Waarom zou je daarheen gaan en hoe doe je dat op de juiste manier?

Als je weet dat dit een traditionele dierentuin is op een steile, beboste heuvel, in plaats van een modern wildpark, dan staat je een aangename ochtend te wachten. De dierentuin ligt aan de voet van Doi Suthep aan Huay Kaew Road, ten westen van de Universiteit van Chiang Mai. Het terrein is uitgestrekt en behoorlijk heuvelachtig, dus de tram is niet per se nodig. Hij rijdt doordeweeks elke 15 tot 20 minuten, vanaf 8:30 uur 's ochtends, en stopt 13 keer. De laatste tram vertrekt om 16:45 uur vanaf het eerste station. Een enkele rit kost 60 baht, een dagkaart 70 baht en kaartjes voor kinderen kosten 40 of 50 baht. Een golfkarretje kost 350 baht voor het eerste uur en 300 baht voor elk volgend uur. Bezoekers die beide hebben overgeslagen, beschrijven de trip meer als een betaalde wandeling dan een aangenaam dierentuinbezoek.

Buitenlandse volwassenen betalen 350 baht, kinderen van 3 tot 12 jaar betalen 120 baht en kinderen onder de 3 jaar hebben gratis toegang. Thaise bezoekers betalen respectievelijk 130 baht en 40 baht. Extra tickets voor de belangrijkste attracties zijn apart verkrijgbaar. Het aquarium met de looptunnels kost 450 baht voor buitenlandse volwassenen en 350 baht voor kinderen, SnowBuddy WinterLand, de overdekte sneeuwwereld, kost respectievelijk 450 baht en 400 baht, en Dino Island met het waterpark voor kinderen kost respectievelijk 150 baht en 100 baht. Parkeren kost 50 baht per auto. Voor gezinnen kunnen de kosten snel oplopen, dus het is raadzaam om extra activiteiten van tevoren te boeken.

Wees realistisch over de dieren. Er zijn geen reuzenpanda's meer. Lin Hui en Chuang Chuang kwamen in 2003 uit China. Chuang Chuang stierf in 2019 en Lin Hui in april 2023. Hun dochter, Lin Bing, geboren in Chiang Mai, woont in China. Er werden twee nieuwe panda's uit China aangekondigd, maar volgens het laatste bericht waren ze nog niet gearriveerd. Toegang tot het pandaverblijf is niet langer toegestaan. De rode panda's hebben hun eigen verblijf. De pinguïns en het voeren van de giraffen zijn de populairste attracties, terwijl verschillende verblijven in de loop der jaren zijn gesloten, waardoor veel bezoekers de indruk hebben dat het park er wat verouderd uitziet. Als u voor een specifiek dier komt, kijk dan van tevoren op chiangmai.zoothailand.or.th.

De dierentuin is geopend van 8:00 tot 17:00 uur, en de kaartverkoop stopt naar verluidt rond 16:00 uur. Het is raadzaam om vroeg te komen, aangezien sommige dieren, waaronder de olifanten, 's middags naar hun verblijven worden verplaatst. De dierentuin is gemakkelijk te bereiken vanuit de Oude Stad of Nimman met Grab; rode songthaews rijden over Huay Kaew Road.