Pattaya, Thaïlande, le 25 novembre 2021 / TRAVELINDEX / Honda, en partenariat avec IMG, a annoncé aujourd'hui le retour du Honda LPGA Thailand 2022, le plus important tournoi de golf féminin de Thaïlande, qui célébrera son 15e anniversaire. Le tournoi se déroulera du 10 au 13 mars 2022 sur le parcours Old Course du Siam Country Club à Pattaya, dans la province de Chonburi. Les meilleures golfeuses du monde sont prêtes à s'affronter pour une dotation de 1,6 million de dollars américains (environ 53 millions de bahts). Pour marquer cet anniversaire, le Honda LPGA Thailand 2022 dévoilera un logo exclusif symbolisant son évolution au fil des ans et son engagement constant envers l'excellence.

M. Noriyuki Takakura, président-directeur général de Honda Automobile (Thailand) Co., Ltd., a déclaré : « À l'occasion du 15e anniversaire du Honda LPGA Thailand, nous réaffirmons notre engagement à promouvoir le golf en Thaïlande et à encourager les jeunes golfeurs du monde entier à atteindre leurs objectifs. C'est pourquoi nous sommes heureux de présenter le nouveau thème du tournoi, « Au-delà de l'excellence », qui reflète notre volonté d'inciter les Thaïlandais à repousser leurs limites et à viser l'excellence. » Au cours des 15 dernières années, durant lesquelles le Honda LPGA Thailand a offert un golf de niveau international, nous avons vu nos golfeurs thaïlandais remporter de nombreux succès, des talents émergents et prometteurs comme Atthaya Thitikul et Patty Tavatanakit à la victoire historique d'Ariya Jutanugarn lors du Honda LPGA Thailand 2021. Cela prouve qu'avec la détermination nécessaire, chacun peut atteindre « Au-delà de l'excellence ».

« Bien que nous ayons dû revoir les procédures et les stratégies du Honda LPGA Thailand en raison des circonstances actuelles, nous sommes convaincus que ce tournoi demeure une plateforme essentielle. Il offre non seulement aux golfeuses professionnelles de haut niveau l'opportunité de faire leurs preuves, mais sert également de tremplin aux jeunes golfeuses thaïlandaises pour démontrer leur talent sur la scène internationale. Nous sommes impatients de contribuer une fois de plus à la promotion de la Thaïlande comme destination golfique de choix », a ajouté M. Noriyuki.

Depuis sa création en 2006, le Honda LPGA Thailand est devenu l'un des tournois féminins les plus populaires d'Asie et du calendrier LPGA. Il attire chaque année des joueuses de haut niveau et compte à son palmarès des légendes du golf, comme Suzann Pettersen (2007), forte de plus de 22 victoires professionnelles. Parmi les golfeuses exceptionnelles qui ont signé des victoires mémorables lors de ce tournoi, on retrouve Lorena Ochoa (2009), ancienne numéro un mondiale ; Yani Tseng (2011 et 2012), quintuple championne de Majeurs ; et Inbee Park (2013), ancienne championne du Grand Chelem et médaillée d'or olympique.

Bien que l'édition 2021 du Honda LPGA Thailand se soit déroulée à huis clos, le tournoi a connu un succès retentissant et figure parmi les événements sportifs les plus légendaires de l'histoire thaïlandaise. Dès le début, la compétition a mis en lumière le talent des golfeuses thaïlandaises, notamment Patty Tavatanakit et la jeune et talentueuse Atthaya Thitikul, qui se sont livrées à une lutte acharnée lors des premiers tours. Finalement, c'est la favorite locale, Ariya Jutanugarn, qui a réalisé une performance époustouflante lors du dernier tour pour remporter le titre tant convoité du Honda LPGA Thailand.

« Remporter le Honda LPGA Thailand 2021 a été l'un de mes plus grands accomplissements, d'autant plus que ce tournoi s'est déroulé dans mon pays natal. J'ai travaillé sans relâche et avec persévérance pour atteindre ce moment, ce qui en fait le succès le plus inoubliable de ma carrière. Je suis reconnaissante envers le Honda LPGA Thailand de fournir constamment une plateforme aux golfeuses locales et internationales pour concourir dans un tournoi qui vise à promouvoir l'excellence à tous les niveaux. Je suis très fière du développement du golf thaïlandais au cours des 15 dernières années et du nombre de jeunes passionnés qui ont découvert ce sport. J'ai hâte de donner le meilleur de moi-même au Honda LPGA Thailand 2022 et d'inspirer la prochaine génération de golfeuses, tout comme elles m'inspirent », a déclaré Ariya Jutanugarn, lauréate du Honda LPGA Thailand 2021.

Face aux difficultés engendrées par la pandémie de COVID-19, le gouvernement thaïlandais a récemment annoncé ses nouvelles priorités pour restaurer la confiance du public grâce à divers projets nationaux et internationaux déployés à travers le pays. Cette annonce fait suite à la décision des autorités thaïlandaises de rouvrir le pays et d'assouplir les conditions d'entrée pour les voyageurs vaccinés en provenance de 63 pays à faible risque. L'objectif est de relancer le tourisme thaïlandais, qui amorce une reprise positive après 18 mois de restrictions liées à la COVID-19.

Dans ce contexte, le ministère du Tourisme et des Sports, en collaboration avec l'Autorité thaïlandaise des sports et d'autres institutions compétentes, a uni ses efforts pour soutenir la reprise des compétitions sportives internationales en Thaïlande, notamment le Honda LPGA Thailand 2022. Cette décision repose sur la conviction que ces événements contribueront durablement à renforcer l'image positive du secteur du tourisme golfique thaïlandais, reconnu internationalement. En tant que pionnier des événements sportifs en Thaïlande, le Honda LPGA Thailand démontrera la capacité du pays à accueillir des manifestations sportives malgré la pandémie de COVID-19, dans le strict respect des protocoles d'hygiène et de sécurité et des procédures standard des autorités locales pour tous les participants.

Winnie Heng, vice-présidente principale et directrice générale d'IMG Thaïlande, organisatrice du tournoi, a déclaré : « Organisateurs de longue date du tournoi Honda LPGA Thailand, nous sommes ravis de nous associer à Honda pour aider les femmes à atteindre de nouveaux sommets, sur et en dehors des greens. Au-delà de l'excellent partenariat entre IMG et Honda, nous sommes honorés de faire partie d'une équipe aussi dynamique et engagée, qui vise à établir de nouvelles normes et à développer davantage le tourisme sportif en Thaïlande. »

« La 15e édition du tournoi Honda LPGA Thailand se déroulera dans le strict respect des règles d'hygiène et des protocoles sanitaires afin de garantir des conditions optimales pour toutes les personnes présentes et impliquées. Nous sommes très reconnaissants envers nos partenaires et sponsors pour leur soutien, qui nous a motivés à préparer le retour des compétitions alors que le secteur continue de se réorienter face à la pandémie de COVID-19 », a ajouté Mme Heng.

Afin de renforcer ses liens avec le public grâce à des initiatives sur et en dehors des parcours, la Honda LPGA Thailand s'est associée à l'illustratrice thaïlandaise Jirayu Koo. Ensemble, ils créent des produits exclusifs pour le tournoi qui célèbre son 15e anniversaire. Cette collaboration avec Jirayu vise à présenter le golf non seulement comme un sport, mais aussi comme un art de vivre qui favorise les amitiés et crée des moments inoubliables. Le nouveau design offre une vision rafraîchissante du golf – divertissant et ludique – et rompt avec l'image traditionnelle de ce sport. Le mélange de couleurs des différentes formes symbolise les expériences uniques que chaque partie de golf procure.

Les qualifications nationales de deux jours pour le Honda LPGA Thailand 2022 auront lieu en janvier et serviront de tour préliminaire au tournoi principal. Ces qualifications offrent aux jeunes golfeuses thaïlandaises une occasion unique de révéler leur plein potentiel et de se mesurer aux meilleures golfeuses du monde lors du prestigieux Honda LPGA Thailand 2022.

Les amateurs de golf thaïlandais pourront suivre le tournoi Honda LPGA Thailand en direct pendant les quatre jours de compétition grâce au diffuseur officiel PPTV HD 36 et ses plateformes numériques. Les fans du monde entier pourront profiter de ce contenu golfique de haute qualité depuis chez eux via les chaînes internationales, dont les noms seront communiqués ultérieurement. Les informations relatives au format du tournoi et à la billetterie seront également communiquées ultérieurement par les organisateurs.