Op ongeveer 70 kilometer van de landingang van het Khao Sok Nationaal Park en ongeveer dezelfde afstand van Surat Thani ligt het Khao Na Nai Luang Dharma Park, een boeddhistisch complex waarvan de verschillende onderdelen verspreid liggen over vier bergtoppen. De hoogste piek reikt tot 300 meter boven zeeniveau. De Phutawadi-poort, die de ingang van de tempel markeert, is een populaire fotolocatie. Veel Thai komen er alleen maar om een ​​foto te maken zonder verder te gaan. Toch is het een uitgestrekt complex met adembenemende uitzichten vanaf de toppen! Ik denk dat het nu mijn favoriete bergtempel in Thailand is. Ik heb er enorm van genoten om de zonsopgang te zien en drie van de onderdelen bij zonsopgang te beklimmen. Het uitzicht op weg naar de tweede witte chedi (het derde onderdeel) is gewoonweg magisch! De Khao Na Nai-gemeenschap begon zich hier in 1975 te vestigen, toen het gebied onder controle stond van de Communistische Partij. Nadat de Thaise regering in 1982 haar pact met de Communistische Partij beëindigde, werden er tempels en scholen gebouwd. Een van deze projecten was wat nu Khao Na Nai Luang Dharma Park is. De klim naar de eerste twee tempels is vrij gemakkelijk en kort, terwijl de klim naar de derde wat inspannender is. Maar als je fit genoeg bent, mag je het zeker niet missen – het mooiste uitzicht heb je vlak voor de witte chedi! De beste tijd om Khao Na Nai Luang Dharma Park te bezoeken is bij zonsopgang, wanneer het op zijn mooist is!

Geen entreegeld. Hoewel het zelden voorkomt dat de zon precies opkomt ter hoogte van de toegangspoort, baadt de Phutawadi-poort vaak in de warme kleuren van de zonsopgang. Vanaf daar kun je omhoog klimmen en het landschap, element voor element, bewonderen. Wie de eerste twee elementen gemakkelijk kan beklimmen, kan afdalen naar de parkeerplaats en via de achteringang het derde element bereiken. Deze klim is weliswaar het zwaarst, maar biedt ook het meest adembenemende uitzicht. Ik heb geen toegang gevonden tot het vierde element, dat van baksteen is gemaakt, maar ik was al zo onder de indruk en uitgeput van de klim naar het derde element dat ik er niet op heb aangedrongen. Let op: er is een omheining met herten in de buurt van de parkeerplaats, maar dat is niet de belangrijkste attractie van deze tempel. Wees voorbereid op zwerfhonden bij zonsopgang. Ze vormden geen gevaar voor mij, zoals soms wel het geval is in Thailand, maar voorzichtigheid is toch geboden.

Er is geen openbaar vervoer naar Khao Na Nai Luang Dharma Park (te vinden op Google Maps als Thamma Park (Ban Khao Na Nai)). U zult vervoer nodig hebben. Houd rekening met een uur rijden vanaf Surat Thani of de landingang van Khao Sok Park, en 40 minuten vanaf de Ratchaprapha-dam aan het Chiew Lan-meer. Lokale reisbureaus of hotels kunnen excursies regelen, die gecombineerd kunnen worden met een bezoek aan het natuurlijke zwembad Ban Nam Rad.

Khao Na Nai Luang Dharma Park is een tempel. Bij een bezoek aan een tempel in Thailand gelden er een aantal regels: gepaste kleding (knieën en schouders moeten bedekt zijn), schoenen uittrekken bij het betreden van het gebouw, stil zijn, geen knuffels of kussen geven, je voeten niet naar het Boeddhabeeld richten en roken is verboden.

Hoe kom ik daar?

Hoe kom ik bij Khao Na Nai Luang Dharma Park? Er is geen openbaar vervoer naar Khao Na Nai Luang Dharma Park (te vinden op Google Maps als Thamma Park (Ban Khao Na Nai)). U heeft vervoer nodig. Houd rekening met een uur rijden vanaf Surat Thani of de landingang van Khao Sok Park, en 40 minuten vanaf de Ratchaprapha-dam aan het Chiew Lan-meer. Lokale reisbureaus of hotels kunnen excursies regelen, die gecombineerd kunnen worden met een bezoek aan het natuurlijke zwembad Ban Nam Rad.