Perché dovresti andarci e come fare per andarci nel modo giusto?

Sai Kaew è la spiaggia principale di Koh Samet, una distesa di sabbia bianca e abbagliante lunga circa un chilometro, situata sulla punta nord-orientale dell'isola, a breve distanza in barca dal molo di Na Dan. È la spiaggia più grande, frequentata e sviluppata dell'isola, costellata di resort, ristoranti e bar, nonché un popolare punto d'incontro per motoscafi e turisti giornalieri. Chi cerca la famosa spiaggia sabbiosa e la vivace vita notturna la troverà qui. Per un'esperienza più tranquilla, dirigetevi a sud per una passeggiata.

Le statue del principe e della sirena nella sabbia provengono dal Phra Aphai Mani, il poema epico di Sunthorn Phu, ambientato in parte a Samet. Motoscafi solcano la spiaggia, il lungomare è costellato di lettini e ristoranti di pesce, e poco più in là si trova il Saikaew Beach Resort con le sue tre piscine, situato all'interno del parco nazionale. Ao Phai, raggiungibile con una breve passeggiata verso sud lungo il sentiero costiero, è più tranquilla e offre spettacoli con il fuoco nelle baie circostanti quasi tutte le sere dalle 18:00 alle 22:30 circa.

Samet è l'isola preferita dai turisti di Bangkok per i weekend fuori porta, quindi Sai Kaew è molto prenotata dal venerdì alla domenica e durante le festività thailandesi, con prezzi delle camere elevati. Durante la settimana è decisamente più tranquilla. Samet è anche uno dei luoghi più aridi della Thailandia, con solo 12-20 mm di pioggia al mese da dicembre a febbraio. Settembre e ottobre sono i mesi più piovosi, con oltre 200 mm di precipitazioni. Pertanto, Samet rappresenta una valida alternativa quando le altre isole sono secche.

Il viaggio da Bangkok dura dalle 3,5 alle 5 ore. Si può raggiungere il molo di Ban Phe a Rayong in autobus o minivan e poi prendere il traghetto per Na Dan (circa 50-70 baht a tratta). Gli stranieri pagano la tassa d'ingresso al parco nazionale di 200 baht (100 baht per i bambini) in contanti al checkpoint dietro il molo. I taxi collettivi (songthaew) per Sai Kaew costano circa 20-60 baht. I pochi sportelli bancomat dell'isola si trovano vicino a Sai Kaew. Pertanto, è consigliabile portare contanti, una bottiglia d'acqua e una borsa, poiché la plastica monouso è vietata nel parco. Anche Phuket e Sattahip hanno una spiaggia a Sai Kaew, quindi è bene verificare con le autorità locali al momento della prenotazione.