Koh Rok en Koh Haa zijn twee kleine, afgelegen eilanden in de Andamanzee, die elk een heel andere ervaring bieden. Koh Rok heeft een aantal van de meest ongerepte stranden van Thailand, terwijl Koh Haa een paradijs is voor snorkelaars. Beide eilanden worden vaak gecombineerd in speedboottochten vanuit Koh Lanta.

We kenden deze eilanden helemaal niet totdat een vriendin van Kat ons aanraadde om te gaan snorkelen bij Koh Haa. Omdat we toch al naar Koh Lanta gingen als onderdeel van onze eilandhoppertour, besloten we ze ook te bezoeken. Het absolute hoogtepunt was Koh Rok – zo'n prachtige plek dat we verbaasd zijn dat het nog niet viraal is gegaan (hopelijk blijft dat nog lang zo).

Koh Rok ligt verscholen in het Mu Ko Lanta National Park en bestaat uit de twee kleine eilandjes Koh Rok Noi en Koh Rok Yai. Koh Haa daarentegen bestaat uit vijf kalkstenen eilanden omgeven door een turquoise lagune – vandaar de naam "Vijf Eilanden". Koh Haa is bekend bij duikers, maar wordt nog steeds beschouwd als een verborgen parel voor de gemiddelde reiziger en toerist.

Hoe boek ik een tour naar Koh Rok en Koh Haa?

Koh Lanta is absoluut de beste uitvalsbasis voor uitstapjes naar Koh Rok en Koh Haa. Je kunt er gewoon heen gaan en een tour boeken bij een reisbureau in Klong Dao, Long Beach of Klong Nin. Je kunt ook online boeken via GetYourGuide – een veilige optie, vooral tijdens de drukke kerst- of Songkranperiode. Wij boekten onze tour via ons hotel, het Andawa Lanta Resort, dat alles voor ons regelde, inclusief de transfers van en naar het hotel.

Voor een groepsreis met een kleine groep betaalt u ongeveer 1600 THB; er zijn gereduceerde prijzen voor kinderen (800 THB). De toegangsprijs voor het nationale park van 400 THB is mogelijk niet inbegrepen. Deze bijdrage draagt ​​bij aan de bescherming van het ecosysteem van Koh Rok en Koh Haa en is daarom goed besteed geld.

Naar onze mening biedt deze tour een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding en is hij aanzienlijk goedkoper dan andere boottochten in Thailand. De prijs is inclusief transfers per speedboot, lunch op Koh Rok en fruit en drankjes gedurende de dag. Beide eilanden zijn gemakkelijk per speedboot te bereiken: Koh Haa is in 45 minuten te bereiken en van daaruit duurt de reis naar Koh Rok nog eens 30 minuten – aanzienlijk sneller dan met een longtailboot.

De tour duurt doorgaans van 8:00 uur 's ochtends tot 17:00 uur 's middags en omvat diverse snorkelstops en volop tijd op het strand. Het is een volle dag, maar je bent nog steeds op tijd terug op Koh Lanta voor het avondeten. De reis en de hele tour zijn veel relaxter dan andere boottochten in Thailand, zoals onze tour naar de Surin-eilanden, die vier uur per enkele reis duurde.

Het snorkelparadijs Koh Haa

We hebben in Thailand op een aantal ongelooflijke plekken gesnorkeld, en Koh Haa is absoluut een van de beste. Hoewel het niet het grootste rif is, is het zeker indrukwekkend. Het rif is gezond en wemelt van het leven – je kunt er fluorescerend paars koraal, kleurrijke vissen en (met een beetje geluk) schildpadden zien vanaf een diepte van 20 of 30 meter. De lagune is ook kalm, waardoor het ideaal is voor recreatieve snorkelaars zoals wij. We hebben ongeveer een uur gesnorkeld en zijn toen naar het kleine strandje gezwommen dat verscholen ligt onder de ruige kalkstenen kliffen.

De ongerepte stranden van Koh Rok

Toen we aankwamen op Koh Rok Yai Beach – wat overigens ook een van onze favoriete stranden in Thailand is – waren we overweldigd. Het water was nog helderder dan in de lagune van Koh Haa en had een prachtige, lichtgroene kleur die schitterde in de zon. Het zand was fijn en poederachtig, en enorme stukken drijfhout maakten van het strand een waar kunstwerk van de natuur.

We hebben hier geluncht – een eenvoudig buffet met Thaise gerechten – en hadden daarna vrije tijd om te ontspannen op het strand, te zwemmen, foto's te maken en van het uitzicht te genieten. Er kwamen een paar andere boten aan, maar Koh Rok voelde nog steeds niet druk aan en was volledig ongerept – een plek die, eerlijk gezegd, er nog mooier uitziet dan in de brochures.

Na de lunch gingen we weer snorkelen. De kwaliteit was vergelijkbaar met die van Koh Haa (alleen het gebied is groter). We zagen scholen vissen, vertakkend koraal en felblauwe zeesterren. Plotseling schrokken we toen er een zeeslang verscheen. Kat riep "Nguu" (slang) in het Thais, en onze gids adviseerde ons om naar de kant te zwemmen. Zeeslangen in Thailand kunnen giftig zijn, maar ze zijn vredig en bijten zelden, tenzij ze worden geprovoceerd. Los daarvan hebben we een fantastische tijd gehad met snorkelen bij Koh Rok.

Veelgestelde vragen over Koh Rok en Koh Haa

Is het mogelijk om vanuit Phuket of Ao Nang te reizen?

Koh Rok en Koh Haa zijn het best te bezoeken vanaf Koh Lanta, omdat ze dichterbij liggen. Als alternatief kun je een tour boeken vanuit Phuket of Ao Nang. Houd er echter rekening mee dat de reis met de speedboot aanzienlijk langer duurt (tot wel twee uur heen en terug) en dat je eerder moet worden opgehaald en later moet worden teruggebracht. We hebben ook gehoord dat de snorkelstops vanwege tijdgebrek soms wat kort zijn, waardoor je je wellicht tekortgedaan voelt.

Hoe warm wordt het op de eilanden tijdens het droge seizoen?

We waren er in februari en het was na de lunch bijzonder heet op Koh Rok. Hoewel je langs het hele strand schaduw kunt vinden onder de bomen, is het toch zeker aan te raden om dingen mee te nemen zoals een hoed, rifvriendelijke zonnebrandcrème en een zonnebril. Het is ook erg belangrijk om gedurende de dag voldoende water te drinken.

Is het mogelijk om op Koh Rok te overnachten?

Koh Rok is geen resorteiland, maar een beschermd zeepark. Overnachten is echter wel mogelijk; er zijn houten bungalows en tenten beschikbaar. Om dit te regelen, kunt u het beste informeren bij lokale reisbureaus op Koh Lanta, aangezien zij accommodaties kunnen boeken via de nationale parkadministratie. Kamperen op dit eiland en het helemaal voor uzelf hebben nadat de excursieboten in de middag vertrekken, zou een onvergetelijke ervaring zijn.