La Thaïlande a un problème avec les destinations touristiques devenues virales. Ou peut-être que le problème ne vient pas de la Thaïlande, mais plutôt des étrangers. Plus précisément : de plusieurs problèmes.

Premièrement ? La plupart des endroits les plus impressionnants que l’on voit sur les réseaux sociaux sont des photos prises par drone et paraissent tout à fait banals à l’œil nu. (Je pense notamment au Temple du Dragon.) Deuxièmement ? Il s’agit souvent d’excursions à la journée au départ de régions de Thaïlande déjà hors des sentiers battus.

Bien que je ne puisse pas changer l'emplacement isolé du Wat Chalermprakiat « Temple Céleste », je peux vous assurer que vous n'avez pas besoin d'un drone pour le voir dans toute sa splendeur – il vous suffit de marcher jusqu'à l'altitude de vol d'un drone !

Comment se rendre au Wat Chalermprakiat

Se rendre au Wat Chalermprakiat en Thaïlande est simple, mais prend du temps, surtout si vous n'avez pas prévu votre séjour à Lampang. Pour rejoindre Lampang, vous pouvez prendre un bus ou une voiture de location depuis Chiang Mai (le trajet dure environ 90 minutes aller-retour) ou prendre un vol direct depuis Bangkok. Le Wat Chalermprakiat se trouve ensuite à environ une heure de route de Lampang, que vous conduisiez votre propre véhicule ou que vous réserviez une voiture avec chauffeur auprès d'un hôtel local.

Lampang est suffisamment proche de Chiang Mai pour une excursion d'une journée, mais si vous venez de Bangkok, vous aurez presque certainement besoin d'y passer la nuit. L'avantage, c'est que Lampang est très abordable ; vous n'aurez donc pas à dépenser votre argent en hébergement. Il vous suffit d'investir du temps, et je vous assure que vous ne le regretterez pas.

Que faire une fois arrivé au Wat Chalermprakiat

Marvel, de la base au sommet

Bien que l'effet « temple céleste » ne se révèle pleinement qu'à partir d'une hauteur équivalente à celle du stupa blanc, l'endroit paraît déjà absolument irréel depuis le sol. Après vous être garé et avoir acheté vos billets, prenez un instant pour admirer le spectacle.

Prenez l'avantage dans un songthaew.

Ne soyez pas surpris de croiser un conducteur de songthaew à l'entrée du Temple du Ciel à Lampang. C'est une étape incontournable du trek, car la portion de route entre le parking et le point de départ du sentier de Wat Chalermprakiat est difficilement praticable et dangereuse pour les piétons.

Randonnée d'environ 30 minutes

Même si vous aimez la randonnée, vous êtes surtout là pour admirer le ciel et le temple, pas forcément pour faire de l'exercice. Autre avantage du service de navette obligatoire : la plupart des randonneurs n'ont besoin que d'une trentaine de minutes pour atteindre le sommet. C'est un atout non négligeable, car il peut faire très chaud là-haut !

Profitez de la vue

Une fois arrivé au sanctuaire principal, deux options s'offrent à vous pour admirer les pagodes de montagne thaïlandaises. Aucune n'est véritablement « meilleure » que l'autre, et toutes deux offrent des vues imprenables sur le paysage environnant et sur le temple lui-même.

Mangez quelque chose rapidement avant de partir.

De retour au parking, vous constaterez que les stands (vides le matin) sont désormais animés et proposent des plats et des boissons locales. À moins d'être pressé de retourner à Lampang, je vous recommande de vous y arrêter pour un délicieux repas local, certes simple.

Autres activités à Lampang

Je sais que je parle souvent de Lampang sur ce site, mais c'est vraiment une destination touristique fantastique qui mérite absolument qu'on s'aventure hors des sentiers battus. Voici quelques conseils supplémentaires pour Lampang :

  • Séjournez à la Riverside Guest House, un hébergement authentique qui est l'un de mes endroits préférés où séjourner dans toute la Thaïlande.
  • Explorez le centre-ville charmant et paisible, des temples au nord de la rivière Wang aux poteries au sud.
  • Visitez le Wat Prathat Lampang Luang en entrant ou en sortant de la ville, idéalement en combinant cette visite avec un petit-déjeuner composé d'une authentique soupe de nouilles au curry Khao Soi.
  • On pourrait affirmer que le Wat Phra That Doi Prachan, situé à peu près aussi au sud de Lampang que le Wat Chalermprakiat l'est au nord, est le meilleur des deux « temples célestes » de la ville.

    • Comme vous pouvez le constater, le Wat Chalermprakiat n'est en aucun cas la seule raison de faire le voyage à Lampang (si vous hésitez encore – j'espère que vous ne l'êtes pas !).

    Autres questions fréquemment posées concernant la visite du Temple du Ciel en Thaïlande

    Comment puis-je me rendre au Temple du Ciel à Lampang ?

    Une fois arrivé à Lampang, vous pourrez rejoindre le Temple du Ciel (Wat Chalermprakiat) en une heure de voiture seulement, que ce soit avec votre propre véhicule ou celui mis à disposition par l'hôtel. Il est déconseillé d'utiliser les transports en commun, sauf si vous disposez de beaucoup de temps et parlez couramment le thaï.

    Quand le Temple du Ciel de Lampang a-t-il été construit ?

    Beaucoup pensent que Wat Chalermprakiat est une cité antique, mais elle est en réalité relativement récente. Elle a été inaugurée en 2004 pour commémorer le 200e anniversaire du règne du populaire roi thaïlandais Rama IV, dont le nom vous est peut-être familier si vous avez déjà emprunté la célèbre route diagonale de Bangkok.

    La visite du Temple du Ciel à Lampang vaut-elle le détour ?

    Le Temple du Ciel à Lampang mérite absolument une visite, surtout si vous prévoyez déjà un séjour à Lampang. Si vous n'avez pas l'intention de visiter Lampang, j'espère que mon article sur le Wat Chalermprakiat vous donnera envie d'y aller : c'est vraiment un joyau caché, parmi les plus méconnus de Thaïlande.

    Conclusion

    Le Wat Chalermprakiat mérite absolument une visite, surtout si vous êtes déjà à Lampang. Contrairement à de nombreux autres sites touristiques populaires en Thaïlande, le « Temple du Ciel » porte bien son nom. Son architecture y contribue grandement, offrant des points de vue variés dignes d'images aériennes. Explorer le temple devient ainsi une expérience intense et vivifiante qui vous vaudra (avec un peu de chance) de nouveaux abonnés sur les réseaux sociaux. Besoin d'aide pour organiser votre voyage au Temple du Ciel en Thaïlande ? Demandez votre itinéraire personnalisé dès aujourd'hui !