꼬쿠드 섬으로 가는 이번 여행이 모든 것을 바꿔놓기를 바랐다. 완전히 혼자 떠난 첫 번째 여행이었고, 첫 번째는 태국 관광청의 초청으로, 두 번째는 관계 회복을 위한 핑계로 갔었기에 기대가 컸다.

수년간 소셜 미디어에서 섬에 대한 장밋빛 묘사만 보아왔던 제가 직접 현장에서 경험한 것들은, 드론으로 촬영한 영상을 통해 섬의 모습을 담아낸 인플루언서들의 모습과 비슷할지도 모릅니다.

안타깝게도 도착하자마자 이 계획이 잘 풀리지 않을 것 같다는 생각이 들었습니다. 이게 안 좋은 소식입니다. 좋은 소식은요? 꼬쿠드 여행에 대한 자세한 일정을 원하시든, 아니면 꼬쿠드를 방문할 가치가 있는지에 대한 솔직한 의견을 원하시든, 제가 필요한 정보를 확실히 제공해 드리겠습니다.

꼬쿠드 숙박 시설

꼬쿠드 섬의 호텔들은 솔직히 제게 깊은 인상을 준 적이 없어요. 물론 항상 그런 건 아니죠. 2015년 여행 때 처음 묵었던 참스 하우스 리조트는 정말 환상적이었거든요. 하지만 안타깝게도 팬데믹 이후 그 호텔은 많이 낡아 있었고, 4년이 지난 지금도 여전히 그 상태 그대로예요. 그래서 이제는 방바오 해변에 있는 시암 비치 리조트처럼 좀 더 소박한 숙소를 선호하게 됐습니다.

꼬쿠드 섬 어디에 묵든, 태국 섬들 대부분에서 점점 흔해지고 있는 현실, 즉 낡고 기본적인 시설과 예상보다 높은 가격에 대비해야 합니다. 아름다운 경치에 대한 대가를 지불하는 셈이죠. 터무니없이 비싼 건 아니지만(온라인 카지노 게임에 돈을 쓸 필요는 없지만), 그렇다고 싸지도 않습니다. 사실, 꼬쿠드 섬에 대한 제 글을 읽고 나면 곧 알게 되겠지만, 이 섬의 자연미는 여러분이 통제할 수 없는 여러 요인에 달려 있습니다.

꼬쿠드에 대해 내가 불편하게 생각하는 5가지

해변

꼬쿠드 섬에 처음 몇 번 방문했을 때는 해변이 꽤 인상적이었습니다. 당시에는 지금처럼 유명하지 않았거든요. 하지만 마지막 방문 때는 실망스러웠습니다. 부분적으로는 이상하리만치 좋지 않은 날씨 때문이었는데, 평소 맑은 물이 탁한 회색으로 변해버렸기 때문입니다. 사실, 날씨가 아무리 좋아도 꼬쿠드 섬의 해변은 태국의 안다만 해 해변과는 비교할 수 없고, 온라인에서 보는 드론 영상과는 전혀 다릅니다.

다른 관광객들

오해하지 마세요. 저는 누군가를 미워하거나 판단하려는 의도가 전혀 없습니다. 꼬쿠드 섬에서 오토바이를 타고 다니는 수많은 백인 이성애자 커플들 중에는 분명 좋은 사람들이 많았을 겁니다. 하지만 그들은 저에게 친절하지 않았고, 그들의 엄청난 숫자는 넘을 수 없는 사회적 장벽처럼 작용하여 꼬쿠드에서의 시간을 극도로 외롭게 만들었습니다. 섬의 번잡한 곳에서는 조용한 순간이 거의 없었고, 진정한 대화도 단 한 번도 나누지 못했습니다.

섬의 크기

꼬쿠드는 꼬창 군도에서 꼬창 본섬 다음으로 두 번째로 큰 섬입니다. 그리고 꼬창과 마찬가지로, 이는 두 가지 주요 문제점을 야기합니다. 첫째, 이동이 어렵습니다(자가용이 있거나 쏭태우나 오토바이 택시를 타려면 인내심이 많이 필요합니다). 둘째, 꼬창과 유사하게 꼬쿠드의 광활한 해안선 대부분은 그다지 인상적이지 않습니다.

숙박비

꼬쿠드 섬을 돌아다니는 데는 문제가 없더라도 숙박 시설은 실망스러울 가능성이 높습니다. 방값은 거의 항상 가격 대비 가치가 떨어집니다. 에어컨이 설치된 기본 방갈로는 하룻밤에 3,000바트가 넘는 경우가 많고, 고급 리조트 객실은 그보다 두 배, 세 배나 비쌉니다. 특히 꼬쿠드 해변이 과대평가되어 있다는 점을 고려하면, 가격 대비 만족도는 매우 낮습니다.

그곳에 도달하기 위해 필요한 노력

섬으로 가는 여정에 대해서는 아래에서 더 자세히 설명하겠지만, 한 가지만 말씀드리자면 꼬쿠드는 상당히 외딴 곳입니다. 꼬리페처럼 곳곳에 아름다운 해변과 풍경이 펼쳐져 있다면 문제가 되지 않겠지만, 꼬쿠드는 꼬리페나 주변 섬들과는 비교할 수 없을 정도로 부족합니다. 그래서 제게는 그곳까지 가는 수고를 들일 가치가 없다고 느껴집니다.

꼬쿠드 섬에 가는 방법 (그리고 섬에서 이동하는 방법)

앞서 언급했듯이 꼬쿠드 섬은 가기가 매우 어렵습니다. 방콕에서 트랏까지 비행기를 타거나 (하루에 두세 편밖에 없고, 비행기편도 비쌉니다) 버스를 타야 하는데, 버스로 5~6시간이 걸리기도 합니다. 트랏에 도착하면 송태우를 타고 램속 선착장으로 이동한 후, 거기서 스피드보트나 페리를 타야 합니다. 두 경우 모두 거의 하루 종일 걸리고 비용도 최소 2,000바트입니다.

그리고 그건 방콕에서 꼬쿠드까지 가는 경로일 뿐입니다. 섬이 너무 커서 걸어갈 수는 없고, 대부분의 외국인들은 오토바이를 빌리지만 제 생각엔 너무 위험해 보입니다. 그래서 두 가지 선택지가 있습니다. 렌터카를 빌리는 것(가능은 하지만 문제가 있습니다. 이용 가능한 차가 몇 대 없고 대부분 상태가 좋지 않습니다) 또는 오토바이 택시나 쏭태우를 타고 왕복하는 것입니다. 이상적인 방법은 아니지만, 꼬쿠드 섬 자체가 완벽한 곳은 아니니까요.

꼬쿠드 방문에 관한 자주 묻는 질문

꼬쿠드 섬은 방문할 가치가 있을까요?

꼬쿠드 섬이 나쁜 섬은 아니지만, 지나치게 과대평가되어 있습니다. 트랏 주에 있다면 (그리고 꼬막이나 꼬와이처럼 더 좋은 섬에 있다면) 한 번쯤 방문하는 것을 추천하지만, 방콕에서 일부러 꼬쿠드 섬까지 가는 것은 제 생각에는 실수입니다. 꼬쿠드 섬은 소셜 미디어에서 보여지는 이미지에 미치지 못하며, 태국 안다만 해안의 다른 섬들에 비해 훨씬 못 미칩니다.

꼬쿠드 섬에서 얼마나 시간을 보내야 할까요?

꼬쿠드는 큰 섬이지만, 가장 아름다운 해변은 서쪽과 남쪽에 집중되어 있습니다. 따라서 하루면 섬의 대부분을 둘러볼 수 있습니다 (이동 시간 이틀 추가). 하지만 악천후에 대비하여 하루나 이틀 정도 여유를 두는 것이 좋습니다.

꼬쿠드 섬에서 가장 좋은 곳은 어디인가요?

꼬쿠드에서 가장 아름다운 해변은 단연 방바오 해변입니다. 얕고 맑은 물이 정말 아름답고, 호텔과 리조트도 많습니다. 저는 섬 남쪽 해안의 해변들도 좋아하는데, 그중에서도 아오자크 만은 아름다움과 고요함 때문에 제가 가장 좋아하는 곳 중 하나입니다.

결론

이 글의 경고를 무시하고 아무런 의심이나 망설임 없이 제가 알려드리는 꼬쿠드 여행 일정을 그대로 따라 하시는 분들도 계실 겁니다. 솔직히 저도 이해합니다. 저도 편견 없이 섬을 바라볼 수 있다면 좋겠지만, 현실은 그렇지 않습니다. 저는 꼬쿠드와 이웃 섬인 꼬창을 주로 제 소박한 기대에 얼마나 부합했는지, 그리고 소셜 미디어에서 일부 인플루언서들(대부분 마초적인 이미지의 사람들)이 퍼뜨리는 비현실적으로 아름다운 이미지라는 렌즈를 통해 바라보게 됩니다. 이것이 (어쩌면) 안 좋은 소식일지도 모르겠습니다. 하지만 확실한 좋은 소식은 무엇일까요? 태국 여행 계획을 저에게 맡겨주신다면 여러분에게 딱 맞는 섬을 찾아드릴 수 있다는 것입니다.