Wat Phanan Choeng dans le parc historique d'Ayutthaya

Selon la légende, des larmes auraient coulé des yeux du tableau peu avant la destruction d'Ayutthaya par les Birmans en 1767.

Le temple se situe sur les rives de la rivière Pa Sak, face à l'extrémité sud-est de l'île historique. On peut s'y rendre en bateau fluvial.

On y jouit d'une vue magnifique sur le monastère, qui possède également un embarcadère.

Statue de Bouddha de 19 mètres de haut

L'attraction principale du temple est l'immense statue du Bouddha. Construite en briques et en mortier, la statue, nommée Phra Chao Phanan Choeng, représente le Bouddha dans la pose de la victoire sur Mara, également connue sous le nom de « Présence de la Terre comme témoin ».

Cette image richement dorée, de style U-Thong, est également connue sous le nom de Luang Pho To. Elle est flanquée de deux disciples en adoration, Sariputta et Moggallana, qui étaient les plus proches disciples du Bouddha.

La statue fut érigée en 1324, plusieurs décennies avant la fondation d'Ayutthaya. À son achèvement, elle se dressait à l'extérieur, le viharn n'ayant pas encore été construit.

Aujourd'hui, le Phra Chao Phanan Choeng est conservé dans une grande salle d'assemblée, le Viharn Phra Phanan Choeng. Ses murs sont ornés de centaines de niches contenant de petites images de Bouddha.

L'histoire de la princesse Soi Dok Mak

Selon la légende, Phra Chao Sai Nam Phung, un roi qui régnait avant la fondation d'Ayutthaya, souhaitait épouser la fille d'un empereur chinois.