Het district Ban Dung in het oosten van Udon Thani staat bekend om zijn zout, dat wordt gewonnen uit natuurlijk zout water. Dit water wordt uit de grond gepompt en via kanalen naar zonovergoten bassins geleid, waar het verdampt en kristalliseert. In het gebied bevinden zich verschillende zoutvelden en talloze kraampjes langs de weg waar zakken van dit zout worden verkocht (20 THB voor een zak van 1,5 kg). In Ban Dung zelf ligt de Kunnapat Rock Salt Spa, die therapeutische baden aanbiedt met hetzelfde door de zon verwarmde zoutwater (de temperatuur varieert daarom per seizoen; midden december, toen ik er was, was het 50°C). Je kunt alleen je voeten of je hele lichaam laten weken in houten baden, waarvan sommige een prachtig uitzicht bieden op de vijver waar het water wordt verwarmd. Ze raden aan om jezelf vijf minuten onder te dompelen, eruit te stappen, water te drinken (een fles wordt verstrekt), jezelf weer vijf minuten onder te dompelen, enzovoort. Je mag tijdens elke fase in het bad niet bewegen, omdat beweging het water in beweging brengt en de warmte versterkt. Ik vond het makkelijk om erin te komen, maar mijn vrouw vond het lastig. Dus voor mensen die niet van heel heet water houden, is het misschien niet de ideale plek om te ontspannen. Ze bieden een klein doe-het-zelf gezichtsmasker aan met zout en kurkuma. Ze verkopen ook een ruime selectie schoonheidsproducten. Vergeet niet om de zoutpannen direct achter de spa (ingang links van de winkel) en het pakhuis te bezoeken.

Een volledig lichaamsbad van een uur kost 300 THB. Een voetenbad kost slechts 60 THB. Dagelijks geopend van 9:00 tot 17:00 uur. Ik heb het zelf nog niet geprobeerd, maar ik raad aan om van tevoren te bellen, omdat ze vaak groepen ontvangen en het erg druk kan zijn, vooral in het weekend. Je kunt de baden bereiken op 098 824 5491 of 083-879 4614 (mobiel).

Deze spa ligt op slechts 10 minuten rijden van Wat Kham Chanot, waarschijnlijk de meest bezochte tempel voor Thaise boeddhisten in de provincie Udon Thani. Hoewel er songthaews (gedeelde taxi's) van Udon Thani naar Ban Dung rijden, vind ik die niet erg handig, en de ruim drie uur durende heen- en terugreis met de openbare bus is het niet waard voor slechts een uurtje in de spa. De spa ligt op 86 kilometer van de stad.

Hoe kom ik daar?

Hoe kom je bij de Kunnapat Rock Salt Spa (Ban Dung)? De spa ligt op slechts 10 minuten rijden van Wat Kham Chanot, waarschijnlijk de meest bezochte tempel voor Thaise boeddhisten in de provincie Udon Thani. Er rijden zeker songthaews (gedeelde taxi's) van Udon Thani naar Ban Dung, maar ik vind de busreis van ruim 3 uur heen en terug niet erg praktisch voor slechts een uurtje in de spa. De afstand tot de stad is 86 kilometer.