Waarom zou je daarheen gaan en hoe doe je dat op de juiste manier?

Hua Hin Beach is hét stadsstrand van Bangkok. Het strekt zich uit over ongeveer 7 kilometer lichtgekleurd zand, van de visserspier in het zuiden tot de landtong Khao Takiab, en is al sinds de opening van het Railway Hotel (nu het Centara Grand) in 1923 hét strand van Bangkok. Het water is er erg ondiep en kalm; je kunt er zo'n 100 meter het water in lopen. Het is er dan ook meer geschikt om te wandelen, te spetteren en in de zee te staan ​​dan om te zwemmen. In het noordelijke deel van het strand liggen grote rotsen in het ondiepe water, waar zonaanbidders graag ontspannen.

Welk deel van het strand je kiest, is hier belangrijker dan op de meeste andere stranden. Het noordelijke deel, vlakbij de pier en de Naresdamri Road, behoort tot de oude stad en biedt visrestaurants en schaduwrijke plekjes. De hoofdingang bevindt zich aan het einde van de Damnoen Kasem Road, naast het Centara hotel, waar de paarden wachten. Rondom Market Village vind je ligstoelen en kitesurfscholen. Voorbij Chiva-Som en het Hyatt hotel gaat het strand over in een rustiger gedeelte met resorts en vakantieappartementen. Bij Khao Takiab verbreedt het strand zich onder de heuvel met zijn tempel, staande Boeddha en apen.

Verwacht er echter niet te veel van. Er ligt op sommige plekken afval, de hotelrestaurants langs de boulevard rekenen hotelprijzen en van november tot maart kan het tij het zand grotendeels overspoelen en tot aan de zeewering reiken. Een wandeling van vijf minuten landinwaarts brengt je naar tientallen meer betaalbare restaurants. Na zonsondergang wordt het strand rustig, terwijl het stadje levendig blijft.

Om te zwemmen raad ik een uitstapje naar het zuiden aan, naar Sai Noi, een kleine baai op ongeveer 16 km van de stad, met het helderste water in de omgeving, of naar het rustige, door pijnbomen omzoomde zandstrand van Suan Son. Beide stranden behoren tot mijn favorieten in Hua Hin.

De toegang is gratis. Paardrijtochten kosten ongeveer 300-500 baht voor een half uur, dus zorg ervoor dat u van tevoren een tijd en prijs afspreekt. Stoelen kosten ongeveer 50 baht. Controleer de getijden als u van plan bent een langere wandeling te maken. Na hevige regenval moet u oppassen voor kwallen; azijn tegen kwallenbeten is op verschillende plekken langs het strand verkrijgbaar. De gemakkelijkste plek om te parkeren is bij Market Village, vanwaar een voetpad naar het strand leidt.