Waarom zou je daarheen gaan en hoe doe je dat op de juiste manier?

De Khmer-architectuur in Thailand is zelden zo perfect als hier. De tempel staat bovenop een uitgedoofde vulkaan en werd tussen de 10e en 13e eeuw gebouwd als een stenen model van de berg Meru, de heilige berg uit de hindoeïstische kosmologie. Het complex vervult zijn doel perfect. Men beklimt de ceremoniële trap, passeert de gopuram-poorten en bereikt uiteindelijk de hoofd-prang. Vanaf daar heeft men een weids uitzicht over het vlakke landschap dat zich in alle richtingen uitstrekt. De roze zandsteen en lateriet zijn de belangrijkste bezienswaardigheden, evenals de opmerkelijk goed bewaarde deurlateien versierd met mythologische taferelen.

Vier keer per jaar, bij zonsopgang, staat de zon recht boven ons en schijnt één enkele straal door alle vijftien deuren. Dit trekt veel bezoekers. Op alle andere ochtenden heb je de plek vrijwel helemaal voor jezelf, wat naar mijn mening een betere deal is. Kom desondanks vroeg, want de trap is onbeschaduwd en de stenen houden de warmte vast.