Hoewel de meeste toeristen alleen bekend zijn met de moderne internationale luchthaven Suvarnabhumi in Bangkok, heeft Thailand tientallen luchthavens verspreid over het hele land. Samen met een concurrerend binnenlands luchtnetwerk bieden deze luchthavens een zeer betaalbare en gemakkelijke manier om rond te reizen. Thailand is een vrij groot land en veel busreizen kunnen meer dan twaalf uur duren, zeker als je de verschillende tussenstops meerekent. Dankzij low-cost luchtvaartmaatschappijen zoals Air Asia en VietJet Air kun je vliegen voor dezelfde prijs als een buskaartje, waardoor je veel tijd en moeite bespaart. Sommige van de kleinere provinciale luchthavens bestaan ​​vaak alleen uit een landingsbaan met een aangrenzend gebouw, maar ze bieden allemaal openbaar vervoer of autoverhuur aan.

Bangkok – Suvarnabhumi luchthaven

De moderne en ruime luchthaven van Bangkok werd gebouwd in 2006 en biedt alle voorzieningen die je van een westerse luchthaven mag verwachten. De luchthaven ligt ongeveer 30 km ten oosten van het stadscentrum. Talrijke winkels en restaurants bieden alles van Thaise gerechten tot westerse fastfood, en een 7-Eleven is altijd drukbezocht. Op de begane grond bevindt zich een taxistandplaats vanwaar je voor ongeveer 600 baht (US$ 20) een taxi naar het stadscentrum kunt nemen. Je kunt ook naar de benedenverdieping gaan, waar de luchthaventrein je voor slechts 45 baht (US$ 1,50) naar Phaya Thai brengt. Belangrijk om te weten: de wisselkantoren in de aankomsthal hanteren ongunstige wisselkoersen, terwijl die op de benedenverdieping dezelfde koersen hanteren als in het stadscentrum.

Bangkok – Don Mueang luchthaven

Voordat de luchthaven Suvarnabhumi werd gebouwd, was Don Mueang de enige internationale luchthaven van Bangkok. Tegenwoordig biedt deze voornamelijk goedkope binnenlandse vluchten aan en ligt ten noorden van het stadscentrum. Het centrum is echter vanaf daar gemakkelijk en betaalbaar te bereiken met de taxi of bus. Hoewel Don Mueang aanzienlijk minder imposant is dan Suvarnabhumi, biedt het nog steeds tal van voorzieningen zoals restaurants, autoverhuurbedrijven en wisselkantoren.

Luchthaven Phuket

Phuket Airport is ideaal voor internationale reizigers die direct naar het strand willen en de drukte van Bangkok willen ontvluchten. Directe vluchten naar Phuket zijn iets duurder dan naar Bangkok, maar als je weinig tijd hebt, is het de moeite waard. Als derde grootste luchthaven van Thailand is het relatief klein, maar biedt het tal van vervoersmogelijkheden naar je accommodatie, waaronder huurauto's. Helaas zijn de tarieven voor taxi's en tuk-tuks, zoals gebruikelijk op het eiland, extreem hoog. Je kunt echter veel geld besparen door gebruik te maken van een gedeelde bus of de Phuket Smart Bus.

Luchthaven Koh Samui

De luchthaven van Koh Samui is klein en eenvoudig, maar biedt een handige en ongecompliceerde manier om het eiland te bereiken. Omdat Bangkok Airways echter een monopolie heeft op de luchthaven, zijn de vliegtickets ongeveer drie keer zo duur als normaal. Om geld te besparen, kunt u een bus nemen naar Chumphon en vervolgens een catamaran naar het eiland. Hoewel dit langer duurt, bespaart u hiermee minstens 1000 baht. Als alternatief kunt u naar Surat Thani vliegen en van daaruit de boot naar Samui nemen.

Luchthaven Surat Thani

Surat Thani zelf is een vrij rustig, typisch Thais provinciestadje. Dankzij de luchthaven kunnen reizigers uit Bangkok die de eilanden in de Golf van Thailand willen bezoeken, de ellende van een twaalf uur durende busreis vermijden. Vluchten duren iets meer dan een uur en kosten nauwelijks meer dan 500 baht – een voor de hand liggende en mogelijk zelfs goedkopere optie dan buskaartjes op Khao San Road. Vanaf de luchthaven neemt u eenvoudig de bus naar Donsak Pier en stapt u over op de Lomprayah-catamaran, die Koh Tao, Koh Phangan en Koh Samui aandoet.

Internationale luchthaven U-Tapao

De internationale luchthaven U-Tapao in de provincie Rayong is een gecombineerde civiele en militaire luchthaven. Gelegen op ongeveer 14 km ten zuiden van de hoofdstad, is het een ideale uitvalsbasis voor reizigers die Koh Samet en Pattaya bezoeken. Vanaf hier zijn er betaalbare vluchten naar Maleisië, Vietnam en Rusland. Vanaf eind 2021 zullen er ook directe vluchten naar het Verenigd Koninkrijk beschikbaar zijn. Daarnaast worden er talrijke binnenlandse vluchten aangeboden naar Chiang Mai, Phuket, Koh Samui en Udon Thani.

Internationale luchthaven Chiang Mai

Chiang Mai International Airport, de op vier na grootste luchthaven van Thailand, is een ideale toegangspoort tot het noorden van het land, met zijn koelere klimaat en vele bezienswaardigheden. De luchthaven ligt slechts een paar kilometer ten noorden van het stadscentrum en de oude stad is op ongeveer 15 minuten rijden te bereiken. Vliegen naar Chiang Mai biedt reizigers de mogelijkheid om de vermoeiende en tergend langzame treinreis vanuit de hoofdstad of een oncomfortabel lange busrit te vermijden. De luchthaven ligt 700 km ten noorden van Bangkok, de vliegtijd bedraagt ​​iets meer dan een uur en de tarieven beginnen bij ongeveer 500 baht (US$ 16) per enkele reis – een echte koopje.

Luchthaven Chiang Rai

Chiang Rai Airport is erg klein en eenvoudig uitgerust. Toch zijn er vluchten van Bangkok naar Chiang Rai beschikbaar vanaf slechts 500 baht (ongeveer 16 dollar) met VietJet Air, een van de goedkoopste binnenlandse luchtvaartmaatschappijen van Thailand. Chiang Rai is een bezoek waard, met de beroemde Witte Tempel, hoewel de stad aanzienlijk kleiner en rustiger is dan Chiang Mai. Vanuit Chiang Rai kunnen de grenzen met Myanmar en Laos gemakkelijk worden overgestoken via respectievelijk Mae Sai en Chiang Khong.

Luchthaven Ubon Ratchathani

Hoewel Ubon Ratchathani voor de meeste reizigers een vrij onopvallende provinciestad is, is de luchthaven uiterst handig gelegen, waardoor reizigers de 10 tot 11 uur durende minibusreis vanuit Bangkok besparen. Het is weliswaar een vrij kleine luchthaven met alleen vluchten naar Don Mueang en Suvarnabhumi, maar ideaal voor reizigers die Laos via Mukdahan willen binnenkomen om hun visum bij de Thaise ambassade in Savannakhet te verlengen.

Hier kunt u de gids voor toegang tot Thailand downloaden!