어떤 면에서 서울과 방콕은 천생연분처럼 보입니다. 둘 다 환상적인 길거리 음식과 활기 넘치는 밤문화를 자랑하는 거대 도시이며, 인스타그램 팔로워를 수백 명 확보할 사진을 찍는 것보다 저렴한 가격으로 보톡스 시술을 받는 것이 훨씬 쉬울 정도입니다.

한편, 태국과 한국 사이에는 물론 많은 문화적 차이가 존재하지만, 이러한 차이점이 오히려 일부 여행객들에게 두 나라의 조합을 더욱 매력적으로 만들기도 합니다. 특히 최근 논란이 불거지기 전까지 한국을 많이 찾았던 태국인들에게 이러한 경향이 두드러집니다.

태국에서 한국으로 (또는 그 반대로) 여행을 계획하는 이유가 무엇이든, 이 글은 필요한 모든 정보를 명확히 하는 데 도움이 될 것입니다.

태국인들이 한국을 사랑하는 이유 (또는 사랑해 온 이유)

팬데믹 이전에는 태국 방콕에서 서울로 가는 항공편을 예약하는 것조차 거의 불가능했고, 저렴한 항공권은 더더욱 찾기 어려웠습니다. 당시 태국에서는 한국 문화가 어디에나 존재했습니다. K팝과 한국 드라마부터 한국 패션과 헤어스타일, 화장품 브랜드(그리고 성형수술), 음식까지 모든 것이 한국과 밀접한 관련이 있었습니다. 태국 친구들의 인스타그램 프로필을 보면 마치 한국 관광청 광고 속에 있는 듯한 느낌이 들 정도였습니다.

안타깝게도 최근 한국 정부가 한국에 불법으로 거주하며 일하는 태국인들, 이른바 '작은 유령'들에 대해 취한 조치로 인해 이러한 호감은 식어버렸습니다. 한국 당국은 호텔 예약이 확정되었거나 명백한 관광객인 태국인들까지 포함하여 자의적으로 입국을 거부하기 시작했습니다. 이는 당연히 부정적인 언론 보도를 불러일으켰고, 이제는 광범위한 반감으로 이어지고 있습니다.

태국과 한국 간 교통편

방콕(BKK)에서 서울, 부산 또는 대구까지 직항편을 이용하세요.

방콕 수완나품 공항에서 서울로 가는 항공편은 선택의 폭이 넓습니다. 다만, 타이항공, 아시아나항공, 대한항공 같은 풀서비스 항공사를 이용할지, 아니면 저가 항공사를 이용할지 고민하게 될 것입니다. 태국 저가 항공사들은 모두 다른 공항에서 한국으로 취항하기 때문에, 에어부산과 같은 한국 저가 항공사를 이용하는 것이 일반적으로 가장 좋은 선택입니다.

방콕(DMK)에서 서울까지 직항편 이용 가능

방콕 돈므앙 저가 공항에서 한국으로 여행하려면 사실상 태국 저가 항공사만 이용할 수 있습니다. 물론 "제한적"이라는 표현은 다소 부족하지만, 선택의 여지는 있습니다. 가장 흔하고 (더 큰 항공기를 운항하여 가장 편안한) 항공사는 타이 에어아시아 X입니다.

치앙마이에서 서울 또는 부산까지 직항편을 이용하세요.

태국 여행의 마지막 목적지를 북부로 정하셨나요? 치앙마이 국제공항(CNX)에서 다양한 항공사를 이용해 서울이나 부산까지 직항편을 이용하실 수 있습니다. CNX는 방콕 공항보다 덜 붐빌 뿐만 아니라 도심과도 가까워 이동 시간을 여러모로 단축시켜 줍니다.

푸껫에서 서울까지 직항편

방콕에서 서울로 가는 또 다른 방법은 푸껫 경유 항공편을 이용하는 것입니다. 푸껫에 머무를 예정이라면 편리한 선택이지만, 몇 가지 단점도 있습니다. 푸껫 공항은 섬 내 많은 호텔과 리조트에서 상당히 멀리 떨어져 있으며, 시설 또한 다소 낙후되어 있습니다.

홍콩 또는 타이베이에서 연결하세요

직항편이 항상 가장 바람직합니다. 특히 동남아시아에서 동북아시아로 가는 많은 항공편이 야간 비행이기 때문입니다. 소중한 여행 시간을 낭비하고 싶은 사람은 아무도 없을 것입니다. 하지만 방콕(BKK)에서 인천(ICN) 또는 푸에르토리코(PUS)로 가는 항공편 중 홍콩(HKG)이나 타이베이(TPE)를 경유하는 연결편이 있다는 장점이 있습니다. 캐세이퍼시픽, 에바항공, 스타럭스 같은 일류 항공사를 이용할 수 있기 때문입니다.

한국 물가가 태국보다 훨씬 비싼가요?

한국은 태국보다 훨씬 부유한 나라이며, 생활 수준이 높아 당연히 생활비도 높습니다. 하지만 여행지로서 한국이 정말 그렇게 더 비쌀까요? 글쎄요, 상황에 따라 다릅니다. 서울에서 방콕과 비슷한 경험을 기대한다면 한국이 더 비쌀 수 있습니다. 하지만 한국에서 저렴한 호텔 가격으로 태국에서는 좀 더 편안한 숙박을 즐길 수 있을지도 모릅니다.

반면, 방콕에서 한국으로 가는 항공편은 (적어도 제가 이 글을 쓰고 있는 2020년대 중반 기준으로는) 생각만큼 놀라운 일이 아닙니다. 우선 태국의 물가는 최근 몇 년 동안 상당히 올랐습니다. 제가 처음 방문했던 2010년과 비교하면 많은 물건 가격이 두 배나 올랐습니다. 반대로 한국 원화는 지속적으로 약세를 보여 상대적으로 여행 비용이 그 어느 때보다 저렴해졌습니다.

태국에서 한국으로 여행하는 것과 관련하여 자주 묻는 질문들

태국에서 한국까지 가는 데 얼마나 걸리나요?

태국에서 한국으로 가는 항공편은 빠르며 보통 5시간 정도 소요되고, 순풍이 불면 더 빨리 도착하기도 합니다. 반대로 한국에서 태국으로 가는 항공편은 역풍 때문에 시간이 더 오래 걸릴 수 있으며, 서울에서 방콕까지 7시간 정도 걸리는 경우도 드물지 않습니다.

태국에서 한국으로 어떻게 가나요?

태국에서 한국으로 가는 가장 현실적인 방법은 비행기입니다. 대부분의 경우 방콕의 두 공항 중 한 곳에서 서울까지 직항편을 이용하게 됩니다. 하지만 방콕에서 부산과 대구로 가는 항공편, 그리고 치앙마이와 푸껫에서 서울로 가는 항공편도 있습니다.

태국에서 한국으로 여행하는 것이 가능할까요?

이론적으로는 태국에서 한국까지 차로 이동하는 것이 가능합니다. 하지만 두 가지 큰 장애물이 있는데, 가장 큰 장애물은 바로 접근이 불가능한 북한입니다. 이론적으로는 방콕에서 중국의 다롄이나 상하이까지 차로 이동한 후 페리를 타고 한국으로 갈 수도 있지만, 제 생각에는 그것은 진정한 로드 트립이라고 할 수 없습니다.

결론

태국에서 한국으로 가는 방법은 각 나라에서 볼 수 있는 명소만큼이나 다양합니다. 대부분의 여행객은 방콕과 서울 공항을 오가는 하루 약 12편의 항공편을 이용합니다. 하지만 여행 목적에 따라 방콕에서 한국의 다른 도시로, 또는 치앙마이나 푸껫에서 서울로 가는 항공편을 이용할 수도 있습니다. 한국으로 가는 여정은 간단합니다. 이것이 바로 좋은 소식입니다. 그리고 더 좋은 소식은 무엇일까요? 태국, 한국, 혹은 두 나라 모두 여행 계획에 도움이 필요하시다면, 제가 여러분에게 딱 맞는 맞춤 여행 일정을 기꺼이 만들어 드리겠습니다!