Vientiane, Laos, 27 januari 2024 / TRAVELINDEX / De ministers van toerisme van de tien ASEAN-lidstaten kwamen bijeen voor het ASEAN Tourism Forum 2024 in Vientiane, de hoofdstad van Laos, en spraken af ​​om de wereldwijde concurrentiepositie van de regio te versterken door hoogwaardige, verantwoorde en duurzame toeristische praktijken te bevorderen.

Volgens Sudawan Wangsuphakijkosol, de Thaise minister van Toerisme en Sport, heeft Thailand vorig jaar alle andere ASEAN-landen overtroffen wat betreft het aantal toeristen, met meer dan 28 miljoen bezoekers – een opmerkelijke stijging van 154% ten opzichte van het jaar ervoor. Ze verklaarde verder dat het aantal buitenlandse toeristen in Thailand in 2023 met 11,06 miljoen is gestegen tot 28,09 miljoen, een groei van 153,94% ten opzichte van 2022.

Daarentegen zag Vietnam, een andere populaire bestemming onder ASEAN-leden, een aanzienlijke toename van het aantal toeristen, met 12,06 miljoen bezoekers in 2023, een stijging van 344,2% ten opzichte van de 3,66 miljoen bezoekers van het jaar ervoor. Singapore verwelkomde 12,37 miljoen bezoekers in 2023, een stijging van 130% ten opzichte van 5,37 miljoen in 2022. Cambodja en de Filipijnen kenden ook een aanzienlijke groei, met een toename van het aantal toeristen van respectievelijk 139,5% en 105,38% ten opzichte van het jaar ervoor. Brunei verwelkomde 82.109 toeristen in 2023, een opmerkelijke stijging van 345,61% ten opzichte van 18.426 het jaar ervoor.

In haar toespraak benadrukte mevrouw Thapanee Kiatphaibool, gouverneur van de Thaise toerismeautoriteit (TAT), het belang van het ASEAN Tourism Forum als centraal platform voor de promotie van het toerisme in de ASEAN-regio. Ze lichtte de verschillende programmaonderdelen van het evenement toe, waaronder de bijeenkomsten van de ASEAN-ministers van toerisme, een toerismeconferentie, persconferenties van nationale toerismeorganisaties en de TRAVEX-beurs, die de ASEAN positioneren als een unieke wereldwijde reisbestemming.

De heer Nithee Seeprae, plaatsvervangend gouverneur van de Tourism Authority of Thailand (TAT) voor marketingcommunicatie, schetste de strategie van de TAT om het imago van Thailand als duurzame en verantwoorde reisbestemming te versterken. Hij benadrukte de inspanningen om de duurzaamheidsnormen te verbeteren en het cultureel erfgoed van Thailand te benutten om verrijkende reiservaringen te bieden.

De aanzienlijke toename van het aantal toeristen in de ASEAN-landen in 2023 werd toegeschreven aan het succes van gezamenlijke reclamecampagnes van de lidstaten. Tijdens de bijeenkomst werd ook de voortgang van het ASEAN-herstelplan voor het toerisme na de COVID-19-pandemie besproken. Daarbij werd opgemerkt dat 60% van de maatregelen uit het strategisch plan voor het ASEAN-toerisme voor de periode 2016-2025 zijn uitgevoerd of in uitvoering zijn.

Het strategisch plan van ASEAN voor toerisme onderstreept de inzet van de lidstaten voor duurzame en inclusieve toeristische ontwikkeling, met als doel ASEAN tegen 2025 te transformeren tot een hoogwaardige bestemming die diverse ervaringen biedt. De bijeenkomst in Vientiane richtte zich op maatregelen om het herstel van de toeristische sector te versnellen en benadrukte de samenwerking tussen de lidstaten.

Vooruitkijkend staat het volgende ASEAN Toerisme Forum gepland voor 25 januari in Johor, Maleisië, onder het thema "Eenheid in beweging: de toekomst van het ASEAN-toerisme vormgeven". Deze bijeenkomst zal de ontwikkeling van de ASEAN-toerismesector verder bevorderen, met als doel robuuste, verantwoorde en duurzame groei te realiseren.