Perché dovresti andarci e come fare per andarci nel modo giusto?

Il mercato galleggiante di Pattaya, noto anche come Mercato Galleggiante delle Quattro Regioni, è un villaggio costruito appositamente lungo un canale sulla Sukhumvit Road, inaugurato nel 2008 e suddiviso in quattro zone che rappresentano la Thailandia settentrionale, nord-orientale, centrale e meridionale. Case in legno di teak con tetti di paglia costeggiano l'acqua e il mercato vanta oltre 400 negozi e venditori ambulanti. Tuttavia, è importante tenere presente che si tratta di una versione di mercato galleggiante pensata specificamente per i turisti. Le bancarelle sono distribuite in modo sparso e i negozi diventano molto simili tra loro dopo poche centinaia di metri, il che porta molti visitatori ad andarsene delusi.

Ciò che rende davvero speciale questo posto è l'incredibile varietà di opportunità per lo shopping. Ci sono dimostrazioni di intaglio del sapone, tappeti di seta e cashmere che cambiano colore a seconda della luce, uno spettacolo quotidiano di danza tradizionale thailandese, uno spettacolo di Muay Thai in mare, fish spa e la possibilità di dare da mangiare alle caprette. Grazie alle terrazze coperte, né il sole né la pioggia possono rovinare la visita. Le frittelle di cocco fritte sono assolutamente da provare. Un giro in barca a remi lungo i canali costa di più, circa 150-200 baht per 30-40 minuti (secondo la guida pickyourtrails di maggio 2026). Il momento migliore per visitarlo è il tardo pomeriggio, quando la luce è più tenue e le temperature sono piacevoli per passeggiare. Calcolate di trascorrere due o tre ore, anziché l'ora consentita da una fermata dell'autobus turistico, e contrattate sul prezzo.

Il mercato è aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 19:00, con la biglietteria che chiude alle 18:30. I prezzi non sono pubblicati. Wikipedia indica 200 baht per gli adulti stranieri, mentre pickyourtrail riporta prezzi tra i 200 e i 250 baht. I bambini tra i 100 e i 120 cm di altezza pagano dai 100 ai 125 baht, mentre l'ingresso è gratuito per i bambini sotto i 100 cm. I venditori online offrono biglietti elettronici a prezzi più convenienti. Il mercato si trova a circa 10-12 km a sud del centro di Pattaya ed è raggiungibile in Grab o in taxi in 15-20 minuti al costo di circa 150-250 baht a tratta. Lungo Sukhumvit Road circolano autobus turistici (baht bus). È presente un ampio parcheggio e una sala di preghiera dove è possibile noleggiare abiti.