Koh Kood en Koh Chang

Is Koh Chang het beste eiland van Thailand?

Koh Chang is van alles, maar het beste eiland is het zeker niet. Het is een ontspannen eiland, relatief makkelijk te bereiken; het heeft trouwe fans die zweren – waarschijnlijk vanuit het diepst van hun hart – dat het hun favoriete eiland in Thailand is, en misschien zelfs hun favoriete plek in het algemeen. Maar naar mijn mening hoort het gewoon niet helemaal bovenaan te staan.

Is het mogelijk om van Koh Chang naar Koh Kood te reizen?

Zowel langzamere veerboten als snellere speedboten vertrekken dagelijks meerdere keren vanaf de Bang Bao-pier in het zuiden van Koh Chang naar Koh Kood. Afhankelijk van het type vaartuig duurt de overtocht minder dan een uur of iets langer. Ik raad echter een tussenstop op Koh Wai en/of Koh Mak aan.

Is Koh Chang beter dan Koh Kood?

Je zou in zekere zin kunnen zeggen dat Koh Chang beter is dan Koh Kood. Koh Chang is minder gehypet, waardoor de meeste bezoekers met lage verwachtingen aankomen. Aan de andere kant, hoe ambivalent ik ook ben, objectief gezien is Koh Kood waarschijnlijk "beter" dan Koh Chang.

Conclusie

Het debat rond Koh Chang versus Koh Kood is, tenminste vanuit mijn perspectief, enigszins ontnuchterend – geen van beide eilanden behoort tot mijn favorieten in Thailand. Ik heb een iets hogere dunk van Koh Chang, omdat het minder gehypet is. Koh Kood daarentegen vind ik minder aantrekkelijk, omdat het op sociale media wordt afgeschilderd als een verlaten paradijs. Natuurlijk heeft het zijn charme, maar zelfs op zijn mooist kan het niet op tegen de mooiste eilanden van Thailand in de Andamanzee. Wilt u persoonlijk advies over welk Thais eiland (of welke eilanden) het beste bij u past? Laat ons dan vandaag nog een reis op maat voor u samenstellen!